陳星的演唱，使劇團的演員驚喜不已，那一個下午和晚上，他們幾乎都唱起了流行歌曲。清風街的年輕人都跑了來，酒樓前的街道上人擠得水洩不通。演出結束後，劇團拉二胡的演員誇獎陳星音樂感覺這麼好，問是在哪兒學的，現在做什麼？陳星說他是外來客，在清風街承包著一片果園，還為人做鞋，修理腳踏車和架子車。那個演員就遺憾不已。翠翠說：「他還會作曲哩！」演員說：「是不是，你給我唱一曲你的歌。」陳星張嘴就唱。陳星一唱歌就投入，頭搖著，眼睛不睜。一唱畢，演員說：「你會識譜？」陳星說：「我只是愛哼哼，心裡高興的時候和不高興的時候就哼，翠翠說好聽，我就反覆將那一句記著，又往下哼，十遍八遍的，我就能哼出一首來了。」演員問翠翠：「你是誰？」翠翠說：「我是他的歌迷。」演員說：「陳星你有追星族了！」翠翠說：「你覺得他能不能到縣上的歌廳去唱歌，能不能成為一個歌手？」演員說：「很有天賦，當然他還只是純自然狀態的，若能學學音樂知識，我想該不會再在清風街做鞋修車務弄果園吧。」陳星興奮得當場要拜那演員為師傅，周圍人說拜師要給師傅送禮的，陳星就給師傅磕了一個頭，說：「以後我供師傅蘋果！」就又喊丁霸槽。丁霸槽過來說：「誰稀罕你的爛蘋果呀，給師傅買酒喝！」陳星說：「沒問題，今晚飯的酒算我的，我請師傅和全體演員的客！」果然晚飯時陳星從供銷社提來了四瓶燒酒和兩箱啤酒，喝得滿院都是空酒瓶子。
吃過飯，白雪招呼演員們到婆家去坐坐，夏天智自然高興得不得了，原本大家才吃過了飯，卻要叫四嬸下掛麵煮荷包蛋。演員們都阻止，連白雪都說算了，夏天智說：「吃不吃也得做呀，咱鄉下還有啥招呼人的？」就又對白雪說：「秦腔唱得好好的，咋就唱開歌了呢？」白雪說：「有人嫌都是那一板戲，幾十年遲早聽厭煩了！」夏天智說：「他懂不懂秦腔？就講究老唱段差不多的人熟悉，唱起了臺上臺下能交流。聽秦腔就是聽味兒麼！陳星唱的啥呀，軟不沓沓的，吊死鬼尋繩哩？！」白雪說：「我也吃驚，那麼多人愛聽陳星唱的下午街上人都擠實啦！」夏天智說：「你要耍猴也是那麼多人！秦人不唱秦腔，咱夏家的娃娃起別人家的姓？」說完，覺得話說得不妥，不說了。
一人一碗荷包蛋掛麵，演員們都吃得坐在那裡不動了。中星爹在院門外叫白雪，白雪出來，中星爹說：「劇團人在你家裡？」白雪說：「都在，你進麼。」中星爹說：「演員到咱村上了，中星不在，我該來招呼一下。」白雪領他進來，向演員們說：「這是咱夏團長的爹！」演員們身子都沒有動，說聲「噢」，也就沒話了。中星爹就笑著說：「大家辛苦啦？」王牛說：「夏團長辛苦！」中星爹說：「大家都曬黑啦！」王牛說：「夏團長更黑！」演員們倒哄地全笑了。演員們一鬨笑，中星爹就難堪了，一隻雞躡著步兒走過來啄他鞋上沾著的一粒米，他說：「這雞，這雞。」趕著雞到了廚房門口，就一步跨進去和四嬸去寒暄了。
