五三
我算過，這一年是民國三十年，即一九四一年，時值秋天。到了冬天，太平洋戰爭爆發，大上海全是小鬼子的，當時還是全世界的，各種租界犬牙交錯，各色人種混居，各方勢力掣肘，三教九流，男盜女娼，兵匪流寇，黑道青幫，日偽政權，地下組織，魚龍混雜，打打殺殺，吃喝嫖賭，鬧熱熱，香噴噴，亂蓬蓬，臭醺醺。尤其愚園路一帶，三不管，四不轄，燈紅酒綠，滿大街茶肆酒樓，卻是野地一樣，英雄好漢，烏龜王八，妖魔鬼怪，販夫走卒，嘈嘈雜雜，蠻死蠻活的，漫生漫長的，趕不盡，殺不絕。
不老的老保長由年輕的上校領著，走路，翻山，越嶺，搭船，乘車，坐火車，兩天兩夜。第三天凌晨，由一輛黃包車拉著，在黎明的天光中，在淅淅瀝瀝的雨絲裡，拖拖沓沓地出現在冷寞寂靜的愚園路上，然後消失在一個巷口，像是被那口子一口吞掉。老保長初來乍到，看新鮮，發現巷子套弄堂，外弄套里弄，暗道一樣，曲裡拐彎，斷頭又接頭；巷弄兩邊，有門有窗，卻無音無影，死屋一樣。天光本來弱，被左遮右蔽，擠在狹促裡，不剩幾絲。里弄盡頭，大牆裡伸出半棵黃山欒樹，正是花開季節，在一夜雨線抽打下，落滿一地花蕊子，粘鞋子。黃包車停在樹底下，老保長從車上下來，看到一邊屋門前掛著一塊木牌，上頭是一個紅「十」字，下面是四個黑字：私人診所。老保長認得字，知道這是看毛病的地方。
老保長講：「我要看女人，不要看毛病。」
上校解釋：「先休息，女人晚上帶你去看。」
上校留下一把零錢，告訴他哪裡有食鋪，哪裡上廁所，什麼時光來接他去看女人。一番交代，又上黃包車，一眨眼，不見了，只見一通空空的黑弄，像見不到底的黑洞。診所裡有張高腳病床，老保長吃了睡，睡了吃，幾次做夢上校來接他。但過了約定鐘點，上校遲遲不來，把他急焦得做噩夢。噩夢醒來，見上校從頭到腳換一個相，頭頂肉色氈帽，腳蹬黑色皮鞋，一身白西服；一隻手，指頭夾著一根粗壯的旱菸——其實是雪茄；一隻手，拎著一隻漆藤箱。開啟箱蓋，是從頭到腳、從裡到外的兩套行頭。換上行頭，老保長也換一個人，像上校，也是西裝革履，戴帽系領。老保長看著脫下的衣裳，魂不守舍的樣子，邁不動腳步，像魂靈藏在舊衣裳裡，沒附體。上校教著他走，走給他看，抬頭，挺胸，提腹，收屁股，伸直腿，腳跟先著地，目光朝天看。
怎麼學，老保長都不得要領，不是丟三就落四，看得上校又氣又笑。最後，逼得上校用土話連叫他兩聲保長，點撥他：
「你就記牢自己是保長，這地方就是你的村子，你要去見的女人就是你的姘頭，你說一她不敢二的。」
這樣總算得到一些體會，身子挺起來，步子實起來，目光彈出來。上校看有些樣子，便拉著他走，門口黃包車一直等著。天晴了，朗朗的月光照出黃山欒樹一大片黑影子，像一攤水。
黃包車走原路，卻不再是原樣，前次死屋一樣的門口窗裡，亮燈點火，有人在門口生著爐子炒菜，有人在窗洞裡嚷嚷、罵娘，人影人聲交織雜亂，煙火味十足。越是往外頭走，燈火越是旺，開店設鋪，人來車往（黃包車），人影綽綽，煙火味越是足。穿出巷口，一路的霓虹彩燈噴薄出來，光光閃閃的，爍得人頭暈，也興奮。大街上人多車擠，鋪一層潮汐一樣的市聲，稀里嘩啦的，穿來梭去的，是亂的，又是不亂的；兩邊櫥窗一律亮堂，從吃喝到穿戴、到日用，一應俱全，招搖得搔首弄姿的，像是等你去拿，又是碰不著的，因為有玻璃隔著。玻璃，這麼多玻璃！燈光，這麼多燈光！像是全世界的玻璃和燈光都被集合到這兒，老保長來不及看，眼前和心裡是一團亂，是碎掉的感覺。
