“是這樣，”老虎道，“可總有人知道吧，他知道革命是怎麼回事。蜈蚣不知道皂龍寺是什麼樣子，但鷂鷹卻是知道的。”

“你說得對，鷂鷹是知道的。”校長笑道，“可我不知道誰是鷂鷹，誰在那兒發號施令。每隔一段時間，就會有信差來普濟送信，信差是同一個人。有時是書信，有時是口信。他的口風很緊。從他嘴裡套不出什麼話來。我們試過。可我從來沒見過那個寫信的人。有時候，我覺得自己就是一隻蜈蚣，而且，被人施了法術，鎮在了雷峰塔下……”

校長的話越扯越遠，漸漸地，老虎又有點聽不懂了。她雖然廢話連篇，可老虎覺得她的心裡是柔一弱的，至少不是他平時看到的那個讓人畏懼的瘋子。

“好了，”校長突然用力吸了口氣，換了另一種語氣，並同時提高了聲音，說：“好了，我不跟你說這些閒話了。老虎，你今年多大了？”

“咦，你剛才不是已經問過了嗎？”

“我問過了嗎？那就算了。”秀米說，“我來問你一點正經事。”

“什麼事？”

“你有事瞞著我。”校長說，“現在你把它說出來吧，這兒沒有旁的人。”

“我不知道你說的是什麼事？”

“昨天晚上，那麼晚了，你跑到廚房裡來，你是來找什麼人的吧？”校長冷笑了一下。

老虎嚇得臉都變了，“我，我我我，我是來找你，夫人不好了，我來請你回去看看。對了，老夫人快要死了，你……”

“說實話！”校長臉一板，怒道，“你人不大，編瞎話的本事倒不小。”

她的眼光溼溼的，既嚴厲，又溫柔。既然她可以一眼就看出別人的心事，這說明，她不僅沒有瘋，而且還相當精明。他甚至覺得自己此刻正在心裡盤算什麼，校長心裡都一清二楚。

“村裡來了一個彈棉花的……”他就以這樣的話開了頭。

他聽見自己的聲音，心裡吃了一驚，彷彿這些話不是由他說出來，而是自己從他嘴裡跑出來的一樣，他猶豫了一下，不知道是不是要把那天晚上的事全部告訴她。

“彈棉花的？他從哪裡來？”校長問道。

“不知道。”

“你接著往下說，那個彈棉花的怎麼啦？”

是啊，這個彈棉花的人究竟從何而來？他到普濟來幹什麼？他是怎麼和翠蓮認識的？翠蓮為何問他是不是屬豬的？翠蓮碰到他，又為何那麼慌亂？她為什麼會說“姐姐的性命全在兄弟手上”？……想到這裡，他的背上就冒出一股冷汗來。

“校長，你是屬什麼的？”老虎忽然抬起頭，問道。

“屬猴的，怎麼啦？”秀米茫然不解地看著他，“你剛才說，村裡來了一個彈棉花的……”

“他，他，他呀，他的棉花彈得真好！”老虎愣了半天，終於下定決心，這樣說道。

他緊緊地抿著嘴，似乎擔心，只要一張開嘴，那些秘密就會躥出來。

“好吧。沒事了。你走吧！”校長懶懶地嘆了一口氣，搖了搖頭，說道。

老虎從伽藍殿出來，屋外熾烈的陽光使他意識到現在還是白天。他的腦子裡亂鬨鬨的。他昏昏沉沉地往院外走，剛走到藥師房的屋簷下，一個影子從身後攆上了他。是翠蓮。他甚至都沒有回過頭去看她，就知道她是翠蓮。他已經記住她身上的香味。老虎不知道她是從什麼地方鑽出來的，手裡捏著一把溼一淋一淋的蔥。

翠蓮緊走幾步，追上了他。老虎的心又怦怦狂跳了起來。翠蓮與他並排走在一起，兩人都沒有停下來。

“你抬起頭，朝西邊看。”翠蓮低聲對他說。

老虎朝西邊看了看，他看到了一道高高的院牆，院外有一棵大槐樹，樹冠伸到院子裡邊來了。

“你看見那棵大槐樹了嗎？”

老虎點點頭。

“你會爬樹嗎？”

“會！”

“那好，你只要爬上那棵樹，很容易下到院牆上。我在牆這邊放上一把梯子。

不要讓人看見。晚上一準來。“

說完，她就匆匆忙忙地走了。

老虎再次抬頭看了看那棵槐樹，樹冠頂上襯著一片又高又藍的天。樹梢上還有一個老鵲窩。它彷彿就是一個許諾。靜謐中，他聽見自己的血流得很快。長這麼大，第一次有了剋制不住的抽菸的欲一望。

回到家中，老虎就坐在天井的路檻上，只等太陽落山。他已經打定了主意，晚上要從後院出去。不能再出任何差錯了。要不然，他一定會胸膛炸裂而死的。

不能有絲毫的閃失。為了晚上出門時不至於驚動家人，他甚至還偷偷地溜到後院，往門窩裡加了點豆油，又來回開關了幾次，發現沒有任何聲音，這才安下心來。