自那時起，原本還曾主戰抗金的秦檜便開始見風使舵，阿附於金人，竟由俘囚變成了完顏宗弼的座上客。四年之後，秦檜帶著他老婆王氏和大批僕役，滿載財寶南歸，卻自稱殺死金國監守，奪船逃回。」
「哪裡有滿載金銀婢女奪路而歸的？」羅雪亭嘿嘿冷笑，「這老賊定是被金國放歸的！此事明眼人早就瞧出，只是皇帝老子不信，便也難以深究。」虞允文道：「著啊！放他南歸之人，正是完顏宗弼。這四年之中，完顏宗弼不知施了什麼手段，讓本就奸鄙猥瑣的秦檜變得畏金如虎，終於成了死心塌地給金人效命的細作！」他說著冷笑兩聲，沉沉地道，「秦檜必是金國的細作，不管他這細作的名稱是否叫做龍鬚！」
卓南雁心如鉛墜，驚道：「難道這二十多年來，秦檜一直暗通金國？」
虞允文道：「秦檜初歸時，金兵勢盛，他還效用不顯，其後完顏宗弼與嶽少保交兵，勝少負多，秦檜便漸露猙獰面目。設想他身為宰相，力促和議也就罷了，但以‘莫須有’的罪名謀害了嶽少保，則必是奉了金人旨意！秦賊的細作面目，已是昭然若揭！」羅雪亭忽地一拍大腿，恍然道：「完顏宗弼父子對付秦檜這老龍鬚也許不必用龍涎丹，但只需在秦檜逃走之前，命他寫下辱罵趙構的書信，留作要挾，秦檜便只有對金國惟命是從！」他越想越覺有理，又問虞允文，「你老弟是何時瞧出來秦檜便是龍鬚的？」
「我是疑之已久了！但讓我斷定秦賊是龍鬚的，乃是因三個緣由！」虞允文沉聲道，「第一個，前番辛棄疾曾託羅大先生轉來一封書信，備述與南雁老弟在江中相會，自南雁老弟口中得知的龍蛇變詳情。他在信中著重說了龍驤樓主完顏亨當日曾對南雁老弟說過的一句話——這計策雖難，但有那最老邁卻最管用的龍鬚在，一切必會辦得妥帖順當！」
卓南雁一震，驚道：「那又怎樣？我先前一直以為，這個龍鬚是那‘江南老頭子’……」虞允文的目光銳利如電，低聲道：「依照常理，最老邁之人，決不會最管用，除非這人……身份異常！」羅雪亭和卓南雁對望一眼，忍不住齊聲道：「有理！」
「前日早朝，」虞允文又道，「秦賊的侄女婿汪召錫忽然上表，彈劾張浚、胡銓、李光、李全忠、吳玠、吳璘等人‘謀大逆’！萬歲自然不信，太子也在廷上據理力爭。但汪召錫卻拿出了殺手鐧，前宰相趙鼎之子趙汾早被格天社密捕入獄，拷打得體無完膚，終於被迫‘招認’了這謀反的罪狀。」
「張浚、胡銓、李光……」卓南雁驚道，「這些老臣早早地被秦檜召入京師，原來……原來便是為了這‘謀大逆’的謀反大案！」
「秦檜在這當口動手拿人，登時讓我想到了龍驤樓的龍蛇變。這些老臣一人京師，便被林一飛接走，下落不明。而汪召錫、格天社、林一飛，恰恰全受秦檜之命行事！」虞允文沉沉嘆了口氣，「這便是我疑心秦賊的第二個緣由！」羅雪亭又點了點頭，冷笑道：‘昭然若揭，昭然若揭！」
「第三個緣由、」虞允文在殿內緩步盤桓，「龍蛇變號稱雙管齊下，其中一路便是將張浚胡銓等大宋能臣一網打盡。先前咱們一直以為，龍驤樓必會派出無數的龍鬚殺手出馬，分頭襲殺。可是這法子太笨拙太冒險，但若趙汾這‘謀大逆’的大案一定，牽扯到的張浚、胡銓等老臣便會被堂而皇之地斬盡誅絕！」卓南雁身子一震。他終於發覺虞允文的推斷雖然過於驚人，但卻與眼下形勢萬分吻合。
虞允文嘆道：「但我仍是不敢輕言秦檜便是大金的龍鬚首領。好在前段時日，羅大先生探聽出這九幽地府的五靈宮也出山為秦賊效力，我籌劃良久，終於探出這座神霄閣實乃供奉五靈官的先師林靈素的唯一道觀……」
「不錯！靖康之變後，提起這些禍國奸道來，自是天怒人怨，林靈素推崇的神霄派道法也消沉許多，這家道觀可算碩果僅存了！」羅雪亭說著，忽一揚眉，「你老弟便時時來此探查，終於約到了金靈官？」
「這便是我一直要做的緊要大事！」虞允文點了點頭，呵呵苦笑道，「其實我全不知曉張浚、胡銓諸位大人是否就困在九幽地府，我只是揣度五靈官才成秦賊心腹，對秦賊的諸般勾當未免似懂非懂。今晚貿然一詐，果自銀靈官口中得知秦賊跟龍鬚相互勾連，互為所用！原來，那最老邁卻最管用的龍鬚，果然便是秦檜！」卓南雁不由倒吸了一口冷氣：「怪不得餘孤天敢在大宋京師肆無忌憚地辦出個乾坤賭局，公然挑動江南武林相互仇視，原來有秦檜這最老邁最管用的龍鬚給他暗中撐腰。」