院子裡，白雪和演員們商量起了明日演出的內容，說著說著，意見發生了分歧，一部分主張唱秦腔，一部分主張還是唱流行歌，雙方爭起來，紅脖子漲臉。偏偏一個家住西山灣的演員晚上沒吃飯，回家看望老孃，這時趕來說了一件事，兩派徹底分開。事情是西山灣一戶人家死了老爹，希望劇團能去，條件是每人給六十元。當下有演員說：六十元不少，比這兒多十元錢，咋不去呢？去！有的說：咱是「龜孫」，吹喪去呀？頭搖得像撥浪鼓。主張唱秦腔的就說：「既然清風街熱乎起流行歌，那我們去西山灣。」主張唱流行歌的說：「不嫌丟人！」要走的人說：「丟啥人了，死了人去唱是丟人，人家開了個酒樓就來唱是贏人啦？」白雪傻了眼，拉這個，留那個，但最後那些要唱秦腔的沒留住。白雪也惱了，說：「不就是多了十元錢麼，你們不給我面子，要走就走吧，留下來的，我讓丁老闆每人每天再補二十元！」
兩撥人當下分開，一撥直接就去了西山灣，一撥去了酒樓睡覺，院子裡一下子冷清了。中星爹一直在廚房裡和四嬸有一句沒一句地閒，這陣走出廚房，見夏天智獨自在院裡的捶布石上坐著，便說：「都走啦？」夏天智沒理睬他。中星爹又說：「中星離開劇團是明智的，人常說，要生氣，領一班戲……」夏天智說：「你回去歇著吧。」中星爹說：「啊，是不早啦，都歇著。」出了院門。
酒樓的演唱又延續了一天，給劇團的演員每人多發了二十元，陳星卻一文未付。翠翠去尋丁霸槽，丁霸槽說：「給陳星啥錢？給他尋了師傅了，他還得謝我們哩！」氣得翠翠說：「還沒做生意哩就學會坑蒙拐騙了！」
翠翠回到家，家裡已經吃過了晚飯。雷慶早就出車回來了，和家富在堂屋裡下棋，梅花用溼毛巾拌攪笸籃裡的麥子，說：「這個時候才回來？吃飯，推磨子呀！」翠翠在廚房裡見是蒸了屜軟包子，吃了兩個，又拿了兩個揣在兜裡要給陳星送去，說：「又推磨子呀？」梅花說：「吃飯咋不說又吃飯呀？」翠翠說：「我困得很，明日推吧。」梅花說：「吃的時候都是嘴，幹活就沒人啦？你困啥哩，你去找陳星就不困啦？你給我把包子放下！」翠翠從兜裡掏出包子，一下子就扔到笸籃裡。母女倆又要吵架了，三嬸正在燈下用刀片割腳底的雞眼，忙丟下刀片過來把翠翠拉到廈屋，說：「你娘和你爹剛吵了嘴，你再犟，你爹肯定就上火了！你乖乖的，跟你娘推磨子去。」原先的東街是每家每戶都有一盤石磨的，也都是牛拉磨，現在沒牛了，石磨也只有夏天智家那條巷道口有一座。梅花收拾了笸籃，圓籠，磨繩磨棍，把麥子倒在磨頂上，她沒有再讓雷慶來推，雷慶是從來不幹家務活的，剛才提到推磨子還吵了一架，翠翠又一直耷拉個臉，兩人推不動，就嘟嘟囔囔地罵，罵了一會兒，只得去了慶滿家。月亮光光，地上是一片白，慶滿家的院門關了，旁邊的窗子還透著燈，梅花說：「三嫂子三嫂子，你沒睡吧？」窗裡的慶滿媳婦說：「才黑了，就睡呀？」梅花說：「你來幫我推推磨子。你幾時要推了，我再幫你，咱換工。」慶滿媳婦說：「你別說換工的話，我能指望你換呀？我後晌去看戲崴了腳，我叫你三哥給你推去。」就叫：「慶滿，慶滿，梅花推磨子沒人，你去吧。」慶滿說：「喝酒不叫我，幹活就尋到我啦？」梅花在窗外聽了，說：「雷慶啥事都給人幫忙哩，輪到自己了，求人倒這麼難！」慶滿說：「我可沒坐過一回雷慶的車！」我開了門出來，梅花可憐兮兮地倚在牆上，我說：「沒人去了，我給你推去！」梅花說：「自家人不如旁人世人！引生，你幾時要用車了，你就來給我說。」
