小韶衝他嘻嘻一笑，麻利地脫一下鞋子，扔在樹下，吧嗒吧嗒地跳到水中，拽過一隻小舢板來，道：“怎麼不知道？我今天在湖裡採了一天的蓮子，到現在胳膊還痛得舉不起來呢。”

等譚功達上了船，小韶用木漿將舢板輕輕一頂，然後順勢一躍，就跳到船上來，在船的左右兩側划起水來。那小船在岸邊打了幾個轉，就開始靜靜地向湖心馳去。到處都是齊人高的荷葉，像小傘一樣密密匝匝地擠在水面上。有的已開得盛大，有的荷花含苞未放。原來，在田田的荷葉中間，有一條隱秘的狹窄水道，被荷葉遮蓋，僅容船身通過，若是站在岸上，根本看不出來。

荷葉下面的水是青黑青黑的，散發著純純的香氣。一進入這條水道，譚功達立刻就感覺到一陣透人心脾的清涼，光線也隨之變得幽暗。在黑暗中他們彼此看不見對方的臉。船通過時，不時有倒伏的荷葉刮過船幫。水流的聲音晶瑩剔透，他能夠聽見魚兒在離船不遠的水面聚成一堆，發出一片唧唧咋咋的聲響。

小韶停了槳，抱膝而坐，讓船在水面上蕩著，將下巴頂在膝蓋上，一動不動地看著水裡的月亮。她說，有時候，她一個人也會划船到這兒來，躺在舢板上，仰面看著天上的月亮和星星，可以想想自己的心思，也可以讓心靜一靜。荷花像天幕一般，把她與這個世界隔開了。

“你小小年紀，哪有什麼心事？”譚功達笑道。他順勢在船的另一頭躺下來，枕著雙手，看著湛藍的夜空。小韶沒有直接回答他的話，而是喃喃自語道：

“這片水域原來是有一個名字的，叫做

芙蓉浦。只是現在沒人這麼叫了，而且——”

她停了一下，順手摘下一大片荷葉，頂在頭上，像只小鳥似的晃著腦袋：“你如果晚來一年，也許只要七八個月，很可能就見不到這片湖水了，見到的也許就是一片稻田。”

她說公社已經制定了向湖區要糧的三年計劃，到了今年冬天農閒時，就要開工填湖造田了。公社已經開過三次動員會，具體的土方數目已經計算出來，分配到了每個生產隊和生產小組。青年突擊隊也已經成立。她還說，她現在每天晚上都會划船到這裡來，坐上兩個時辰，彷彿是在跟一個什麼要好的朋友告別似的。

“要填掉這麼大的一個湖，那得需要多少土？”

“從山上挖唄！”小韶嘟囔道。

躺在船上，透過細長荷葉的莖杆和肥一大的荷葉，他的目光久久地停留在花家舍上空那片璀璨的燈光中。真是太美了！世界上也許找不到第二個比這更美的地方！他自己曾經有過的所有夢想，在這裡竟然都變成了現實。那燈光在清澈的天空下，猶如一堆碎金，明明滅滅；又像水晶的珠簾，平鋪在黑黢黢的山坳裡，閃爍不定。可一想到這片湖水很快將不復存在，除了滄海變桑田的自豪之外，也有一點莫名其妙的悵然若失。他覺得人過中年，對什麼事情都會變得多愁善感起來，常常會為一點小事，陷入無名的哀慼和想入非非之中。

“你若是有什麼話想跟我說，就說吧。這兒是花家舍最安全的地方。我們離開岸邊已經很遠了，你只要不大聲喊叫，根本不會有旁的人聽見。”小韶壓低了嗓門，對他道。

她的聲音中有一多半是撥出來的氣，反而增添了四周的幽靜。他甚至能夠聽到荷葉在晚間生長的聲音，其實，我什麼話都不想說了，就想這樣和你靜靜地坐一坐……

“我看不見得。”譚功達的聲音有點異樣。

“怎麼不見得？就連黨的成立大會都是在湖上召開的呢。”小韶天真地撲閃著兩隻大眼睛，瞅著他：“你是說，到了這兒，還不安全？”

“你想到的，別人也會想到。”譚功達半開玩笑地對她道，“按照我的經驗，最安全的地方往往最危險，反過來說也一樣。說不定此刻，就在我們身邊不遠的地方，有許多條這樣的小船，有許多個秘密正在被輕輕地說出來……”

小韶聽他這樣說，就有些疑心。慌忙伸長了脖子，警覺地朝四周張望。

“我是在跟你逗著玩呢，”譚功達看著她那驚慌失措的樣子，實在有點於心不忍，便抓住一朵荷花向她搖了搖，笑道：“喂，你的膽子怎麼這麼小？”

小韶淺淺地笑了一下，可整個人還是顯得心事重重。她將胳膊伸出船外，撥一弄著船側的水，忽然道：“哎，你想不想吃蓮子？”

沒等譚功達回答，她就已經側過身，撥一開荷葉，去尋找蓮蓬去了。譚功達看見自己的近旁有一根蓮蓬露在水面上，便俯下身子去摘，忽聽得小韶尖一叫了一聲，大聲道：“不要碰！”可已經來不及了。原來那蓮藕有點怪，身上長滿了硬一硬的毛刺，譚功達順手一撈，手上便有一陣鑽心的疼痛，他不斷地甩著手，嘴裡噝噝地吸著氣，小韶早已旁若無人地哈哈大笑起來。笑了半天才說：

“那不是什麼蓮蓬，那是狗頭籽，活該！誰叫你剛才嚇我來著？”隨後，仍吃吃地笑。

“狗頭籽是什麼？”

“那是長在湖裡的另一種植物。樣子跟荷花差不多，但葉子軟塌塌的伏在水面上，不像荷葉那樣高出一水面。它結的籽也有點像蓮蓬，這東西長得像狗頭一樣，我們這裡的人都叫它狗頭籽。樣子是難看了點，果實是一樣能吃的。只是身上長滿了硬刺，十分鋒利，只要輕輕一碰，保準你就會扎出十多個血孔出來。怎麼樣，你的手破了嗎？疼不疼？”

“那它渾身是刺，你們又如何去吃它的籽？”

“很簡單！等到它熟了的時候，我們把鐮刀綁在長長的竹竿上，在水裡一撈，它就斷了，在水面上飄著。我們就把它拿到舂米的鈽臼中去舂。它的籽有豌豆那麼大，硬得不得了，簡直是包了一層鐵！可卻比菱角有味。”

小韶從身上掏出一塊手絹，遞給他。譚功達聞到手絹上有一股淡淡的香味，有點像梔子花，又有點像木樨，可他右手的每一個手指都被狗頭籽上的芒刺扎出了血，他不知道要去包紮哪一個，只是把它捏在手裡。