10

繞過江堤那片低溼的藕塘，穿過一片茂密的棉花地和數不清的蜂箱，我忽然看見了那條澗邊的煤屑公路。一切都是那麼的似曾相識！河水黝一黑清澈，流得很急，河中長滿了蘆荻和菖蒲，成群的白鷺涉水而飛。河澗的另一邊是一片一眼望不到邊際的紫雲英花地。那細碎繁茂的紫色花朵蓋住了田埂，溝渠，丘壑，把亮汪汪的水塘擠成了一條縫。天空又藍又高，一棵孤零零的大楝樹矗一立在花地中。我知道自己來到了什麼地方。一看到那蜿蜒起伏的煤屑公路，看到那棵大楝樹，我的眼淚馬上就流了出來。也許一切都是命運的安排，是冥冥中的命運把我帶到了這個地方。我知道自己來到什麼地方。

中午的時候，四周闃寂無人。我可以坐在公路邊的一個水泥排水管上大聲地哭泣，沒有人會聽得見。

譚功達從花家舍上船的時候是五點一刻，可他抵達竇莊鎮的時候已經差不多九點了，他從汽車站的售票視窗買了一張中午十二點的汽車票，這已經是從竇莊開往梅城最早的一個班次了。

他不知道如何打發剩下的這三個多小時。考慮到在梅城換車時肯定也要耗掉不少時間，當他回到普濟，說不定天早就黑了。譚功達看似平靜，可心裡一直在怦怦狂跳，他火急火燎地在站前廣場的小販和貨攤中亂闖了一通，最後靠在一棵大柳樹上呼哧呼哧地喘氣。

離他不遠的地方有一個肥胖的婦人，正坐在樹蔭下賣涼茶。譚功達朝她看了一眼，馬上想起來，一年前，他從竇莊搭船前往花家捨得時候，曾向她打聽過渡口的方向。當時，婦人不知道是哪裡來的神通，竟然預見到右側的跳板會出事，提醒他要從左邊的跳板上船……

想到這裡，譚功達的好奇心又來了，他走到她的茶水攤跟前，對她喊道：“大一嫂——”

那婦人似乎正在打盹，被他一叫，嚇了一跳。

“大一嫂，你還認得我嗎？”

那婦人定睛端詳了他一番，用手裡的扇子驅趕著茶杯上嚶嚶亂飛的蒼蠅，露出了那兩顆大暴牙：“不認得。不認得。客官是……”

“去年這個時候，我來問你打聽渡口在哪兒，多承你指點。你還讓我上船時要走左邊的跳板。”

“想起來了，你這麼說我倒有點想起來了，”婦人抿著嘴，可那暴牙還露在外面，“我說呢，也不怪我眼拙！一個生人，隔了一年，誰還能一下子認得出你來？”

“你怎麼知道右邊的跳板要出事？”

“呆子！”婦人大笑起來。她剛才還客氣地叫譚功達“客官”，一眨眼的工夫，又叫起他“呆子”來了，“你這人是不是有點疑神疑鬼？實話告訴你說，那天早上，我就是坐那條船來的。有一條跳板是新做的，剛剛刷的桐油，還沒有乾透，我下船的時候，不小心滑了一下，差點跌到湖裡去。因此好心提醒你。這事我早已忘了，多虧你還記得。”

原來是這麼回事，譚功達有點不好意思起來，這當中哪有什麼神通？他從小矮桌上端起一杯茶，喝了，仍覺得不解渴，又喝了一杯。

“你是要搭車去梅城嗎？”婦人問他。

“不是的，”譚功達道：“我有急事趕往普濟，在梅城換車。可這兒去梅城的車要在十二點才開呢，想想真急人。”

“呆子呆子，真是個呆子！”那婦人將那破扇子在小矮桌上一拍，嘴裡“呆子呆子”地嘀咕了一通，隨後比劃道：“你既是要去普濟，又何必要在梅城換車呢？今天我索性再給你指一條路，好人做到底。你不如坐九點五十的車去官塘，那兒離普濟就很近了，如果是抄近路，用不了一個小時就到了。”

經她這麼一比劃，譚功達覺得果然有理，便放下茶杯，抹了抹嘴，轉身就走。因他忘了付茶錢，那婦人急於要叫住他，可譚功達竟頭也不回地走了，她只得苦笑著搖了搖頭。

九點五十分，發往官塘的班車徐徐離開了竇莊汽車站。譚功達站在車廂裡，手裡死死地捏著那張薄薄的車票，被擁擠的人群擠得東倒西歪，可譚功達還是長長地吐了一口氣，心裡湧一齣一股狂喜的潮水。佩佩。佩佩。他在心裡默唸著她的名字，彷彿世上所有的難題都已解決；所有的煩惱都煙消雲散；彷彿他們此刻已經見了面，佩佩就像以前那樣歪著頭，朝他漾漾一笑。

我不知道應不應該在普濟停下，還是繞過它繼續往前走。白天時根本不敢進村，我擔心會有人把我認出來，我在村外革命烈士陵園的圍牆邊坐了一個晚上，又想到了用紫雲英花一瓣來占卜。

天快亮的時候，我就看見一個男人朝我走過來了，第一眼我就把他認了出來。很顯然，他也認出了我。他快步朝我走來，四下張望，同時豎一起食指，放在嘴邊，搖了搖頭，示意我不要說話。我看見竹籬後面一個早起的婦女正用鐮刀颳去鍋底的煙炱，而在不遠處的一個茅缸上，一個老頭正在那出恭。他走到我跟前，奇怪地朝我擠了擠眼睛，然後大聲說：“你是賣木梳的嗎？”