那天晚上，我碰巧是在慶滿家。看戲的時候，慶滿在人窩裡向我提說要借鋼釺子給他們建築隊，我說這鋼釺子是我爹留的遺產，借是不借的，可以賣，便宜著賣。吃罷晚飯我就把三根鋼釺子掮到了慶滿家。我說我要幫梅花推磨子，慶滿的媳婦還嘲笑我會巴結有錢的人，其實我有我的主意，因為石磨子在夏天智家的那巷道口，在那裡我能看著白雪夜裡從酒樓那兒回家來。說實話，我也是最煩推磨子的，我幫著梅花和翠翠只推了一會兒，頭就暈起來。翠翠一直是閉著眼睛推了磨棍走，一句話也不說，梅花卻不停地罵慶滿兩口子。我沒有應她的聲，眼睛一直盯著夏天智家的門口。夜已經深了，白雪從酒樓那邊還不見回來。翠翠突然在低聲地唱，她故意唱得含糊不清，但我還是聽明白了，她唱的是：「愛你愛你我真的愛你，請個畫家來畫你，把你畫在吉他上，每天我就抱著你。」我說：「陳星給你唱的？」她瞪了我一眼。我說：「這歌詞真好！」她哼了一下，臉上的神氣在嘲笑我：你懂什麼呀？！麥子第二遍磨過了，梅花開始用羅兒篩面，我和翠翠歇下來，她還在唱。這碎女子，以為只有她才有愛！我抬起頭看月亮，月亮像個銀盤掛在天上。我想起了今天早晨起來，在炕上坐了半天回憶昨晚的夢，甚至還翻了翻枕巾，看有沒有夢把圖畫印在上面。梅花篩完了面，把麥麩倒在磨頂上，說：「推。」我沒有聽見，她說：「發什麼呆！」拿掃面笤帚敲了一下我的頭。她這一敲，天上的月亮立刻發生了月蝕。你見過月蝕嗎？月蝕是月亮從東邊開始，先是黑了一個沿兒，接著黑就往裡滲，月亮白白的像一攤水，旱得往瘦裡縮，最後，咕咚，月亮掉進了深洞裡，一切都是黑的，黑得看不見翠翠的牙，伸手也不見了五指。我們在黑暗裡推磨子，一圈一圈的，走著怎麼也走不到盡頭的路。待到月亮又逐漸地亮起來，麥子磨過了四遍，還要磨，翠翠就不耐煩了，說：「好了！好了！」梅花說：「趁有你引生叔，多磨幾遍。」翠翠說：「引生叔是牛啊？！」我說：「磨吧。」倒擔心既然已半夜了，如果不磨了偏偏白雪回來，那就白出了一場力。梅花又磨了一遍後還要磨，只剩下麥麩子，磨子輕了，她就篩面，讓我和翠翠繼續推。磨頂上沒有及時往磨眼裡填麥麩，空磨子呼呼響，翠翠又是瞌睡了，雙腿還在機械地走，我腦子裡昏得像一鍋糨子，眼睛還瞅著夏天智家的方向。梅花喊：「不撥眼，推空磨子呀！」翠翠從睡夢中驚醒，生了氣，就把磨棍抽下來，不推了。巷口閃著手電，有人走了過來。我冷丁腦子清了，以為是白雪哩，走近了，原來是四嬸。四嬸說：「成半夜的推磨子呀！」梅花說：「四娘這是從哪兒回來的？」四嬸說：「我在酒樓那兒……」卻往菊娃的院門口去，哐哐地敲門。門開了，菊娃說：「是四娘呀，啥事？」四嬸說：「睡得那麼死，該起來尿啦！」菊娃笑了一下。四嬸說：「劇團人連夜要回去，留了半天，才留下讓明日一早走，白雪也要去，你知道她有了身孕，總得有人照顧著給做飯洗個衣的，我實在是走不開，你四叔一輩子讓人侍候慣了，我走了他把嘴就吊起來了，臘八不是整天嚷著要外出打工呀，就讓她跟了白雪去，我給出工錢，你看行不行？」菊娃說：「你把我嚇死了，三更半夜來敲門，我還以為出了什麼大事！」四嬸說：「要是行了，你連夜給臘八收拾幾件衣裳，明日一早就去縣上。」菊娃說：「這你得給慶玉說！」四嬸說：「我剛才去找過他了，他說他不管。」