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原來小韶在《白毛女》中並不是扮演喜兒的主要演員。她只是一個不起眼的小角色，出場兩次，前後加起來只有六句臺詞。因此戲演了不到一半，她就從舞臺上下來了。花家舍的觀眾即便在看戲時也保持著良好的秩序。他們表情木然，自帶小板凳，在堆滿麥秸的打穀場上坐得整整齊齊。儘管他們一年到頭始終反覆觀看同一場戲，但卻永遠像第一次一樣看得津津有味。他們不時為演員的表演而鼓掌，為人物的不幸命運而唏噓流淚。

因譚功達是惟一個站著看戲的人，小韶尚未來得及卸妝，一下就找到了他。

“怎麼樣，我演的還不錯吧？”

“好，好，”譚功達笑著敷衍道：“好極了！咱們找個地方說說話怎麼樣？”

“可戲還沒完呢。”

“我已經看過了。”

“是正式談話呢，還是隨便聊聊？”小韶汗涔一涔地望著譚功達，眼睫毛上亮晶晶的，像是塗了一層銀粉。

“當然是隨便聊聊，”譚功達拽了拽她的袖子，“你穿著這麼厚的戲裝，不覺得熱嗎？”

小韶嘿嘿一笑，隨後麻利地脫一下戲裝，露出了裡邊的白色圓領衫。袖口還滾了一道紅邊。

“咱們去哪兒？”

“去你家怎麼樣？”

“不行。”小韶的臉色立刻黯淡了下來，“我家不太方便，何況……家裡還有一個瘋子。”

譚功達偶然瞥見近旁坐著一個白髮蒼蒼的老太太，搖著蒲扇，充滿警覺地朝這邊瞪了一眼。眼神中滿是怨毒和鄙視，令人不寒而慄！幸好小韶正忙著脫衣服，沒有看見。

“那我們就在村中隨便走走怎麼樣？”

小韶輕輕地拽了拽他的胳膊，她的手也是潮潮的。她不安地朝廣場的四周看了看，然後低聲說：“你跟我來。”

他們很快就離開了打穀場，沿著長廊的石階朝湖邊走去。

“你剛才說你們家有一個瘋子？這是怎麼回事？”

“是我哥哥。”小韶長長地嘆了口氣，“他原本是公社籃球隊的隊長，籃板好，球又投得準，可是去年國慶節以後，他就忽然發了瘋。”

“怎麼發的瘋？”譚功達和她並排走在一起，輕聲問道。

“唉，都怪那場籃球賽！去年國慶前，從河南來了一個參觀團，隨團還帶來了一個籃球隊，隊員全部是由聾啞人組成的，與我們公社打了一場比賽。因為他們是遠道而來的客人，又都是殘疾人，公社就規定我們必須輸三球以上。可我哥哥一上場，打著打著就把這茬兒給忘了，最後竟然贏了人家8分，這當然是一個十分嚴重的政治錯誤。比賽結束後，我哥哥垂頭喪氣地回到家中，飯也沒吃，倒頭就睡。一連幾天都沒有說過一句話。到了後來，就這麼慢慢瘋掉了。”

“一定是哪位領導嚴厲地批評了他，對不對？”

“沒有，根本沒有。”小韶轉過來，靜靜地看著他，“事實上沒有任何人批評他，也沒有給他任何處分。甚至，他還是籃球隊的隊長。因為並沒有任何人出來宣佈他被解除了職務。可是，再有籃球比賽的時候，領隊就不安排他上場了，有的時候也不通知他。在這件事情上，公社方面沒有任何不當。人家沒讓他寫檢查，沒有公開批評，就連一句輕輕的責備都沒有。要怪就只能怪我哥哥一時衝動。事實上哥哥發病之後，公社方面還專門派人帶了禮物上門探望，後來又把他安排進了只有勞動模範才有資格享受的療養院。因為哥哥發起瘋來見人就打，見東西就砸，公社還派了兩位練摔跤的小夥子專門看護他。所有的醫療都是免費的；他喪失了勞動力，但口糧一斤不少。再後來，我哥哥把兩個看護中的一個摔得雙一腿骨折，另一個下巴脫了臼，公社才通知我母親，建議將他送到省裡的精神病院做電療。可我母親沒有同意，公社也尊重我母親的意見，就讓母親把他領回去了。”

“我還是有點不太明白，”譚功達皺了皺眉，又問道：“既然沒有任何人懲罰他，他怎麼會為此發了瘋？想必其中另有隱情吧。”

“這正是事情的關鍵，”小韶說，“也是花家舍最大的奧秘所在。你若是在我們這裡住久了，就會悟出其中的道理。”

說話間兩個人來到了風雨長廊的盡頭，已經聽得見湖水轉向岸邊的輕柔的沙沙聲。兩個人沿著河灘下被月光照的藍幽幽的水線，向前走了百十來米，就看見兩棵高大的垂楊樹一幌旅媯7拋牌甙慫倚〈4槐晃7鞝檔眉煩閃艘歡眩崆岬乜吶鱟擰4絲蹋搶氪蜆瘸∫丫茉讀耍稍詡啪駁耐砩希杼ㄉ涎菰鋇牡臘滓廊荒芄惶檬智邐

“你怎麼知道這兒有船？”