黃包車一往直前，碎掉的感覺也是一路跟著。開始老保長是新奇的、興奮的，後來無端地悲涼起來，是孤單的感覺，被拋棄的感覺，好像要被拉去槍斃，是束手待斃的悲涼。車伕恰似體會到他心思，將車子一個慢下來，然後一個轉向，彎進巷子裡，那些燈火和穿心的亂便倏地消失了。巷子是新式的，樣相比剛才出來的巷子要寬大些，也闊綽些，兩邊多的是高圍牆，有的爬滿密麻麻的爬牆虎，有的探出一蓬黑森森的夾竹桃，有的甚至架著刺啦啦的鐵絲網，總之是一個字：靜。開在牆上的院門，多的是大鐵門，關死，閉緊，閉聲；有的帶崗立哨，等於是更加關緊——得用槍才能開啟。就是講，牆和門是勾結的，加到一起，便是靜到芯子裡，有一種肅穆的感覺。
路上行人稀少，黃包車又添上速度，老保長聽到速度的聲音，呼呼的，刮刮的。呼呼的是風聲，刮刮的是車篷迎風飄的聲音，同時老保長心頭冒出一串嘀咕聲：這是看女人的地方嗎？這是關禁閉的地方還差不多，裡頭的人被錢財和權勢關著，守著，罩著，呵著，寵物一樣的。好在兩天來，一路上，他同上校已達成諒解，兩人交了心，結了盟，上校給了他分量足足的信任和服氣，否則他真想回頭。巷子這麼深，這麼闊氣，這麼森嚴，他總之是覺得古怪、弔詭，鬼知道前面是什麼，反正去看女人的樣相是越來越不像了，倒像去看女鬼，吸血鬼，對準你脖頸咬一口，血淋漓地被一根溫軟的舌頭吮出、舔光——據說這是很痛快的，他以前聽人講過。
老保長對爺爺講：「你是知道的，我那時當著偽保長，雖不直接同鬼子打交道，但鬼子的事總歸比你們聽的多。據講鬼子有些女佬是專門幹這爛事的，男人死在戰場上，給她們留下一大堆錢財和地位，她們整天吃香喝辣，吃喝玩樂，最想玩的當然是男人。哈哈，好吃不如茶泡飯，好玩不如人玩人。老巫頭，這個你是沒體驗的，我有，我闖去上海就是奔著這個去的，最後也是體驗足的。但那種玩法，咬脖頸，吮血，這個從沒玩過，不敢。誰敢？只有鬼子！為什麼叫他們鬼子，因為不是人，是鬼嘛。自古以來，你聽見過有像鬼子那麼糟蹋女人的？從六七歲的小女孩一直糟蹋到六七十歲的老太婆，大白天，大街上，什麼地方、什麼時候、什麼人都糟蹋，畜生都不如。我在縣城親眼見過，真是不要臉的，也是沒有臉的，鬼就是沒有臉的嘛。那麼女鬼呢？更可怕！我剛才講過，有的女鬼子就專幹那事，咬脖頸，吮血吃，哪天厭了，就把你血吮光為止，真正可怕啊。」
這麼想著，魑魅魍魎都追著黃包車來，車子跑得快，它們追得快，比黑風快；巷子鑽得深，它們潛得深，比陰溝深。甚至遍地都是，牆頭，屋角，樹枝間，花叢裡，陰溝裡，隨處都伸著根猩紅的舌頭，隨時都可能從背後撲上來，惡狼一樣的，對準你脖頸一口咬。這麼想著，老保長也開始不大信任上校，甚至想到，他褲襠裡空了，所以只能讓女鬼咬脖頸。這麼想著，老保長越發不信任上校，也是越發地怕了。
「怕到什麼地步？」老保長對爺爺講，「當車子停在一個院門前，下車時我發現腿是軟的，踏在地上像踏在棉花上。更嚇人的是，我發現自己褲襠裡也空了，兩個卵蛋不見了，那東西像烏龜頭一樣縮排去，只有半個拇指大，隔著褲子幾乎摸不著。這你該知道，那東西是最膽小的，你受到驚嚇時，它總是首先被嚇倒的。」
五四
圍牆和周邊幾乎是同樣高的，院門大小也是差不多，雙開門，又高壯又寬大，只是並非鐵門，是木門：厚實的梓木，漆成大紅色，門襟嵌著兩盤黑色獅子頭門環，像煞兩隻洞悉人世的大黑烏珠。月色畢竟是月色，上校並不覺察到老保長慌張的神色，付掉車錢即掉頭去敲門，用銜環敲獅子頭，咔咔兩下，停一停，又一下，暗號一樣的，門就從裡面稀開一個人頭寬，並探出一個光頭。見是上校，門立即開大，放兩人進去。光頭對上校點頭哈腰，像老保長在縣城見到鬼子。