菊娃說：「他不管我了，他也不管他娃？他現在只和黑娥黑天昏地的日哩，他不管他娃？！四嬸，你說，她黑娥×上是長著花啦？」四嬸朝我們這邊看了一眼，說：「高啥聲的！他慶玉不管，你就拿個主意。」菊娃說：「哎呀，臘八也離不得呀，丁霸槽已經說了，讓臘八去酒樓當服務員的，每月答應給五百元，這一去縣上，那酒樓就去不成了？」四嬸說：「五百元？你這是吃人呀！」再不和菊娃說，擰身到自家院門口，進去了，呼地關了門。梅花說：「引生，你說現在人心黑不黑？」把篩過的麥麩又倒上了磨頂，還要磨。我說：「黑得很！」扔下磨棍轉身就走了。
也是在這一夜，雞叫的時候，落了雨。可能是我推磨子推累了，在僅有的兩個小時裡，睡得不甦醒。我夢著劇團裡的演員坐著拖拉機要回縣上了，白雪就坐在車廂沿上，兩條腿擔在空裡，許多人在送他們，有夏天智，也有四嬸和翠翠，我就站在送行的人群裡看著白雪。白雪似乎也看見了我，她很快地又轉了臉和四嬸說話，但那一雙擔在空裡的腿一晃一晃的。嘴能說話，腿也會說話的，白雪的腿在給我說話。我盯著兩條腿，在心裡說：讓鞋掉下來吧，讓鞋掉下來吧！鞋果然就掉下來了一隻，我立即鑽過許多胳膊和腿的縫隙，近去把鞋撿起來，說：「白雪，你的鞋掉了！」夏天智把我撥了一把，說：「好啦好啦，拖拉機要開啦！」那拖拉機怎麼發動都發動不起來。我盼著拖拉機永遠發動不起來！但我卻突然尿憋，想找個僻靜處放水，走到哪兒，哪兒都是人，急著尿了還要送白雪的，就是沒個地方尿。這麼三憋兩憋，憋醒來了，天早已大亮，屋外的雨下得刷刷響。我趕忙跑去酒樓，白雪和劇團的演員已經走了一個小時了。
別人都說我的病又犯了，我沒有，我只是沿著拖拉機的兩道轍印往前跑。雨硬得像射下來的箭，我想我是楊二郎，萬箭穿身。街道上的浮土經雨淋後變成了紅膠泥，沾得兩隻鞋是兩個碗砣，無法再帶動，腳從鞋裡拔出來，還是往前跑，石片子就割破了腳底，血在水裡漂著。麻巧從地裡摘了青辣子，攔我沒有攔住，辣子籃被撞翻在地上，她大聲喊：「引生犯病啦，把引生攔住！」路中間就站上了啞巴。啞巴鐵青個頭，嘴唇上有了一層茸毛，我往路的右邊跑，他攔了右邊，我往路的左邊跑，他攔了左邊，我低了頭向他撞去，他沒有倒，把我的頭抱住了。新生說：「引生，你跑啥哩？」我說：「我攆拖拉機哩！」新生說：「你攆拖拉機幹啥？」我說：「白雪走啦！」我一說到白雪，啞巴是知道我以前的事的，就把我扭了脖子摔倒在地上。新生說：「白雪走了？」我說：「走了！」啞巴把我提起來又摔在地上。我一說白雪，他就提我摔我，我就不敢說了。夏天義穿著雨衣站在一旁，他是一直皺著眉頭，這陣說：「不要打引生啦。」過來拉我，說：「回去吧，快回去！」我不知怎麼就抱著夏天義的腿哭。夏天義說：「哭吧，哭吧，哭一哭心裡就亮了。」他這麼說，我心裡倒真的清白了，倒後悔剛才說到了白雪，蹴在地上只是喘氣。但我不回去，就是不回去。夏天義說：「不回去了，那就跟我走！」
我就是這樣跟著了夏天義，鞍前馬後，給他支桌子，關後門，端吃端喝，還說趣話，一直跟到了他去世。夏天義養了兩隻狗，一隻是來運，一隻就應該是我。中星爹說人的一生幹什麼事都是有定數的，我和我爹，前世裡一定欠著夏天義的孽債，這輩子來補還了。
