「還不是為了這小妮子！」灰袍僧望著南宮馨微微一笑，「你自己出來亂跑，可把你爺爺急得險些要命。我受他之託，已順江找你多日了！」南宮馨玉面泛紅，撅起小嘴，上前施禮道：「馨兒見過大慧老和尚！」
「大慧上人！」卓南雁渾身一震，道，「大師便是‘風雲八修’之中德望最重的‘禪聖’大慧禪師？」灰袍僧笑道：「大慧大痴，八修四雄，無非是個破名相罷了，有何稀奇？老衲還要多謝你仗義援手，替我救下了故人之後！」
原來大慧上人素與南宮修交厚，近日探訪老友，應老友之請，特地趕來尋救南宮馨。他只知南天易挾了南宮馨躲到巨鯨幫一類江匪的大船內，所以在大江之上，只尋惹眼的大江船下手。那日眼見巨鯨幫縱船撞擊，氣勢洶洶，大慧上人只當南天易藏身其上，故而揮竿撥開兩船之後，便縱上了江船尋找，待得知南宮馨不在船上，再輾轉換舟而上，便比卓南雁等人慢了半日。
羅大眼見大慧上人對卓南雁甚是看重，踏上兩步，喝道：「老和尚，難道你識得這小子？江湖中人都道，這小子害死了舍弟雪亭！」大慧上人呵呵一笑，舉首仰望明月，悠然道：「‘獅堂雪冷’決計未死，老衲甚至覺得，他離我很近很近！」
卓南雁眼見他深邃如古井幽泉的眸子內經芒閃爍，心內忽地生出一股玄之又玄的感覺。羅大喜道：「好，好，老夫信你這老和尚的話！嘿嘿，老夫本也不信，只是這些日子江湖傳言沸沸揚揚……」
「江湖傳言？」大慧上人眸子內閃出一絲頑皮的光芒，搖頭笑道，「倘若和尚是那害死了羅堂主的金國奸細，決不會千里迢迢地趕回雄獅堂，那於和尚半點好處沒有，更會惹上無盡的麻煩！」羅大長眉蹙起，若有所思。「卓南雁若真是金國奸細，何苦巴巴地趕回來洩露龍蛇變之策，好讓大宋嚴加防範嗎？」大慧上人語音柔緩，卻有一種讓人不容置疑的冷定，「實則，這散播傳言之人，才是別有用心！」
羅大眼角一挑，道：「老和尚是說，龍驤樓怕卓南雁洩露龍蛇變之秘，這才故傳謠言，誣其為奸？如此一來，大宋朝野自然再不會相信卓南雁說的一字一句！」眼見大慧上人微微頷首，羅大才猛拍了下大腿，嘆道，「這道理淺顯至極，怎地江南武林群豪先前從未想過？」
南宮馨忽一撇嘴，冷冷道，「未必便是沒想過，只怕還是不願想！」她不過是小女孩的一句氣話，卓南雁卻不禁心有所感，冷笑道：「當日在雄獅堂上，那些英雄好漢便說過：‘錯便錯了，哪日尋到正主一併殺了！’羅大先生殺氣惡人來斬草除根，風捲殘雲，這等道理，自然是懶得思量！」
羅大被他兩人一通搶白，不由老臉微紅。好在大慧笑道：「其實那些鉤心鬥角的道理，老和尚是懶得理會的，全是老衲一位方外至交所悟！」轉頭對巖下笑道：「幼安老弟，何不上來一見！」卓南雁心頭一喜：「難道是辛棄疾辛大哥？」
果然聽山岩下響起辛棄疾的朗笑：「在此處臨風對江，讓晚輩俗情頓消，早將旁的事拋到九霄雲外啦！」長笑聲中，一道魁梧身影輕捷異常地躍了上來，正是辛棄疾。卓南雁當日在雄獅堂，便與辛棄疾相談甚歡。此時再會舊友，兩人把臂大笑，喜不自勝。卓南雁忽地想起大慧適才說的話，笑道：「辛大哥，世人都誣我是奸細，你怎地偏偏信我？」
辛棄疾眉毛一掀：「我是青兕轉生，看人入骨！你老弟奇智孤忠，舉止罕有。我跟和國公張浚和大慧上人都說過，你老弟若是奸細，大宋再沒半個好人了！」說得興起，驀地一把撕裂衣襟，仰頭哈哈大笑，「嘿嘿，老弟，大丈夫直行其道，旁人的榮辱譭譽，全是狗屁，你管他作甚？」
望著辛棄疾在月色下灼灼閃動的坦蕩目光，卓南雁只覺肺腑一熱，驀地覺得「肝膽相照」這四個字的沉厚味道，忍不住慨然道：「能得辛大哥這一句話，卓南雁雖死無憾！」
大慧上人卻一聲低嘆，對卓南雁道：「你才入江南，便翻天覆地，惹得大宋武林對你群起而攻，一來是令尊仇家不少，二來嘛，也是你處事太過剛強之故。」卓南雁心中一沉，嘆道：「多謝大師指點，只是晚輩這行事任性的脾氣向來便是如此！」羅大這時才插言道：「南雁老弟，容老哥勸你一句。你這行事任性的秉性與令尊倒是十足的相似，令尊當年便沒少吃這脾氣上的虧，你可要改上一改。」
卓南雁聽他提起父親，卻猛覺一股悲鬱之氣自心底躥起，暗道：「原來我卓南雁倒與父親是一般的脾氣！」腦中忽然閃過少年時讀過的一句話，仰天一聲低笑：「所謂受性於天，不能盡改！羅大先生見諒，晚輩既是個人見人厭的狂生，這脾氣只怕是改不了的！」羅大聽他笑聲淒冷，倒不好再說什麼。
