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白庭禹的老家就在離水庫不遠的夏莊，第二天又是清明節，在處理完水庫大壩的械鬥事件之後，他就提出回老家待幾天。
此前，在大壩附近的工棚裡開了一個幹部會。在如何發落孫長虹、高麻子這件事上譚功達的態度十分堅決。他說：「水庫上的事情鬧得這麼大，完全是當地鄉幹部採用綏靖政策，姑息遷就的結果。高麻子倒也罷了，這個孫長虹應當就地免職。他本來就對修水庫一事陽奉陰違，因為死者是他的外甥，他就蓄意偏袒，甚至帶頭鬧事，故意製造事端，其險惡用心路人皆知……」
白庭禹表示，他完全贊同譚縣長的意見。可說到後來，卻是完全的不同意，至少在姚佩佩看來是如此。“這麼點小事，夏莊、普濟兩鄉的幹部，本來完全有能力平息，根本用不著驚動縣委。死個把人算什麼？你們就驚慌失措，應對失當，終於釀成事端。若不是譚縣長巧施苦肉計，揮淚斬馬謖，這事如何收場？譚縣長這麼做，是基於豐富的革命鬥爭經驗，不得已而為之，並不是當真要撤你們的職！哪天不死人？死個把人，慌什麼？你二人只有吸取教訓，戴罪立功，方不辜負譚縣長的一番苦心。”他這麼一番話，當地鄉、村大小幹部立即隨聲附和，事情最終不了了之。譚功達正要發作，只見坐在一旁的姚佩佩不斷地給他使眼色。他轉念一想，在縣委各級領導班子中，只有這個白庭禹還時常支援他，因此只能強忍下這口惡氣，鐵青著臉，一聲不吭。
聽說白副縣長要回家看看，孫長虹立即讓手下套上一輛驢車，在車座上鋪了一床錦緞棉被，親自趕車護送白庭禹回夏莊去了。譚功達他們幾個仍舊坐上吉普車連夜趕回縣城。
高麻子嬉皮笑臉，坐在副駕駛的位子上，一路與譚功達說笑。佩佩本能地覺得，這個滿臉大麻子的鄉長與縣長的關係頗不一般。一直將他們送出了十多里，高麻子這才下車作別。最後，又將一大簍子新摘的楊梅悄悄地交代給司機小王。
高麻子剛走，天空滾過幾道悶雷，大樹晃動，忽然下起雨來。譚功達滿臉不高興地對坐在身邊的姚秘書道：“哎，剛才開會時，你怎麼老是朝我使眼色？什麼意思？”
“我？”姚佩佩一臉無辜，吃驚道：“我何曾對你使眼色？要說眨巴幾下眼睛，或許是有的，您誤會了。要麼是困了，要麼是眼裡進了灰……”
天已經完全黑下來了，他們彼此看不到對方的臉。雨水落在到路邊的棉花地裡，沙沙的雨聲連成了一片。小王抱怨說，吉普車的擋風玻璃碎了，雨水淋得他幾乎睜不開眼睛，加上車燈又暗，車窗外黑黢黢的，什麼也看不清……這輛車在電閃雷鳴中老是熄火，走走停停，弄得譚功達心緒極壞。白天活蹦亂跳的姚佩佩這會兒也有點發蔫。譚功達故意找出一些話來逗他，她也假裝沒聽見，不予理睬。
譚功達沒話找話道：“我說要修大壩，你們都還不贊成。要是有了電，這公路兩邊都裝了電線杆，再按上路燈，我們還用得著這麼抓瞎麼？”
姚佩佩仍然沒有接話。可我覺得黑暗挺好。只有在黑暗中，我才覺得自已是個人。譚功達頗覺無趣，最後，他只得直截了當地問道：“姚秘書，你睡著了嗎？”
“沒有。”黑暗中，姚秘書答道。
“你嘴裡是不是在吃什麼東西？”
“糖。”
姚佩佩張開嘴，露出兩排雪白的牙齒，用舌尖托出一片扁扁的水果糖片來。可惜，譚功達什麼也看不見。
“您要不要吃一塊？”姚秘書問他。
譚功達沒說要，也沒說不要。佩佩從衣兜裡摸出一支小錫盒，開啟它，碰了碰縣長的胳膊。譚功達猶豫了一下，將手在燈芯絨坐墊上用力擦了擦，從錫盒裡撿出一枚糖塊，塞到了嘴裡。姚佩佩說，這糖果是她姨媽託人帶給她的。
“聽你說過，你的姨媽好像在上海，是吧？”
“不，她在香港。”
“你爹媽也在香港麼？”
“不在。”
“他們在——”
“他們哪兒都不在。”
姚佩佩嗓子喑啞地說。一道閃電劃破天空，照亮了她的臉。譚功達吃驚的發現姚佩佩那慘白的臉上竟然滿是淚水。在黑暗中，姚佩佩q著鼻子道：“這車的帆布頂棚漏雨，弄得我滿臉滿頭都是水。”
他用舌頭裹動著那枚糖果，聽著它在牙齒間留下的清脆的聲響，一時不知道說什麼。
這個佩佩，到了晚上，完全就變了一個人。她就像傳說中的兩條青白巨蟒，到了中秋之夜，喝了雄黃酒，立即就現了原形，幻化出兩條肥胖的蛇來。
“在梅城的這個親戚是你什麼人？”
“姑媽。.”
“沒想到，”譚功達想了想說：“你的社會關係還挺複雜的麼！”
就在這時，司機小王一個急剎車，只聽“吱”的一聲，吉普車在馬路上橫了過來，差一點翻在路邊的水溝裡。藉著微弱的車燈的燈光，譚功達看見不遠處的馬路中間，停著幾輛三輪
摩托車，攔住了他們的去路。一個黑影正朝他們揮著手，另外幾個人手裡拿著電筒，身披雨衣，正快步朝他們走來。一個身背卡賓的人面容憂鬱，將腦袋從車窗裡伸進來，舉起手電筒，朝他們晃了晃，低聲命令道：
“證件！”
譚功達將自己的證件掏出來遞給姚秘書，姚佩佩將它交給那個人。他用手電照著看了看，嘴裡道：“嗬，還是個縣長呢！”隨後，他大概是看見了前車座上的那一簍子楊梅，隨手撿起一粒，放在嘴裡，一邊吃，一邊怪笑著，眼睛直勾勾地盯著姚佩佩看，末了道：“我們是省公安機關的，正在奉命抓捕一名重要的案犯。你，為什麼哭？”