昏倒的侍者丫鬟們早就醒了，照常往來，什麼都沒發生過的樣子，因此蕭齊回府並未察覺，至第二日清早，宮裡忽然來了兩名侍者，帶焰皇口諭，傳蕭齊與夫人進宮赴宴，雁初聽到訊息微微笑了。

定王妃在別人眼裡是死了，在蕭齊心裡卻沒有，這種場合他當然不會只帶琉羽去。

天涼，酒宴設在御花園中的小閣內，不出所料，座中大半是皇族子弟，除了蕭齊，就只有兩名無關緊要的外姓臣子作陪，似皇族家宴而非家宴，禮數也不如平日嚴格，女眷們在裡間，隔著鏤空的雕花格子，彼此動靜都看得清楚。

蕭齊察覺異常，雖有疑惑，倒也不動聲色入座了，裡間琉羽十分不安，與雁初拜過皇后，再與眾王妃夫人見禮，這才落座。

焰皇道：「此非家宴，今日定王無須拘禮，朕不過與你們說說話。」

皇后道：「陛下此言差矣，來日方長，一家人也是有可能的。」

焰皇笑稱是：「朕自罰一杯。」

察覺他二人話中有話，蕭齊看向裡間，雁初彷彿沒聽見，低頭擺弄酒杯，琉羽則面露驚疑之色。

好在焰皇沒有繼續這話題，酒宴照常進行，眾人舉杯陪笑。

酒過數巡，安王忽然道：「定王救了平陽郡主，老王叔還不謝他酒！」

眾人聽出蹊蹺，都看錢王。

這錢王乃是先帝的異母兄弟，與先帝感情極好，此刻聽得安王取笑，他連忙解釋道：「前日小女落水，幸遇定王搭救，原該登門道謝的。」

蕭齊早已查得平陽郡主身分，道：「舉手之勞，王爺無須多禮。」

安王喝得醺醺然，聞言笑道：「定王一向豔福不淺，據說已故王妃極貌美，夫人也是美人，如今又英雄救美，叫我等好生羨慕。」

眾王鬨笑：「安王所言極是。」

「王弟倒提醒朕了，」焰皇也來了興致，擱下酒杯道，「這些年定王為朕分憂，疏於家事，至今尚無子嗣，朕一直在擔憂，此番倒像是天賜良緣與定王，眾位卿家說是也不是？」

眾人依稀猜出他今日設宴的目的，紛紛附和，頓時所有的視線都集中到三個人身上。雁初規規矩矩地坐著，神情平靜，琉羽的臉色卻不怎麼好看，握著酒杯的手越來越緊，指關節發白。

終於，蕭齊開口道：「眾位說笑了，蕭齊曾立誓只娶一個，如今為後嗣著想才……此生絕不會再娶再納了。」

話題剛起就被這句話輕輕掐斷，拒絕得徹底，場面頓時有點僵。

焰皇若無其事道：「既已破誓，也不在這一個兩個，定王為後嗣著想，王妃泉下有知，應能諒解，何況……」他瞟了眼雁初，沒有繼續往下說。

錢王的臉色便不太好了，蕭齊入宮索要舞姬之事人人盡知，這關頭他突然拒不再納，豈不是說堂堂平陽郡主連一個舞姬也不如？

蕭齊立即起身道：「臣斷不敢有此意。」

「男人豈有隻娶一個的，」焰皇打斷他，意味深長道，「定王為王妃立誓，王妃已故，夫人無出，定王再這樣恐會惹人非議，也有損夫人賢惠之名，夫人說是不是？」

琉羽咬唇望著蕭齊，遲遲不答。

此刻若回答是，焰皇定然就順水推舟賜婚了，她固然想要賢名，但之前不過是做做樣子，又怎會真的願意讓蕭齊納其他女人？何況平陽郡主出身王族，就算同做側妃，也絕不是她能比的。

