「原來老弟也是花叢聖手！」莫愁登時做出一副改容相敬之狀，「臨安有三妙，便是‘萬花軒的姐兒柔，三元樓的酒兒稠，千金堂的銀子遍地流’。萬花軒的美女個個都是花中翹楚，這雲瀟瀟乃是狀元花魁，號稱臨安第一美女！」卓南雁已是第二次聽得「狀元花魁」這稱呼了，呵呵一笑：「小弟是花叢新手，還得不恥下問。不知什麼叫做狀元花魁？歌女也評狀元嗎？」莫愁小眼發亮，道：「品花榜的第一美女，便叫做狀元花魁……」

原來其時趙宋偏安江南的富庶之地，京師臣民不免沉酒聲色，紙醉金迷，當時的臨安城有娼妓兩萬餘，號稱「色海」。便有留戀秦樓楚館的名士才子對城中名妓品定高下，並仿效科舉功名放榜，名為「品花榜」。據說品花列榜之時，名妓薈萃，眾才子當場題語唱名，觀者累萬，實為風流盛事。名妓一經品題，身價百倍，其中列於榜首者，稱為狀元花魁，則為當世之冠。

卓南雁和唐晚菊聽莫愁細細解釋之後，對望一眼，心底覺得新鮮之餘，均是暗自傷懷：金主完顏亮已然厲兵秣馬，對大宋虎視耽耽，但趙構和秦檜卻在終日粉飾太平，士大夫也樂得醉生夢死。

「這雲瀟瀟有什麼好，稱得上臨安第一美女？」卓南雁想到她是陳鐵衣傾心苦戀之人，好奇之心陡起。莫愁口中嘖嘖連聲：「我那次見到她時，正是當年品花榜放榜之時，雲瀟瀟以上屆花魁的名義前來獻了一曲琵琶。嘿，那個味道呀……立時便把當時新評出的花魁的風頭盡數奪去！」說到此處，莫愁一雙炯炯有神的小眼又睜大了些，「怎麼，二位有雅興去會會這位狀元花魁？」

卓南雁眼前閃過陳鐵衣黯然閃爍的眼神，便點頭道：「正有此意！」莫愁的小眼睛幾乎從眼眶裡面掉下來：「我看老弟有時冷頭冷臉，原來也有些花花腸子，失敬啊失敬！」卓南雁道：「慚愧，小弟這是跟四絕劍客借來的色膽。」轉頭見唐晚菊兀自滿面猶豫，忽地哈哈一笑，「小桔子，你怎地忘了本朝大儒程顥‘眼中有妓，心中無妓’的典故，便去聽個曲，還吃了你不成？」唐晚菊面色一緩，笑道：「卓兄既去，小弟便捨命陪君子！」

「眼中有妓，心中無妓？」莫愁呸了一聲，「你姥姥的，那些儒生就是酸，見個姐兒，還轉出這一大堆的說辭。」唐晚菊忍不住笑道：「莫愁卻是眼中有妓，心中更有妓！」

三人談笑間出了客棧。才上了御街，就見街對面有個青衣僕從快步走來，向著莫愁躬身唱個大喏：「這位公子，莫不是丐幫莫幫主的公子、江南四公子之首莫愁莫公子？」莫愁聽他一口稱呼自己是「江南四公子之首」，登時心中大暢，笑道：「你眼力不錯啊！是想求墨寶，還是要借銀子？」那人「呵呵」一笑，自懷中取出封帖子捧上，道：「奉我家主人之命，請莫公子明日去千金堂耍幾手！」

「千金堂？你家主人怎知莫大公子我好賭？」莫愁大喜，笑吟吟地展開帖子，笑容卻陡然凝滯，抬頭冷冷地道，「你家主人姓甚名誰？」那僕從依舊滿臉謙恭：「家主自然便是現今千金堂的堂主，但相請莫公子的卻是另有其人。這位客人以重金包下了整座千金堂，親制的帖子，請來京的幾路武林幫派的大爺，來千金堂一耍！」

卓南雁見那展開的帖子上空無一字，只畫著個奇形怪狀的兵刃，細瞧卻是一把雙頭鋼叉。莫愁晃著那帖子，道：「這是我丐幫創幫的周幫主的神兵利器，失蹤了百八十年啦！你說的那客人，難道見過這神叉不成？」那僕從笑道：「那客爺特地吩咐過，說這雙龍神叉確是在他手上。丐幫若是想要，明日便在賭桌上贏回來。嘿嘿，這位爺行事極是隱秘，出手卻極闊綽，咱們賭坊只管發財，旁的也不過問。」

「宴請各路武林幫派？」卓南雁「撲哧」一笑，「這人好大口氣，我這孤魂野鬼也能去嗎？」那僕從賠笑道：「那就難說了！那位爺吩咐，明日只請大門大派；名氣不大的，便得憑本事進去！」莫愁道：「各大門派都撒了帖子了嗎？」那人扳著指頭，道：「明教、雄獅堂、金鼓鐵筆門、青城派、雷家霹靂門……嗯，算上今兒丐幫的莫大少，還只差唐門沒送！」莫愁一指唐晚菊：「算你小子行運，這位便是唐門中最厲害的至尊高手，唐晚菊！」

唐晚菊這時最怕跟唐門扯到一起，正要辯駁，那僕從卻以手拍額：「小人真是有眼不識泰山，跟莫大少在一處的，自然便是晚菊公子啦！」恭恭敬敬地翻出一張帖子遞過來，「恭請唐公子明日賞光！」

帖子展開，卻見上面只一句話：「乾坤一擲誰為尊！」

莫愁眼見唐晚菊整眉沉思，忙問：「小桔子，怎地了，這文縐縐的狗屁話是什麼意思？」唐晚菊緩緩道：「乾坤一擲，乃是我唐門中一項發射暗器的絕學，只是……失傳已久！」

那僕從哈哈一笑：「據那位爺說，明日那賭局便叫乾坤一擲局！