我愣了一下，馬上就反應過來，回他道：“是啊，木梳，羊角梳，箅子，什麼都有。”
“那你快把木梳拿出來，讓我來瞧瞧啊。”他掀一開我挎著的籃子上的破布，假模假式樣地朝裡邊看了看，其實裡邊除了一隻討飯用的碗之外，什麼都沒有。
“嗬，還有這麼多的針線！我老婆要看看你的針線，你跟我來吧。”隨後他就把我帶到了他家裡。等到進了屋，拴上房門，他整個人都像是癱了似的，靠在門上大口喘氣。他說，他已經透過窗戶瞅了我好一陣子，“我不敢相信是你！可越看越像，你居然還活著！”
大一嫂剛好去孃家走親戚了。他就替一我熱了一碗隔夜的麥粥，讓我吃了。我把當年為什麼要殺人，以及從梅城逃亡之後一年來的事原原本本地講給他聽。他坐在桌邊，抽著煙。等我說完了，他又問我道：“接下來你打算怎麼辦？”
我說我馬上就要離開這裡。他又問我要走到哪裡去。我說，我也不知道。走到哪兒算哪兒。要麼讓他們捉了去；要麼，哪一天走不動了，隨便找個什麼地方一躺，頭一歪，就拉倒了。他一連抽了好幾根菸，眉毛都擰在一塊，臉色非常難看。最後，他忽然站起身來，對我說：“你呆在這屋裡，一動不要動。我出去一下，很快就回來。”
到了中午時，他才回來。他輕描淡寫地對我說：“佩佩，我看你哪也不用去了，就在普濟住下吧。”我慌忙說：“這可不行，我不能連累……”我話沒說完，他就把眼睛一瞪，道：“我已經決定了，這是我的地盤，我說了算！”
我就問他到底打算把我往哪兒藏，他笑了笑說：“就藏在你上回來住過的老譚家的閣樓上。那幢房子已經成了村裡的倉庫，很久沒人住過了。閣樓在院子的後面，比較隱蔽，我打算讓孟四嬸去做倉庫的保管員，搬過去跟你一起住。你放心，她是我乾孃，吃齋念佛，無兒無女，人是靠得住的。她搬過去住，一來可以遮人耳目，二來對你也可以有個照應。我剛才就是去跟她商量這事，她起先還不同意，說這樣太冒險了。可經不住我軟磨硬泡，最後她向我提出一個條件。她說萬一出了事，萬一你暴露了，所有的責任都由她一人來承擔，就說是她自作主張把你留下的。她說她已經63歲了，早就該死了。”他說孟四嬸正在收拾房子，等到半夜無人的時候，再把我接過去。
譚功達抵達官塘鎮，高音喇叭裡，電臺播音員正在播報十二點。他為抄近路還是繼續沿著公路走猶豫不決。天空烏雲翻騰，一陣悶雷滾過，大風吹得路邊的油菜花紛飛，滿地都是。一旦下起雨來，田間的羊腸小道將會變得非常泥濘，還是公路好走一點。可是，當他沿著公路往前走了三、四里地，太陽忽然從雲層中又鑽了出來，天空又放晴了。
公路上很少過往的車輛，而且看不到什麼行人。當他翻過一條大阪，走下斜坡的時候，遠遠地就看見前面的三叉路口停著一輛中型吉普車。一個司機模樣的人，正把卸下的輪胎往車上搬。譚功達走到近前，從車上跳下兩個彪形大漢，其中一個滿臉絡腮鬍子，說起話來帶著濃濃的鼻音：
“老鄉，麻煩您問一下，我們這會兒要趕往普濟，該走哪條路？”
譚功達不假思索地用手朝左邊一指。絡腮鬍子用手在腰上的套上拍了一下，客氣地向他道了謝，就回到車裡去了。可那個年輕人卻笑嘻嘻地對譚功達道：“老鄉，你身上又沒有帶煙？”
譚功達在身上胡亂拍了一通，終於從上衣的口袋裡拍出一包煙來，遞給他，那人從中取出一支，仍將煙盒還給他。
“你們這會兒去普濟，有什麼公幹？”
年輕人回頭朝吉普車看了一眼，壓低了聲音道：“我們是鶴壁市的便衣，要去普濟拿一個殺人的要犯。聽說還是個女的。”年輕人轉過身去，正要走，突然就停住了，臉上的笑容也不見了，而是一臉疑惑地盯著譚功達看。
“老鄉，你怎麼了？你的腿，我是說你的腿，怎麼抖得這麼厲害……”
正在這時，吉普車上的喇叭滴滴滴地叫了起來。年輕人一邊往後退，一邊仍死死地盯著他看。最後，他終於上了車，隨著轟鳴的引擎聲，吉普車捲起一溜長長的煙塵，在通往普濟的公路上消失不見了。
昨天夜裡，他悄悄地溜過來看我。一聽說我曾給你偷偷地寄過一封信，氣得當場就把茶杯摔碎了。他掐著嗓子把我的祖宗八代都罵了個遍。後來，孟四嬸過來勸他，他連帶著又把乾孃給數落了一通：“你也是個老糊塗！她年輕不懂事，你怎麼也拿捏不出個分寸來？還跑到鎮上的郵局替她寄什麼信！”
孟四嬸被他罵得哭了起來。最後，他又氣洶洶地對我道：“你他孃的不要命不要緊，明天就給老子滾蛋！有多遠，滾多遠！這件事我連自己老婆都沒敢透露半句口風，你卻要給他寫信！他是個什麼人？嗯？你給他當了這麼多年的秘書，又不是他媽的不知道！全世界就他孃的他一個人最講原則你知道嗎？他是會六親不認的……”
我跟他說，實際上早在一年前，我就已經開始給你寫信了。你要是告發我，也不會等到現在。他這才稍稍寬了心。他又問我在信裡都寫了些什麼，我說什麼也沒寫，只寫了一行小字，告訴他我人在普濟。信封上的寄件人用的是孟四嬸的名字。他呆呆地看著我，看了半天，突然用手摸了摸一我的頭髮，柔聲地問道：“你這孩子真是太傻了！你……你是不是想讓他給你寫封回信？是不是這樣？”
我的眼淚一下子就湧一出來了。
他也開始抬起袖子擦淚。過了一會兒，又找出些話來安慰我。可我看得出，他的心已經全亂了，出門的時候，居然在門檻上絆了一下，摔了一跤。