大慧上人的面色卻沉鬱起來，嘆道：「令尊襟懷坦蕩，行止磊落，正是老衲佩服之人。惜乎他遇難之時，老衲正自閉關……哪知旬日之間，便慘變突生。」說著，蒼黑如鐵的臉上油然生出一股寂寞悲愴之色，卓南雁心頭一陣抽搐：「當日若有這神通廣大的大慧上人援手相助，我爹孃料想便不會遇難！嘿嘿，人生福禍，真如風舞浮萍，起落難料！」
「孩子！」大慧抬頭望著他，緩緩道，「大鋒易折，這道理你也該懂得！」兩人目光交接，卓南雁只覺他那湛然閃亮的眸子中透出一股孩童般的清澈光芒，柔和淳樸中，別有一股恢弘深邃，霎時他心底流水一樣地閃過許多影像，忽地叫道：「大師，原來是你！易伯伯曾說，晚輩年幼時重病難愈，曾蒙一位老僧出手救助，那位大師莫非便是您？」
大慧上人呵呵一笑：「百折不撓，域汝於成！那時你還只三歲多些，卻遭遇大苦，好在到底是忠義之後，有驚無險。老衲不過萬緣泊湊中的一緣罷了！」
「百折不撓，域汝於成！」卓南雁自幼便聽易懷秋多次述說這兩句話，這時候聽大慧上人一提，卻仍覺胸中一熱，恍然間忽覺一路上遭逢的諸多誤會白眼全變得不足輕重，心底感喟，一時竟不知說什麼好是好。
辛棄疾的目光這時集中在那酒甕上，轉頭望著羅大笑道：「此酒歷經千載，滋味愈濃，大妙大妙！」也不待羅大相讓，倒了酒，便要飲。大慧上人卻一搖酒甕，悠悠笑道：「酒味濃，羅大施主添的這玄陰丹也是恰到好處，更能助其醇厚之味！」
羅大給他一語點破玄機，登時老臉微紅。辛棄疾卻豪興大發：「玄陰丹？嘿嘿，只要毒不死我，這千年古酒，說什麼也要飲上一飲！」將酒一飲而盡，仰頭笑道，「好酒，端的好酒！」
羅大怕他們再提玄陰丹之事，忙岔開話題：「這是陝西怪盜‘穿山龍’盜墓所得，據說是西漢的一個王爺陪葬之物。呵呵，穿山龍這廝不識貨，拿到京師去當做玉碗、酒甕的添頭叫賣，卻便宜給了老夫，也便宜了辛老弟和老和尚！」
「酒是好酒，該放下時也須放下！」大慧上人悠然道，「你連番傳信相約老衲，莫非心中又有所得？」羅大面色登時變得端正肅穆，雙掌合十道：「心無所住，亦無所得，卻要請大和尚印證！」
他兩人忽然間語帶玄機，羅大剛硬威嚴的臉上更生出一抹瑩然異彩。卓南雁心中奇怪，轉頭望向辛棄疾求問。南宮馨卻「咯咯」一笑，輕聲道：「大和尚是天下第一等的大禪師，也曾點化過我爺爺，這時想必他們是要鬥肌膚吧？」辛棄疾神色一端，點頭道：「參禪之人為破除執著，鬥起肌膚，講究互不相讓，咱們正可見識一番。」卓南雁隱隱知道，因時局動盪，大宋朝野頗多奇人異士喜好參禪。其實所謂「鬥機鋒」便是禪者將自家對禪學的體認，用別具一格之言說出。而參禪者到底頓悟與否，則要得到禪門大德的許可，謂之「印證」。大慧上人禪師號稱「禪聖」，若能得到他的印證，自是非同小可。
卻聽大慧上人淡淡一笑，手指酒甕對羅大道：「你攜酒遠來，便請以酒言之！」卓南雁往日多聽人說過「鬥機鋒」，卻從未一見，這時聽得大慧上人這一問別開生面，登覺興致大起。
羅大參禪多年，自認為修行與見地均已超凡人聖，哪知精研了多年的《華嚴》、《圓覺》、《傳燈錄》諸般經典，大慧上人全都不問，偏要讓他以酒言禪，一肚子機鋒公案登時噎住了。愣了片刻，他忽地提起酒甕，低吟道：「北斗為觴月為壺，一口吸盡西江水。」
「一口吸盡西江水？」大慧上人的目光熠熠生輝，驀地一聲低喝，「拾人牙慧，失卻己見，口吐蓮花，又有何用？」
這一喝聲音不大，卻如平地鈞雷，響在羅大的心底。他一愣之間，大慧上人已揚起了枯瘦如柴的大手，喝道：「你要老衲給你印證嗎？過來，過來，我與你印證！」他本來一直侃侃細語，滿面春風，這時瞠目揚眉，鐵掌高懸，便如金剛怒目。
羅大心神搖曳，愣愣地走上兩步。大慧上人的聲音又嚴厲了數分，大喝道：「若要荷擔如來大法，須有大智慧大慈悲，老衲今日便一掌落下給你印證。但自今而後，世間眾生的罪業，也要由你一人承擔，你肯嗎？」
「承擔眾生的罪業？」羅大身子倏地一震，雖然佛祖捨身伺虎之類的佛家公案早已瞭然於心，但這時聽了大慧上人的一喝，還是心下猶豫，暗道：「我一人的罪業尚且難以懺悔清淨，若由我一人承擔眾生罪業，豈不生生世世命運悲苦多折？」