準備放棄，折道而返，卻於轉側間無意發現，溼軟的地面上有一道小小的腳印向右方小路延伸。

立刻沿腳印尋去，轉過三四道彎後，終於看見完顏亶立於一棵大樹下，一臉失望地望向遠處，小弓軟軟地垂在他手中，顯然他追捕的小鹿已經消失無蹤。

一下釋然，正欲開口喚他，忽覺迎面吹來風帶有詭異的味道，除了原來的草木香與腐敗味外，另有一絲源自動物身上的腥風。

屬於猛獸的腥風。

當下心一涼，抬目四顧，果然發現左前方灌木叢中有一黃黑相間的東西在急速竄動，它瞄準的目標，應該是樹下的完顏亶。

前行或後退，他有兩種選擇。他有一瞬的猶豫，而他亦只給了自己一瞬的時間來作決定，或，下賭注。

一場有關生命的賭博。於生死一線間，他忽地找到了那如光芒豁然一現的前程契機。

於是不再猶豫，他躍上馬背，奮力策馬，讓它朝完顏亶飛馳而去。

馬疾如閃電，一轉目已奔至完顏亶面前，而那猛獸卻也呼嘯著同時撲來。淡黃色的豔麗皮毛，腹面淨白，身上道道橫紋黝黑油亮，額間有橫槓條紋，略有貫聯，好似一個「王」字，正是生長在長白山中的東北猛虎。

虎的捕食目標本是完顏亶，但經衝來的馬一擋，那虎爪就狠狠落在了馬的臀部上，撕脫一大片皮肉，馬一聲痛鳴，轟然倒地，宗雋也跌落在地。那虎停了停又再度朝完顏亶撲去，宗雋連站起的時間也無，只略略支身伸左臂一攬完顏亶，迅速將他抱住順勢一滾，使老虎撲了個空。

然後宗雋將完顏亶猛地向旁邊一推，雙手緊握長矛，眈眈地緊盯面前的兇猛對手，準備接下來的關鍵一擊。那虎此刻也意識到宗雋是應最先解決的人，隨即張開血盆大口，低沉綿長地怒吼一聲，張牙舞爪地向他撲來。

宗雋緊握長矛中段，在猛虎撲來之際用盡全力朝它左目刺去。那虎來勢洶洶，猝不及防間無法收勢，果然中招，那矛順利地刺入了它的左目中，而矛也應聲折斷。

虎驚痛之下瘋狂猛撲，宗雋奮力朝左邊滾去躲避，卻畢竟晚了一步，那虎右掌落下，拍在他左肩上，傷處頓時血肉模糊，錐心火燒般地疼痛。

幸而那虎左目失明後一時驚慌無措，悲吼著四處亂撲亂咬，目標倒不僅僅鎖定在宗雋身上，無意間再次撲在宗雋那剛剛站起的馬身上，當即摁住一陣狂噬，倒讓宗雋贏得了些時間。他立即站起，左臂攬住完顏亶命他摟緊自己的腰，右手扯下身上套獵物用的繩索往頭頂的樹上一拋，達在一較高樹枝上，然後快速扯下成兩股垂下，猛地一拉，向上躍去，終於在虎再次進攻之前置身於樹椏之上。

長吁一氣，隨後宗雋取下背上彎弓，抽出一支箭頭泛著綠綠幽光的箭，引弓對準正衝著樹狂躍的老虎。

尋常捕殺獵物不須用毒，但每次出獵均要備一兩支餵過毒的箭，以防猛獸襲擊。像老虎這樣的猛獸，皮厚而韌，不易刺破，一人遇上時甚為危險，關鍵時刻可以用帶毒的箭射其雙目，使其中毒而亡。這是父皇教他的，而他也一直遵守，無論是在哪裡狩獵，都會帶上一支喂毒的箭。

現在，他瞄準的，正是樹下老虎尚存的右目。

一箭射出，立即中的，見血封喉。那老虎狂吼數聲，盲目之下狂奔幾丈，終於漸漸無力，一斜倒地，氣絕而亡。

宗雋這才完全放心，將弓擱下，閉上雙目，仰靠在樹幹上。而肩上的傷口也越發顯得疼痛，可以感覺到那裡的鮮血如何汩汩地沿著背部流下，浸溼了半幅衣裳。

驚呆了的完顏亶此時才回過神來，拉著他的手臂喚：「八叔……」

宗雋牽牽已變得蒼白的唇，微笑道：「沒事了。」

完顏亶一陣靜默。少頃，忽然睜著一雙烏黑清亮的眸子問他：「八叔，是不是有人想殺我？」