眾人見狀頓時明瞭，都不再說什麼，不少人已露出嘲諷之色，都說定王這位夫人如何賢惠，原來也是個善妒的。

皇后打圓場：「陛下明知故問，夫人出身名門知書達禮，豈會嫉妒，自然是高興的。」

焰皇若有所思，轉問雁初：「雁初姑娘的意思？」

雁初不慌不忙地起身道：「回陛下，雁初身份低微，不敢多言，只知陛下做主的事定然好，別人求都求不來，是定王的榮耀。」

蕭齊盯著她，神色黯淡。

眾人先前都聽說了不少傳言，知道蕭齊十分寵她，原以為她是第一個不高興的，想不到此刻會說出這番話，眾人大感意外，紛紛猜測她這番大方是真是假，再反觀對面的琉羽，不由都暗暗嘆息，看來傳言畢竟當不得真。

南王忽然輕笑了聲。

周圍本就安靜，這聲笑顯得分外清晰，雁初透過雕花格子聽見，忍不住問道：「殿下笑什麼？」

南王含笑端起酒杯，不答。

焰皇也問：「王弟何故發笑？」

南王這才開口道：「回皇兄，臣弟只是想不到雁初姑娘竟這般賢惠，故而發笑。」

雁初亦不客氣：「慚愧，讓殿下失望了。」

他兩人明裡是諷刺對方，在有心人眼裡反成了曖昧，眾人都拿眼睛看蕭齊。

蕭齊朝上作禮：「陛下美意，臣感激不盡，只是聽說平陽郡主美而慧，如何肯委屈做側妃？或需再斟酌。」

焰皇點頭，朝錢王笑道：「也罷，朕一時起意，倒忘記你家丫頭的脾氣，做側妃是有些委屈她，王叔莫怪。」

原是聽說蕭齊救平陽郡主之事，焰皇才打起這個主意，平陽郡主是王族女，真嫁過去，地位絕不能低於琉羽，至少也要封側妃，若她在琉羽之前先有了子嗣，蕭齊手上兵權所構成的威脅就會小許多。但如今蕭齊拒絕之意明顯，問郡主不過是託詞，強迫他亦無好處，畢竟目前的局面兩個人必須聯手，何況南王在場，不能讓他看出君臣離心。

焰皇沉吟道：「照定王的意思，若平陽郡主願意……」

蕭齊道：「但憑陛下作主。」

事情既說定，焰皇便不再提，君臣照常飲酒作樂，一時宴散，眾王各自出宮回府。

宮門處停著馬車，南王緩步邁上腳踏，回身朝雁初點了點頭。

雁初方才展顏笑了。

蕭齊扶琉羽上了馬車，待要過來，卻被琉羽緊緊拉住，眾目睽睽之下恐她當場鬧起來，他只得跟著進了車裡。

不出意料，琉羽回到府中就丟開蕭齊，扶著丫鬟含淚往後園去了，雁初裝作沒留意，搖著團扇慢悠悠地走進楓園。

看吧，當初所求不過一席之地，多麼可憐的女人！然而一旦有機會，她就想把這一席之地再變大點了。印象中的女人越柔弱，此刻形成的反差就顯得越大，蕭齊，你會不會感到驚訝？再讓她多鬧幾場，你的耐心夠用麼？

放眼四周，冷冷清清，當成功無人分享，一個人也是得意不起來的。

雁初正拿扇子扇枝頭楓葉作耍，忽有一串珍珠垂落眼前，粒粒圓而大，色澤溫潤美麗極罕見，堪稱價值連城。

「你幾時回來的？」乍見他，雁初真生出幾分喜悅，繼而又自嘲，「我身邊竟只剩你一個可以說話的人了。」

「師父不喜歡我的禮物，傷心啊，」蕭炎隨手將名貴的珍珠丟進池塘，「你又幹什麼壞事了？」

雁初倚著樹幹將事情經過講了遍，末了以扇指身後，頗有些幸災樂禍：「蕭齊沒有當場答應，分明就是拒絕的意思，這女人還不識趣，跟他鬧呢。」

蕭炎道：「愚蠢有這麼好笑嗎？」

「你沒看秦川琉羽當時那個樣子，名門之女，虧得她當家這麼久，這就沉不住氣了，我還以為她見過多大場面，」雁初不屑，「她不是叫人在外面散播蕭齊縱容我的訊息嗎，今日人人都看得清楚，賢惠誰不會裝啊。」

