趙祥鶴面色微變，不知如何回話好，只得乾笑兩聲。

卓南雁卻道：「我倒見過大慧上人兩面，禪聖的琴藝書法冠絕天下，最難得的卻是他一個方外之人，卻有一顆忠義之心。近日他更親自護送張浚大人入京，不辭勞苦，讓人欽佩。」

一旁的虞允文卻嘆了口氣：「老弟有所不知，和國公張浚到了行在驛館之後，卻又離奇失蹤，至今下落不明！」他說著目光灼灼地掃向趙祥鶴，「除了張浚大人，李光、胡銓等一批老臣也在入京途中先後失蹤！」

「張浚大人竟失去了蹤跡？」卓南雁想到那晚舟中密談，心內一緊，「莫非龍蛇變已對這些老臣們下手了？」轉頭著趙祥鶴時，卻見他眼望酒杯，臉上似笑非笑，渾若未聞。

「趙大人，」趙瑗眼內光芒一閃，淡淡地道，「你也是朝廷老臣了吧？靖康十八年，你斬殺五馬山寨的六王爺，處事剛勁果決。雷霆手段，忠義肝膽，萬歲至今念念不忘，常和本王說起。」

五馬山寨之事乃是趙宋朝廷的往事。那時候金兵南侵，北宋滅亡，趙構南逃後以徽宗九子的名分登基，是為南宋。但當時風雲變幻，趙構到底根基不穩，在黃河以北的五馬山寨，便有人以徽宗六子的名號揮師抗金。這六王爺毅然留在金國抗金，比之倉惶南逃的九王爺趙構，顯得更有骨氣和膽魄，一時豪傑四下歸順，聚眾數十萬。六王爺也自命正朔，不聽趙構的調遣。趙祥鶴便夜探五馬山寨，神不知鬼不覺地取了六王爺的首級，給趙構朝廷去了一個心腹大患。

趙祥鶴料不到他突然提起此事，想到當年的豪情壯舉，眼內也不禁閃出幾絲難見的鋒銳，笑道：「犬馬之勞，卻還讓萬歲和殿下掛懷，老臣當真感恩不盡！」口中說到「萬歲」，急忙又將腰彎下數分。卓南雁看他諂笑滿面，弓著腰縮在那裡，哪裡有半分武林宗師的氣魄，心下暗歎。

「這是扶正祛邪的大事，可不是犬馬之勞。」趙瑗的臉色又和善了幾分，慨然道，「當年陳剛御使出使金國，酒宴上金國幾名隨行的龍驤士言語無禮，又是你出手，以神功懾服金人，一鶴摘七星，使我大宋神威揚於上京！」卓南雁聽得心中稱奇：「這趙祥鶴素來對金人卑躬屈膝，不想還有這等事？嗯，只要完顏亨不在，別的龍驤樓武士的確難以勝他。」

卻不知這更是趙祥鶴的得意之戰。當時金強宋弱，宋朝使者到了金國，都不免戰戰兢兢，以防受辱。而變著法子地羞辱宋使，卻幾乎已成了一些金國官吏爭相顯示膽魄的賞心樂事。但那次宴會上，酒意上湧的趙祥鶴卻挺身而出，以一敵七，力勝七名龍驤士，威名遠震，被金國武林稱為「一鶴摘七星」。哪知那時已是秦檜親信的趙祥鶴，回來後卻捱了秦檜劈頭蓋臉的一頓臭罵。趙祥鶴自此絕口不言此事，江南武林便也知之不多。

趙祥鶴顯然想不到趙瑗對這「一鶴摘七星」也清清楚楚，老臉上霎時騰起一片紅，忙道：「這是臣當日輕狂之舉，殿下……抬愛，老臣受寵若驚！」趙瑗一笑：「怎麼是輕狂之舉？這是振我國威的雄風豪舉！萬歲看重你的，便是你的忠心和血性！你可要把握得住，別辜負了聖望皇恩……」

這話顯然是暗自點撥，讓他別隻顧跟著秦檜父子一條道跑到黑。趙祥鶴渾身一震，竟突地跪倒，慨然道：「殿下放心，萬歲和殿下的洪恩聖德老臣銘記於心，日夜稱頌，念念不忘。老奴必將竭盡駑鈍，報效聖上和殿下天高地厚之恩……」

「起來吧！今兒讓羅先生請你過來，是想問幾樁事。」趙瑗聽他幾乎聲淚俱下，心底暗喜，臉上卻不動聲色，淡淡地道，「先說這瑞蓮舟會。父皇五十聖壽，怎麼大張旗鼓地將江南各大幫派盡數聚到京師？是看天下不夠亂嗎？」這話單刀直入，又突如其來，筵席上登時氣氛一緊。

「殿下說得是！」趙祥鶴先滿臉堆笑地應了一聲，不慌不忙地道，「但這是相爺的意思。天下太平日久，相爺是要借瑞蓮舟會之勢，樹朝廷之威，揚大宋之雄，使四國八番震服。」

趙瑗瞥他一眼，道，「那金鯉初會什麼的，又是怎麼回事？」趙祥鶴臉上依舊波瀾不驚：「近來魔教妖人林逸煙重出江湖，蠢蠢欲動，大小黑道幫派望風而降。老朽辦這金鯉初會，乃是給江南英雄一個正大光明的較技之所，只盼能將江南各派雄豪一舉收服。」這番話乍聽上去入情入理，實則頗有不通之處。

卓南雁暗自冷笑：「這老賊瞪眼胡說的本事不小！」趙瑗的臉色也不由陰沉下來。他今晚苦心孤詣地試探趙祥鶴，本以為會讓這位江南第一高手回心轉意，但聽他兩個對答卻是避實就虛，心中便是一沉。

「張浚、胡銓等一批老臣，為何忽從天南海北被調入京師？也是為了樹朝廷之威？」趙瑗的聲音越來越冷，「適才允文說了，這些老臣一入京師就銷聲匿跡，格天社難道全然不知嗎？」