本來以他的為人，決不會這般貿然向陌生人出口相詢，但他自當日在建康的鐘山峰頂被獅堂雪冷羅雪亭點透修煉破綻，事後一直苦思冥想，始終難有寸進。這時聽得簾內人一語中的，便忍不住開口相詢，可話一齣口，卻又有些後悔。

「慚愧，哪裡談得上什麼指教！」那人呵呵一笑，「傳聞貴派殘心七絕掌的第五重為死心境，旨在‘三冬無暖意’，若閣下一味精進，只怕適得其反。若能以退為進，說不得會別有所得！」烏雲金喃喃道：「以退為進？」那人緩緩道：「退一步，海闊天空！」

「這等境界，怎地我全沒想到！」烏雲金身子一震，雙眸炯炯發光，朗聲道，「多謝指點！」灰撲撲的瘦臉上竟湧出一團紅色，也不回席落座，徑自飛身掠出大廳，如飛地去了。

莫愁大張雙目，望著他的背影道：「他姥姥的，這烏雲金好大名頭，怎麼給人家幾句話便唬得落荒而逃？」卓南雁卻搖頭道：「他不是落荒而逃，而是醍醐灌頂，這時心底豁然開朗，只想找個清淨地方細細參悟！」

唐晚菊卻如痴如醉地沉浸在那琵琶曲中，五指輕叩桌面，喃喃道：「大弦嘈嘈，小弦切切，好一曲《胡笳十八拍》，好一個花魁雲瀟瀟！」在那兩人對話之時，琵琶聲一直輕拈徐撥，奏出一派出山清泉般的婉轉之聲。

忽聽得一聲長笑，那掌櫃模樣的白臉胖子已一笑而起.拱手道：「尊駕口綻蓮花，讓管鑑大開眼界！佩服啊佩服！」他言語看似客氣，實則卻是譏諷簾內那人只會口若懸河。莫愁眼睛一亮，低聲道：「原來他便是金鼓鐵筆門的掌門人管鑑！嘿嘿，原來‘金筆鐵判官’金長生的師尊在此，怪不得飛揚跋扈，他姥姥的這叫狗仗人勢！」

管鑑話一齣口，金長生也是氣焰再熾，拍桌子喝道：「正是！若有本事便出來見個真章，這般縮頭縮腦，算什麼好漢？」

簾內那人卻是一聲冷哼：「這姓管的言語無味，面目可憎，老夫懶得搭理。先生可有雅興打發？」暖閣內又傳來一道冷冰冰的聲音：「你都劃下了道，我也只得依樣畫葫蘆了。」卓南雁一凜：「原來暖閣內除了雲瀟瀟，竟有兩個人！這後一人的聲音怎地有幾分耳熟？」但那人嗓音顯然刻意壓抑，他一時也猜測不出。

管鑑聽得那兩人談笑間渾不把自己當回事，冷笑中雙臂一振，肥胖的身子輕飄飄地蕩起，疾向暖閣飄去。他心思與烏雲金一般，也是要以飄忽身法讓簾內之人摸不到痕跡，再以本門的凌厲筆法雷霆一擊，破門而入。

眾人看他身形微胖，但這一躍卻疾如鳥、靈如猿，不由齊聲喝彩。金長生更是揚聲嘶喊，為師尊打氣。一片吆喝聲中，那琵琶聲倏地一冷，猶如天風突起、蒼林怒號。

管鑑疾撲而到。繪有蓮花的珠簾忽地微微一蕩，似被春風輕拂。猛然間只聽管鑑振聲大喝，快如流星般地欺入了簾內。眾人那一道喝彩聲還未落下，陡見人影一閃，管鑑已經倒飛而回。他雙足在地上一頓，才要立穩，卻不知被什麼力量一推，竟又疾退了數步，忽覺雙腿發軟，砰地跌坐在了椅子上。

「喀嚓嚓」一聲響亮，那把梨花木的大椅竟被他坐得粉碎。管鑑的身子向後仰去，斜刺裡卻伸出一隻手，將他穩穩扶住。出手的正是那居中而坐的獅面老者。琵琶聲依舊起伏悽惻，如陰雨綿綿。廳內諸多武林豪客看得目瞪口呆，被那琵琶聲一攪，心底全是寒浸浸的。

簾內那沙啞聲音笑道：「妙！先生這一記手揮五絃，出手時機實在妙不可言。」那冰冷聲音卻只淡淡一笑：「慚愧，慚愧！」

管鑑兀自呼呼喘息，心底有苦說不出。適才他掠到簾前的一瞬，正是勁力運到十足之時。哪知簾內人竟是以靜待動，並不出手，卻在他破簾而入、勁力稍洩之際，雷霆一擊。管鑑先機頓失，只得狼狽退回，暴進暴退之下，被那人剛猛無鑄的掌力推送，連出大丑。

那獅面老者沉聲道：「管兄，怎地了？」管鑑片刻間已面色如常，苦笑道：「裡面是兩個老狐精，寧掌門也不要去行險啦，免得討苦頭！」他笑吟吟的話語卻是笑裡藏刀。那獅面老者登時面色一紅，霍然站起，冷冷地道：「寧某幾十年沒討過苦頭啦！」整整衣冠，大踏步便向暖閣走去。

「寧掌門？」莫愁小眼瞪起，驚道，「莫非他……他是崑崙派的掌門寧自隆？」連一直沉迷琵琶樂曲的唐晚菊也不禁抬起頭來，驚道：「‘寧折不彎’寧自隆？不錯，果然是他！格天社‘血手太歲’孫列便是他的弟子。」卓南雁也早聽過這崑崙派掌門之名，當日那喪命五通廟底的「血手太歲」孫列武功已是剛硬得很了，而這寧自隆內外兼修，武功卻純走剛猛一路，單聽「寧折不彎」這綽號，便知此人出手之霸道。

寧自隆目光灼灼，大步向暖閣行去。與烏、管二人不同，他的身法並不快，甚至有些沉緩，步子更是重得出奇，一步踏出，便是砰然一響。

這時那一串緊調急弦的琵琶聲已漸緩漸悄，化為一縷若有若無的嚶嚶細語。那沙啞聲音又淡淡傳出：「這是京師，不是江湖！老夫若不立些規矩，只怕這些江湖人會反上天去！呵呵，無可奈何，倒讓先生見笑了。」那冰冷聲音笑道：「老夫正想瞧瞧你如何立這規矩！」這兩人始終不互稱姓名，顯然都不願吐露身份。聽他們言語，似乎又在暗中較勁。