院子不大，當中開路，鋪的是青石，兩邊是修剪整齊的冬青；路盡頭是一個花壇，花壇後邊是一棵闊葉廣玉蘭樹；樹兩側是各一棟西式洋樓，一大一小，大的三層，小的兩層。樹高過三層樓，枝繁葉茂，擠滿天空，也被月光鋪滿院子，院子因此嫌小，滿負荷的。兩棟樓都亮著燈，大的窗多，顯得更亮。上校領著老保長，熟門熟路的，繞過花壇，徑直往大的三層樓走去。
像得到通報，兩人走到樓前，剛準備上臺階，一門燈光，水一樣撲出來，鋪滿臺階，同時傳出一個銀亮的聲音：
「啊喲喲，你去哪裡了，十幾天了，都以為你跳黃浦江了。」
聲音比朗的月光亮。她是這兒的主人家，一屋子煙花柳女的總管，俗稱老鴇，這裡人都叫她小媽，塗一臉桃紅和白粉。年紀是看不出的，皮肉卻隨便看，穿的衣裳那個少，衣裳料子的那個薄啊，燈光都照進去，透亮的，透出一身白肉和曲線，也是一身膽量和慾望。走進門，客堂裡，沙發上，樓梯上，茶桌前，有站有坐有躺有簇的，散著八九十來個女子，個個是小媽的翻版，穿得少，塗得濃，妖得豔，見了上校，叫得響，像見了親爹——她們確實也叫他爹：小爹，跟小媽配合的。
小爹也是像足爹，一進門，手上已捏著一沓鈔票，啪啪地拍在另一隻手掌裡，最後拍在茶桌上，轉著頭，衝四周的人嚷：
「人手一份，不多不少。」
惹得八九十來個女子一齊尖著聲又叫又嚷，嘻嘻哈哈，屋子像被火點著似的。
老保長啊啊地發感嘆：「啊那個派頭啊，啊那個威風啊，你想不到的，也想不通的。這哪是你我認得的那個小木匠！這也不是營長團長的陣勢，營長團長只配給他當勤務兵！啊那個夜裡啊，我經歷了一生世，沒見過的錢，沒見過的女人，沒見過的生死，都活脫脫經歷了，一切都像在夢裡的夢裡。」
上校拍了錢，徑直把小媽和老保長領進隔壁一間小屋裡。小屋是小媽的私人待客室，瀰漫著酒氣、香氣、胭脂粉、煙味、藥水味，混亂得烏煙瘴氣，梳妝檯上的鏡子閃爍出妖氣的反光。上校在沙發上坐下，一把將小媽拉在懷裡，又一把將那隻被老保長擲棄的金元寶嵌入她肥厚的胸溝裡。
小媽用手勾住小爹脖頸，嗲著聲問：「這什麼意思？」一邊的薄絲短袖子縮到肩膀上，露出臂膀上繡的一朵牡丹，白肉紅花，分外誘人。
上校天花亂墜，把老保長描成自己多年前的救命恩人，對小媽吩咐：這是恩人的嫖資！
小媽咯咯咯笑，笑彎了腰，兩隻肥奶從蕾絲花邊裡放蕩出來，一口吳儂軟語腔調的北方話嗲聲嗲氣鑽出來：你這是要他命呢，我看他年歲也不輕壯了，哪消受得了這寶貝疙瘩？上校講這你不管，你只管給他消受，享受，是我欠他的。幾番來回，小媽正式行使職權，從茶几隔層抽出一本相簿，啪啪翻著，對老保長講：貨都在這兒，編了號的，一到十九號，沒有四號、十三號、十四號，總共有十六人，除掉九號，其他十五個號，任你在一個月內隨便享受；中途也可能送來鮮貨，你照樣有權享受，只要她們有空檔，你有力氣，只怕你消受不了。
上校問：「為什麼要排掉九號？」
小媽答：「我確定她染上病了。」
上校講：「那得叫她走，留著害人呢。」
小媽講：「我就要留她專門用來害人。」
當天夜裡，老保長吃了兩份夜宵，叫了五個號。清早走時，小媽把他叫去隔壁兩層樓吃早飯，一邊問他許多事：同上校結交的來歷、行業、收入、老家、住的酒店，等等。老保長都照上校事先規定的講，全是瞎話，不透露一絲真相。兩人往來的聲音一律小，做賊骨頭似的。老保長預感樓上房間裡睡著她男人，興許正是上校。