我永遠地記著這一天，雨在嘩啦嘩啦下，我跟著夏天義，還有新生和啞巴，拿了一卷油毛氈去七里溝苫那個棚子。棚子是他們頭一天搭的，就搭在夏天義的墓前頭，雖然簡陋，卻很結實，矮牆是石頭壘的，塗了泥巴，人字架幾乎是樹股子挨著地，裡邊有床有灶。我們把帶來的油毛氈在棚頂上又苫了一層，雨就下得更大，棚前的泥腳窩裡聚滿了水，來運就跑來了。來運能獨自跑來，它是認識夏天義的腳印，還是嗅著了夏天義走過的氣味？我以前是見不得來運的，一看見它和賽虎連蛋，就撿石頭砸它，這個時候卻一看見來運就感到親切。我說：「來運，你的賽虎呢，你咋捨得離開你的賽虎？」來運嗚的一聲，眼淚都流下來了。狗會流淚你信不信？它的眼淚渾濁，順著臉頰，在那裡留著發黃的痕道，然後低了頭，嗚哇不停。我是體會到了，人是能聽懂動物話的，當然只是瞬間裡，來運在告訴我，鄉政府的李幹事又把賽虎看管嚴了，不許它出來，它一去他們就攆打。我把來運夾在兩腿間，可憐地撫摸著它的腦袋。新生問我和狗說啥哩，我說了來運的意思，新生說：「和賽虎不成了，清風街還有的是狗！」新生說的屁話！我扭過了頭，對新生怒目而視，這當兒哐?一聲，一個黑影子突然從天而降。待我們清醒過來，一隻像雞一樣大的鳥撞掉了掛在木樁上的搪瓷缸子，而鳥也撞昏了，掉在地上亂扇翅膀。這是一隻誰也叫不上名的鳥，黑頭紅喙，當然不是錦雞，尾巴短，但翅膀非常大，也非常漂亮。有這樣一隻大鳥能突然飛進了我們的小木棚裡，這是一樁喜事，它撞落的搪瓷缸子是夏天義的，是六十年代農業學大寨時縣上獎給他的獎品。見大鳥在地上亂扇著翅膀，來運忽地撲了上去，一下子就把它噙住。我大聲喊：「來運！來運！」把大鳥從來運口裡奪過來。新生踢了來運一腳，說：「這是鳳凰！」我說：「哪兒有鳳凰？！」新生說：「它像鳳凰就權當它是鳳凰。這樣的鳥誰在哪兒見過？它飛進來撞著天義叔的搪瓷缸子，是吉利呀，天義叔是人中龍，這是龍鳳見面呀！」夏天義笑著說：「你狗日的新生會說話！」新生說：「這是事實麼！」夏天義說：「借你的吉言，但願這七里溝的事能弄成！」我就把大鳥抱到棚門口，雨還在下，它完全地緩醒了過來，雨落在它身上像油珠一樣滑下去，脖子扭動了一個優美的半圓，張開了口接飲著雨，然後一聲長吟，嘩啦啦展翅飛了。我卻琢磨夏天義的話，說：「天義伯，你在這裡搭棚弄啥事呀？」夏天義說：「住呀麼。」我說：「騙人，你能住在這兒？」夏天義說：「咋不能，當年栽蘋果的時候，我就搭了棚吃在那兒住在那兒的。你來不來？」我當然來的，就那一點稻田，種完了平日又沒事，而且在村裡浪蕩著沒意思，如果真的跟著夏天義住在這裡那倒好哩。我說：「我來的！」夏天義看著我，突然間不言語了。雨越下越大，棚簷前像掛了瀑布。夏天義說：「當年淤地的時候，我是帶了清風街三百人來的，現在跟我的卻只是你們三個了！」我說：「還有來運哩！」他說：「啊，還有來運。」眼角里卻有了一顆淚。我說：「天義伯你哭啦？」夏天義頭沒有扭過來，說：「我沒哭。」直直地站到棚簷外，讓雨淋在臉上，臉上分不清了哪是淚哪是雨，喃喃道：「要是四十歲五十歲，我啥事都可以從頭乾的，現在是沒本錢了，沒本錢了……可我夏天義還是來了！」就解開了褲子，也不避我們，面朝著溝裡尿起來。夏天義一尿，新生和啞巴也跑出去尿，尿得很高。我也出去尿了，但我是蹲下的，啞巴向新生做著鬼臉，夏天義踢了他一腳。