「秦賊愈老，則殺心愈重，貪心愈重！」虞允文在殿內一步步地踱著，低聲道，「他為了保住這宰相之權永落秦家，必然也要剪除異己。據說趙汾一案，牽扯謀反的重臣竟有五十三人之多，這些人或文或武，平素也決少聯絡結黨，卻都有一處相通，那就是，他們全非秦檜一黨！」
羅雪亭道：「這些能臣干將一去，秦家在朝野再無對手。秦檜死後，大宋宰相自然會落到秦熺或是林一飛的頭上！嘿嘿，便沒有這龍蛇變，單單為了讓秦家保住宰相之位，秦檜這老賊也會下手，這才叫一拍即合。完顏亨選的這老龍鬚，真是世間獨一無二之選！」
「最讓人驚心的，便是龍蛇變對太子的那一路卻遲遲不發！」虞允文霍地頓住步子，凝眉道，「越是如此，越讓人優慮、焦急。」
卓南雁忽道：「允文兄，為何不讓太子將秦檜諸般不軌之事上奏給皇上，讓他將這老賊治罪？」虞允文搖頭苦笑：「這便是秦檜老賊的高明之處！直到今日，咱們也沒有抓到他的一絲真憑實據！而秦賊一直主張屈膝降金，讓秦檜作宰相，乃是趙官家向金國主和示好的標誌。萬歲不敢得罪金人，決不會將這老賊治罪！還有，太子並非萬歲的親子，貿然彈劾權臣，反會引起萬歲的猜忌！」他說著長嘆一聲：「這老賊經營多年，黨羽遍佈朝野，甚至萬歲的內廷都有他的耳目，又有格天社、風滿樓等人為其羽翼。咱們輕舉妄動，只會陷太子於危局！」
「秦檜動不得，身為金國特使的餘孤天也無法動，」卓南雁只覺一陣難言的壓抑和寒意，沉吟道，「咱們便只能束手待斃嗎？」
「那也未必！」虞允文的目光愈發犀利，忽地望向羅雪亭，低笑道，「越是這緊要關頭，越要謀定後動。羅老看看，咱們何時去九幽地府救人？」
羅雪亭臉上卻是沉著冷靜，低聲道：「救人之事，不可過急。若是突進失手，只會讓秦賊更加小心，將眾臣移走，那可就因小失大了。秦檜和龍驤樓穿上了一條褲子！嘿嘿，他們要跟咱們玩一場好戲，咱們便跟他們奉陪到底！明日便是瑞蓮舟會的金鯉初會，趙祥鶴、風滿樓必會親臨坐鎮。那時老夫正可乘機去九幽地府探個虛實！」
「金鯉初會明日便該鳴鑼開場了！」卓南雁心底一沉，道，「這是秦檜老賊攪亂江南的第一步。」虞允文冷笑道：「不錯，瑞蓮舟會上賽的是龍舟，金鯉初會上比的卻是武功！江南武林大小數十家幫派齊聚臨安，為爭這武宗六脈的名分必然一場好殺。」
「咱們要四海歸心，秦賊便偏要弄他個四分五裂！但願明日少見殺戮！」羅雪亭的目光也是一黯，低聲道，「我已知會方老三，在那金鯉初會上，我雄獅堂定要奪得獻瑞八龍的一席之地。若我所料不差，龍蛇變對太子那一路，只怕要在最後的瑞蓮舟會上下手！」卓南雁心中不由一緊。
這時夜色將逝，東方微明。三人計議已定，各自別過。
第二部暮雨江南第三十五節：劍影血光金鯉初會
奔波一晚，卓南雁趕回客棧，也覺疲倦，一覺睡到了午後，才被莫愁喚醒。原來金鯉初會的時辰將到。兩人立即喚了唐晚菊，一同起身趕往金鯉初會所在的南屏山。
卓南雁不願跟唐晚菊提起昨晚聽到的他師徒對話，看唐晚菊時，果見他神色抑鬱，落落寡歡。莫愁笑話唐晚菊，說他擔心唐門奪不下武宗六脈。唐晚菊卻幽幽一嘆：「這些江湖爭鬥，小弟早已心灰意冷，待會兒擂臺比武，我是決計不會登臺的！」
南屏山在臨安城外西南處，其山怪巖聳秀，上橫石壁如披屏風，因山左淨慈寺鐘聲悠遠，故「南屏晚鐘」之名早著。陰沉沉的天色掩不住群豪按捺不住的喜色，離著決戰選秀還有一個時辰，江南各路群豪已齊聚山下。山前大片空曠的平地上早搭起了數丈高的擂臺，擂臺遍塗紅彩，臺上更以大紅綢緞圍飾，數十面猩紅大旗遍插四周，迎風招展。擂臺上下忙碌的格天社往衛也全換作大紅衣衫，有的四下穿梭忙碌，有的握刀挺立。舉目望去、擂臺四周全是紅色，這寂寞了許久的山谷都煥發出一片紅燦燦的光來。莫愁一眼便瞧見擂臺當中高懸著一塊黑漆大匾，匾上是四個黃澄澄的金字：「金鯉初會」，落款卻是「會之」二字。四處望不到頭的紅色中，這塊黑匾金字顯得分外醒目，似乎這滿山的紅綢赤旗，全為了襯托這一塊金匾。
「會之，會之，」莫愁喃喃自語，「這會之卻是何人？」唐晚菊冷哼一聲：「會之，是秦檜的字，這金鯉初會乃是秦檜親題！嘿嘿，獨夫之心，日益驕固！」卓南雁也不由苦笑一聲：「趙祥鶴為了顯出這四字金匾，可是煞費苦心呀！」談笑之間，卻見方殘歌大步迎了上來。「卓兄！」方殘歌老遠便躬身行禮，「請卓兄來我雄獅堂這邊落座！」