說到這裡，她又「噗嗤」笑起來：「先前有我在，她只能偷偷摸摸與蕭齊鬼混，好不容易等我死了，她嫁進來了，卻只能做個側妃，如今又來個身份尊貴的郡主，也怨不得她，連我都替她不甘。」

蕭炎半臥在山石上，手撐著頭，饒有興味地聽她講。

明知這是個不折不扣的惡魔，可是對著他，雁初反而不用防備顧慮，毫不掩飾心中得意：「蕭齊既已棄她而娶我，她就不該再與別人丈夫私通，還起害人之心，一切是她自己的選擇，怨不得別人，蕭齊需越軍相助，越夕落有資格對他提要求，她秦川琉羽是什麼東西，蕭齊當眾遷就她，傳到那些越軍舊部耳朵裡就好了，她根本是在替蕭齊添亂。」

「是你讓郡主落水，」蕭炎伸手撫摸她彎起的唇角，「報復讓你快樂。」

雁初一時忘形，也沒留意他的動作：「我不過是鬧鬧蕭齊，讓他分心，沒空注意我而已，總之他們別想好過，眼下他要想辦法推脫婚事，又擔心越軍，還要哄後院的女人，想必煩得很。」

她忍不住趴到蕭炎懷裡，笑道：「好徒弟，我真是太高興了，這對狗男女鬧得越厲害越好。」

「我可憐的大哥，他聽到會傷心的，」蕭炎扶額道，「他早知道你的身份，不忍對你下手呢。」

雁初倏地抬起臉瞪他：「他當年利用我的感情，我如今利用他的感情，哪裡不對？」

「好像沒錯，」蕭炎扯了扯略帶捲曲的長髮，「平陽郡主會願意嫁給他？」

雁初道：「英雄救美，哪個女人不動心，之前我就是這麼看上他的，沒有王妃，她做側妃也不算委屈。」

蕭炎道：「我大哥不會同意。」

「所以我要幫他推脫婚事，」雁初似是意識到什麼，直起身離開他，順便用扇子蓋住他的臉，「他必定在懷疑我了，幫他，他才會更信我護我，我才有機會繼續接近盧山叔。」

大約是被關在地室太久，蕭炎尤其喜歡太陽，不時用手去接葉間投下的光影，秋季的陽光很溫和，照著修長的手指，有種難以言喻的美。

雁初觀察他許久，忽然問：「你轉過這麼多世，知道的事一定很多。」

蕭炎仰面躺在山石上答道：「不多也不少，師父想問什麼？」

雁初道：「兩百年前我失去了記憶，你可知道？」

「要聽實話？」

「當然。」

「那是上任焰皇在的時候了，我當時尚未脫離控制，你又不曾露面，」蕭炎道，「就算露面，我的興趣一向有限，怎會留意你呢？」

雁初拿扇柄敲他。

「想聽實話，又難以接受它的真實，」蕭炎握住扇柄，「師父你多麼虛偽。」

雁初道：「講。」

「你的事我不清楚，但你父親越將軍的名氣可大了，」他縮回手敲敲額頭，「為了不惹你生氣，讓徒兒想想，是該叫做忠直還是頑固呢……」

雁初反倒笑了，收回扇子，神色不覺柔和許多：「他老人家的性子我清楚，明知道太子難成大器，卻與南王政見不合，因此一直沒選擇陣營。」