嬰茀默然片刻，然後說：「不妥。我們既被選入宮服侍帝姬，怎能未經許可就離她而去？」

喜兒道：「我們服侍帝姬這許久了，與帝姬情同姐妹，帝姬必定也不會願意看著我們死的，她會明白的，會原諒我們的。嬰茀，你跟我一起走罷。」她忽然又哭起來了：「你不知道青菡那樣子有多可怕，我從來沒有這麼近地看過死人……我不要變成她那樣……」

這時窗外有風掠過，樹影婆娑，投在窗紗上竟如女人披髮的身影。嬰茀不禁地打了個寒戰，與喜兒相擁得越發緊了。兩人暫時都沒再說話，過了好一陣嬰茀才輕輕道：「你讓我想一想……」

第二天，喜兒不知從哪裡找來了兩套太監的衣服，於午後拉著嬰茀悄悄換了，然後趁人不注意溜出去，朝龍德宮東側門疾步走去。

果然有很多太監陸續朝外走去，守門的禁衛只抬眼看看，並不仔細盤問。喜兒遞個顏色給嬰茀，示意她跟上，隨即自己便尾隨著那些太監向門外移步而行。

嬰茀也隨之走了兩步，雙足卻越來越沉重，猶如灌鉛一般，到最後終於停下來，垂目略一思量，便轉身沿來路走回。

喜兒見她沒跟來大感焦慮，回頭想喚她，但顧及禁衛畢竟還是忍住了，再掉頭過來繼續前行。

嬰茀走到轉角處，止步回首，目送喜兒的身影一點點融入東側門外明亮的光線中。

喜兒的逃逸為柔福宮中的宮女招來了更大的災禍。在宮門監畢義上報後，趙桓以非常時期發生此事足以淆亂人心，必須降罪為由，命將原定自柔福宮中抽選宮女的名額由兩名增至五名，並立即選編入冊，強行帶走。

柔福不依，大哭大鬧，命宮女們聚在她的寢宮不許人帶走。畢義聞訊親自帶人來抓，闖入宮中也不再按名選擇，抓住誰就是誰。一時宮內那些十幾歲的小姑娘們紛紛奔走哭號，哀聲震天。嬰茀緊依在柔福身邊，小臉慘白，雙手緊緊攥著柔福的右手，柔福則一邊哭一邊怒罵周圍抓人的太監們。

忽然有個太監奔到嬰茀面前，雙手一拉想把她捉走，嬰茀失聲驚叫拼命反抗，柔福立即朝太監衝過去拳打腳踢，怒道：「放開她！」那太監卻仍不撒手，像是鐵了心要抓嬰茀，柔福怒極，乾脆一伏首狠狠向他手背咬了下去。

太監吃痛，抽手出來下意識地揚手朝柔福揮去，立即便把她打倒在地。嬰茀忙彎腰攙扶，連聲問帝姬有沒有事。

柔福不答話，只一味高聲怒斥道：「天殺的狗奴才，竟敢打堂堂帝姬！回頭我告訴父皇，一定要把你凌遲處死！」

那太監聞言一時間不知是該道歉還是不管不顧繼續抓人，便愣在了那裡。畢義見此情景嘆了嘆氣，道：「已經找到五個了，帝姬身邊這個就留下罷。」率眾太監朝柔福下跪行禮告罪後即帶著剛抓的五個宮女離去。

嬰茀怔怔地看著相處多年的被抓宮女哀絕的神情，聽著她們撕心裂肺般的絕望哭聲，提前聞到了屬於她們的死亡氣息。那時天色尚早，她卻覺得身處於沉沉暗夜中，觸手所及，盡是無盡的黑色和寒冷。

她無助地跪在地上，與憤怒而傷心的柔福相擁而泣。