2

隔著水光瀲灩的湖面，譚功達可以看到整個花家舍。他甚至能聽見學校裡孩子們的誦課之聲，還有腳踏風琴那單調悠長的曲調。

這個村莊實際上是修建在一處平緩的山坡上。譚功達驚愕地發現，村子裡每一個住戶的房子都是一樣的：一律的粉牆黛瓦，一式的木門花窗，家家戶戶的門前都有一個竹籬圍成的庭院，籬笆上爬滿了藤蔓植物，遠遠望去，有些像忍冬，又有些像薔薇。連庭院的大小和格局都一模一樣。一條磚木結構的風雨長廊沿著山坡往上延伸，通往山頂的一座高大的煙囪。這條長廊將花家舍分成東西兩個部分，無數條更為狹窄的小遊廊向兩邊延展，通往公社的各個機構和各家各戶。長廊的柱子被漆成了紅色，覆以灰褐色的瓦，遠遠看上去就像一條黑紅肥壯的大蜈蚣。

村莊的修建依照嚴格的對稱原則，建築物的位置和數量都進行了細緻的摹畫與測算。一條盤山公路在村莊上方的山腰上橫貫而過。公路上戴著草帽的農人來來往往，隱隱綽綽，不時還可以看見一輛輛滿載麥秸稈的手扶拖拉機，“突突”地馳過。公路上方就是一畦一畦的梯田，重重疊疊，黃綠相雜，堆錦鋪秀一般。

八斤是向陽旅社的管理員。除了負責照料譚功達的一日三餐之外，還得抽空去餵養兩隻大肥豬。旅社食堂的殘羹剩飯倒掉可惜，八斤就養了兩頭豬，當然，它們屬於公社的資產。八斤的話不多，而且不論何時，總赤著腳，成天忙於旅社的清潔、做飯、餵豬，和出糞。難得有空閒下來，他就抱著那隻印有“人民公社好”字樣的大白瓷缸，一邊摳著腳丫子上的老皮，一邊坐在樓下的會客室喝茶。有時，他的手裡還拿著一本書。

會客室的牆上掛滿了客人們送來的一面面錦旗，不是“四海一家”，就是“賓至如歸”。桌子上方有一幅名為《柿子紅了》的舊畫張，畫的是延安時期毛澤東，手裡拿著一本書，正在窯洞的門前仰望藍天。畫面一角的柿子樹果實累累，透出一派濃濃的秋意，領袖神情堅毅，若有所思……

每當譚功達與他照面，八斤便會不自覺地滿臉堆下笑容，以表示對客人的友善。他雖說和善、憨厚，倒也並不使人感到親近。事實上他們很少交談。即便譚功達特意找他聊天，八斤通常也是表情複雜，欲言又止。

儘管來到花家舍的第二天，譚功達就帶著介紹信和公函去公社的辦公室報了到，可一連十多天，他沒有得到過任何公社方面的指令。他似乎被人遺忘了。沒有人給他安排任何正式和非正式的工作。他日復一日，躺在旅社二樓的鐵床上，聽著岸邊的浪濤和魚兒的唼喋之聲，漸漸地感到了倦怠，心裡也像是長了一層黴。

這座小島風景綺麗，陽光燦爛。但譚功達怎麼都有一種被封閉在一個黑匣子裡的恐懼和憂慮。他所碰見的每個人，都不苟言笑，神情呆板，如履薄冰。就算是問路，村民們的目光也顯得躲躲閃閃。作為農業生產方面的先進樣板，從全國各地來的參觀者絡繹不絕。每天清晨，機帆船和長途汽車載來了無數的參觀者，可奇怪的是，除了自己之外，並沒有任何一個人到島上的向陽旅館來住宿。

為了排遣難捱的寂寞，一天晚上，譚功達竟然來到了村子中央的一個打穀場上，去觀看歌舞劇《白毛女》的演出。他盼望著在那裡碰見小韶。可一場突如其來的大雨迫使演出取消，打穀場上一片泥濘，連一個人影也看不見。

為什麼這裡的人總顯得鬱郁不歡？

有一次吃晚飯時，他向八斤提出了這個問題。後者照例莞爾一笑，不予回答。正當他不安地聯想到，這個島上的每一個居民都被下達了禁語令時，八斤卻在一天深夜突然造訪了他在二樓的臥室，一口氣和他聊了三個小時。

每天下午，村子裡的幾個老人都會拿著扁擔、草繩和鐮刀，到島上來收割紫雲英。他們一律戴著草帽，手臂上帶著同樣的袖套，甚至他們藏在寬寬帽簷下的臉，都是同樣的表情。他們把紫雲英的藤蔓齊根割下來，運到附近的一個草凼裡去漚肥。在陽光下，他們整齊地排成一行，依照統一的節奏，揮舞著鐮刀，動作的整齊劃一程度彷彿經過了預先的排練。到處都是被陽光曬癟的紫雲英那熱一烘一烘的氣息，青蛙和蟈蟈滿地亂跳。若是突然遇到暴雨，老農們也會湧到旅社的房簷下來暫避。他們總是靜靜地站在雨幕之中，對於譚功達這個外地人，也沒有任何好奇心，連看都不看他一眼。

這天下午，譚功達從床上午睡醒來，臉頰上印著竹蓆的壓痕，再次前往位於半山腰附近的公社黨委辦公室。如果他的運氣好一點的話，說不定就能碰到郭從年本人。接待他的仍然是上次那個辦事員小徐。隔了十來天，小徐已經把譚功達給忘了。他手忙腳亂地在桌上堆積如山的檔案中找了半天，才找到了那張梅城縣委辦公室的介紹信：

“噢噢，您是從梅城來的巡視員同志。”小徐一臉歉疚地朝他笑了笑，“我們這裡每天都有數不清的公文要處理，還有從全國各地慕名而來的參觀者，事情一多，我就給搞糊塗了。您說，您有什麼事？”

說完，他手裡飛快地轉動著一根紅鉛筆，一臉誠懇地看著他。譚功達表示他來花家舍已經一個多星期了，可是公社方面卻沒有給他分配任何工作，再這麼憋下去，恐怕自己的骨頭都會生了鏽。

“工作？什麼工作？”辦事員小徐望著他笑，“在介紹信上，您的職務不是巡視員嗎？還需要什麼工作呢？”

“您的意思是……”

“到處轉轉，好好看看！這就是您的工作。要不要我們給你安排一個嚮導？”