馮延鶴對下屬的業務能力很不信任。他從來不屑與端午說話。半年前，趁著一年中最為空閒的夏秋之交，他將全體工作人員召集到會議室，見樣學樣地搞了幾次“集體學習”。他從鶴浦師範學院請來了一位研究古漢語的副教授，說是要給大家補一補古文字方面的課。沒有人把這種小學生過家家似的學習當回事。第一次上課，就有超過一半的人趴在桌上睡大覺。馮延鶴的臉上有些掛不住了。他中斷了教授的講課，親自走過去，把正在睡覺的人一一推醒，然後，他隨手在小黑板上寫下了一組古代的人名，諸如伍員、皋陶、酈食其、万俟l之類，向在場的每一個人宣佈說：如果有人全部正確地讀出這些人名，那麼他現在就可以回家睡覺，而且以後也無須參加這一類的集中學習……

在小史的竭力慫恿和推搡之下，在惡作劇的掌聲之中，譚端午渾渾噩噩地站了起來，忐忑不安地把黑板上的那些名字讀了一邊。他讀完了之後，全場鴉雀無聲。只有小史低聲地對他表達了自己愚蠢的擔憂：

“親愛的，我怎麼覺得你把每個人的名字都念錯了呀？”

當馮延鶴宣佈端午全對，並詢問他畢業於哪個大學時，小史的臉紅得像發了情的雞冠，惱羞成怒地在他的胳膊上狠狠地擰了一下。

雖然端午獲得了立刻離開會議室的權利，可他並不打算將它兌現，而是頗為謙恭地縮在會議室的一個角落裡，乖一巧地望著他的領導。這就給了馮延鶴一個錯覺，誤以為他是一個謙虛好學、要求上進的好青年，並從此對他關愛有加。

當然，通過這一次的集體學習，馮延鶴也確立了自己毋庸置疑的絕對權威。彷彿握有別人案底似的，可以一勞永逸地從下屬們自慚形穢的銀行中，支取穩定的利息。

其實馮延鶴十分健談，也喜歡下圍棋。雖說他自稱是業餘三段，可譚端午以業餘初段的棋力，想要故意賣個破綻輸給他，都要頗費一番腦筋。有一次，下完棋覆盤的時候，馮老頭讓他“無所顧忌，直言無隱”地談一談對方誌辦工作的看法。端午頭腦一熱，就大發了一通牢騷，並認為方誌辦根本沒有必要存在，應予以取締。

馮延鶴皺起了眉頭。他建議端午好好地去讀一讀《莊子》。因為“凡事都是一個‘混沌’，它禁不住刨根問底”。他給端午講了一番勿必、勿我、勿固、勿執的大道理，隨後，馮老頭他開始大段引用莊子的語錄。什麼天下莫大於秋毫之末啦；什麼醉者墜車，雖疾不死啦；什麼以天下為沉濁，不可與莊語啦，諸如此類。

儘管端午是中文系畢業的，對他的那些話也聽得似懂非懂。但最後那句話，他聽得十分清晰，而且悄悄地將它記在了心裡：

“無用者無憂，泛若不繫之舟。你只有先成為一個無用的人，才能最終成為你自己。”

馮老頭六十多歲了，可記憶力卻十分強健。每次端午去閒聊，老馮都要跟自己談上半天的《莊子》。奇怪的是，每次所引用的內容都不一樣，絕少重複。這樣一來，不到半年，他等於是將《莊子》重讀了一遍。

依照端午的觀察，儘管他嘴上說得好聽，張口閉口不離《莊子》，可聖賢的那些話對他做人的修養，卻沒有發生什麼實際的效用。這也是讓端午感到絕望的地方。下棋的時候，每當端午吃掉他三五個子，要將死子從棋盤中提去的時候，馮老頭就會本能地去抓端午的手，不讓他動，好像是挖了他心肝似的。至於悔棋，更是家常便飯。有一次在食堂打飯，端午借了他兩塊五毛錢的菜票，馮老頭兩個月之後竟然還記得催他還錢。

不過，端午還是很喜歡這個精瘦的小老頭。

他隔三差五地不去上班，躲在家裡讀書，寫詩或乾脆睡大覺，馮延鶴從來不聞不問。而郭主任因為常常要去找小史談理想，嫌他礙手礙腳，因此對他的無故曠工，也樂得視而不見。即便是碰到負責考勤的副主任來查崗，小史只要替他撒個謊，事情就對付過去了。

每年的年終考評，端午竟然都是“優秀”。

久而久之，在縣誌辦，端午漸漸就成了一個地位十分特殊的人物。在這個惡性競爭搞得每個人都靈魂出竅的時代裡，端午當然有理由為自己置身於這個社會之外而感到自得。