分手時，小媽對老保長講，以他這個年歲，一夜能叫五個號，不是餓鬼就是煞佬。如果他能這樣堅持三日，說明真是煞佬，那她也是他的，照樣也是免費用。
老保長笑道：「這是個大騷貨，專挑能幹的，那些號都是她的試驗田。」
爺爺不高興：「你同我講這些做啥？我不要聽，快講事實吧。」
老保長訓道：「冤有頭，債有主，殼得一層層剝，話得一句句講，你不聽這些哪聽得懂事實。你不知道接下來的事情有多稀奇，我要不經歷也理解不了的。」
我連這些都已經理解不了，叫了五個號，什麼意思？試驗田什麼意思？如果不排四號和十四號，是因為「四」「死」音近，不吉利，那為什麼不排十三號？還有，九號得的什麼病？一定是傳染病吧——我想應該是肺病。可肺病是要傳染身邊所有人的，怎麼可以專門用來害人？我理解不了，完全理解不了。當然最不能理解的是上校，他不是在當軍統特務嘛，上有上級，下有下級，有組織和使命任務的——專門除鬼殺奸，怎麼搞得這麼無組織無紀律，跟個大流氓似的？
五五
這一個月——老保長繼續講——我白天就待在他診所裡無所事事，夜裡就去那裡吃喝玩樂。我可以隨便叫吃叫喝，也可以隨便叫號，這日子過得真叫舒坦，神仙也不過如此。我不大見得到他人，我是講太監，他似乎是躲著我，也似乎真是忙，每次見面都匆匆忙忙的，提了箱子就走——手術箱。他的診所開得怪，通常不開門，卻又是名聲在外，時不時有人尋上門，要不就把他接走。這些人，尋來的也好，接走的也好，都有來頭的，不是大富大貴，就是藏槍帶刀的，都有名堂。有些人他不許我見，就臨時把我支開，有些可以見的，我就當他配手的角色，負責端茶倒水，迎來送往。這些人多半是非富即貴，出手闊綽，給我小費都是大鈔票。
剛才講了，我晚上都在那兒吃喝玩樂，玩樂什麼？就是嫖和賭。嫖賭是一家，有嫖必有賭，我就是在那兒迷上賭博的。怪得很，頭些年我都贏的，後來有些小輸，最後你曉得，傾家蕩產，妻離子散。我記得清爽，這是抗戰最後一年五月裡的事，我把祖傳的臺門屋典給當鋪，準備最後一賭，贏了錢去買個縣長當，輸了就跳黃浦江。最後輸個精光又不敢跳江，就回來認㞞了，豬狗一樣活著。世上事就是這麼怪，我骨頭裡是討厭鬼子的，但命相里鬼子好似是旺我的，他興我興，他敗我敗，賭桌上都是這樣的。
爺爺又駁他：「講這些做啥，我都清爽的。」
是的，這些你都清爽——老保長回頭講——那個月裡，頭半個月，我把那裡的每個號都叫了個幾遍，後半個月我只叫一個號——七號，其他人厭了，只對七號好，她也對我好。人就是這樣，你好我好，合配的，對上的。就是這七號，把我拉到賭桌上，天天賭，輸了我全認，贏了對半分。她贏了很多錢，因此對我愈加好，後來我反覆去也是念著她的好去的，這就是我的命，要被她害慘痛。
好了，現在可以講你要的事實了，就是這個七號，後來對我透露了不少太監的事。先前那半個月，我叫遍每個號，也問遍每個號，想打探太監一些事，沒一個號敢對我吐一個字，顯明是那個大婊子（小媽）下過死規矩，不准她們講。後來七號對我好，信我服我，也是被我催著，誘著，慢慢開始對我透露一些事。許多事也是以後一年年長出來的，我就總著給你講吧，全是稀奇事。
原來太監名義上在開診所，實質上是軍統特務，診所是掩護身份用的。他的頂頭上司是國民黨特務頭子戴笠的親信，一個漂亮到每根眼睫毛、兇狠到每根汗毛的女特務，據講也是戴笠的姘頭。一次她在南京受傷，連夜送出城，送到太監手上，太監不但救了她的大命，還意外送她一條小命，給她當了一回接生婆。這故事太監自己公開講過。