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這天深夜，譚功達從普濟水庫冒雨趕回縣城，一進食堂，就看見錢大鈞叼著一隻菸斗，正在那兒等他。

“我又替你弄了個人來。”錢大鈞附在他耳邊道，“明天上午十點，你們在梅城公園的望江亭見面。”

譚功達看見姚佩佩一邊弄她的那雙皮鞋的搭扣，一邊歪著腦袋朝這裡張望，就趕緊拉著錢大鈞走到了外面的院子裡：“大鈞，我跟你說過多少次了，你不用再替一我操心！這種事還要看緣份，強求不得的。何況傳出去，影響也不好。這個人，我還是不見了吧。”

“那怎麼行？我都已經跟人家敲定了。”錢大鈞道，“成與不成，就這一次。”

“眼下這一大攤事，弄得我焦頭爛額，還哪有心思去相親呀……”譚功達猶豫了一下，只得說：“她是什麼地方人？多大年紀？讀過書沒有？”

“不知道。”錢大鈞說，“真的不知道。這個人我沒見過。實話跟您說吧，是你弟妹小鳳給介紹的。好像是她們農機公司同事的遠房表妹。你好歹給小鳳個面子罷。據她說，人品，脾氣，都是沒得挑。”

第二天一早，譚功達燒了一鍋熱水，坐在大木盆裡洗了個澡，換上乾淨衣服，朝江邊的梅城公園一路而去。這個梅城公園，當年也是譚功達提議修建的。在縣辦公會議上，他一提出這個設想，趙煥章照例馬上反對。趙煥章說，梅城雖說是個縣城，可這裡的人大都靠種地、捕魚為生。這些百姓比不得大城市的人，會變著法子玩。整天忙於生計，一天到晚骨頭都累得散了架，哪還有什麼心思去公園健身？後來，在譚功達的堅持下，公園還是建了起來。可除了剪綵，譚功達一次也沒來過。

這天是清明節，天朗氣清，溫煦宜人。可公園裡除了幾個放風箏的小孩之外，還真的看不到什麼遊人。當年栽種的銀杏和垂柳因無人照管大多枯死了，公園四周的圍牆也早已被人拆了運回去蓋房子去了，就連望江亭的頂棚和木柱也不知被什麼人拆走了，只留下了亭子中央的一個石墩。看到當年的一番苦心如今化作了一片荒蕪，趙煥章那張臉似乎正從殘花敗柳、斷牆殘壁中浮現出來，朝他發出冷笑。譚功達心中雖說怏怏不樂，不過，他抬頭朝望江亭一看，那石墩旁果然有人在等他，便不由得加快了步子。

石墩邊坐著三個人，兩個老婆子都已上了年紀，中間坐著的那一個穿絨線衣的，大概就是那相親的姑娘了。看到譚功達走近，三個人忙不迭的站起來朝著他眯眯笑。她們是從一個名叫界牌的地方趕過來的，離梅城足有二十多里。她們天不亮就出發了，頭上的露水還未乾透。譚功達一聽說“界牌”這個地方，心裡就是一愣！他不由得想起昨天返回梅城的途中遇到的那夥騎摩托車的公安……這麼說，還真有這麼個地方。譚功達的心裡空落落的。

他在石凳上坐下，兩個老婦人仍然在笑眯眯地盯著他看。其中的一個，嘴裡鑲著大金牙，一邊端詳著他，嘴裡還唸唸有詞：“不老不老，一點都不老，大嬸你說呢？”另一個婆子也笑道：“不老不老。看上去，就和我們家的春生一般年紀。”隨後，兩個人就將譚功達丟在一邊，湊在一起嘀嘀咕咕的商量起什麼事來，不時地朝譚功達瞟上一眼，弄得譚功達坐也不是，走也不是，一時不知所措。再看那姑娘，生得嬌一小，單薄，小頭小腦，低眉垂眼，身體像篩糠似的兀自抖個不停。眼下已是清明，春氣回暖，可那姑娘穿著絨線衣還在那兒抖抖索索，譚功達便猜測她患有某種不足之症。看模樣倒也周正，只是畏畏葸葸，不敢朝譚功達看。

兩個婦人耳語了半天，鑲金牙的那一位，這才對譚功達道：“姑娘姓柳，小名就叫作柳芽，自幼父母雙亡，因此跟著伯伯叔叔過活。我是她大嬸。”

譚功達見她自稱大嬸，另一位想必就是大娘了。

“小地方人，沒見過什麼世面，遇上生人就嚇得什麼似的。不過你們倆日後一個枕頭上睡覺，一個桌子上吃飯，有的是說話的機會。她的話多著呢。”大嬸笑道，“不知大侄子貴降在幾時？”

譚功達因沒聽清她的話是什麼意思，只得笑了笑，請對方再說一遍。那大娘便搶過話來道：“她大嬸是問你今年多大。”

譚功達便說了自己的年齡。

“哦，這麼說是屬蛇的，比我們家柳芽大了一十八歲。”大嬸道。

隨後，她又讓譚功達報一報自己的生辰八字。因譚功達出生在梅城的大牢裡，只聽說是七、八月份，自己也弄不清究竟是哪個時辰降生的。見那大嬸催逼的緊，他就胡編了一個時辰敷衍她。那老婦人嘴裡嘟囔著什麼，眯縫著眼睛，扳起指頭，替譚功達算起命來。見那老婆子神神道道的，譚功達心生厭惡，暗暗叫苦，心裡便盤算著如何從這裡儘快脫身。

正在這時，忽聽得那大嬸把手一拍，咯咯咯咯地笑了起來：“巧了！真是天作之合,天作之合！大侄子命相雖說有幾分兇險，可只要娶了我們家柳芽，就能逢凶化吉，遇難呈祥！這十萬個人中，保險還挑不出這麼一對絕配。絕配，真是絕配！她大娘，我看這事就這麼定了吧？”