七里溝有了人氣，也有了尿味，我那時便忘記了白雪帶給我的痛苦，和村人對我的作賤，快活得在棚子裡蹦躂。後來，我們肚子都飢了，我說，我給咱回村弄些吃喝去，說完就往溝下跑，夏天義緊喊慢喊沒有喊住。
白雨是不過犁溝的，確實不過犁溝，從七里溝下來到了312國道，路面上一半是雨，左邊的路溝裡全是水，另一半卻沒了雨，而且路面差不多都要乾了。我沒有在雨地裡跑，也沒有在沒雨的路上跑，雨從天上下來把空中劈開一條線，我就沿著那條線跑。中星爹說，這世上是由陰陽構成的，比如太陽和月亮，白天和黑夜，男和女，快慢高低輕重緩急，那麼，我是在陰晴線上跑，我覺得我的身子一會兒分開了，一會兒又合起來，我是陰陽人嗎？我是陰陽人，說是男的不是男的，說是女的不是女的，哎呀，我以前總是羞愧我的身體，現在反倒為我的身體得意了！我唱起了《滾豌豆》：「海水豈用升斗量，我比雪山高萬丈，太陽一照化長江。」我想著我應該去書正媳婦的店裡買半個滷豬頭，再買一瓶酒，當然還得買一盤涼粉，夏天義就好一口涼粉。我還想著把酒肉買了拿到七里溝，須要把夏天義喝醉不可，他酒量不行，但酒拳好。於是我一邊跑一邊練拳。我分開的身子都長著一隻手的，兩隻手就划起來：一點梅呀！五魁首呀！四季來財！八抬你坐！到了清風街，雨又是白茫茫一片子往下下，書正的媳婦驚叫著我身上怎麼一半溼一半乾，更不明白我怎麼就買了這麼多的豬頭肉？我沒有告訴她。店門外的屋簷下站著夏天禮，他穿了一身新衣服，鬍子也颳得乾乾淨淨。我說：「天禮伯，下雨天往哪兒去趕集呀？」他說：「盈盈和她女婿要到省城去，一定要孝敬我也去逛逛，在這等你雷慶哥的車哩！」我說：「天禮伯要進省城呀，你應該去省城逛逛！」夏天禮說：「娃們須讓去麼，逛什麼呀，我看在清風街就好得很！」他是給我燒包哩，我就不願意與他多說，提了吃喝就往七里溝去。跑過了東街口牌樓，腦子一轉：夏天義年紀大了，應該身子累了要在棚裡展展腰，就自作主張又去了夏天義家取一床被子。我為我能想到這一點而高興，但偏偏就是我這一想法，聰明反被聰明誤，以致釀成了以後更大的是非。瞎眼的二嬸問我取被子幹啥，我說天義伯在七里溝搭了棚，要在那裡住呀，二嬸是把一床被子交給了我，卻放長聲哭了起來。
這哭聲先是驚動了前來給娘送來一捆鮮蔥的慶金，他雨傘沒來得及放下就問娘你哭啥呢？二嬸說你爹住到七里溝去了，慶金著實吃了一驚，就出來給慶堂說了，又直腳來找夏天智。夏天智卻沒在家。
夏天智被張八哥請去給他的堂兄弟分家，堂兄弟是中街困難戶，分家本不該請夏天智，但中街組長主持分了幾次，兄弟倆都嫌不公平，要求重新分定，中街組長和張八哥就請了夏天智出面。兩個兄弟一個剃了個光頭，一個頭髮長得繡成了氈片，把所有的家當都搬了出來，老二說老大有媳婦而他沒有，就該把那個大板櫃分給他，老大說，不行，家裡他是主事的，憑啥他分不到大板櫃？老大的媳婦叫羞羞，是個弱智，一臉的傻相，只是嘿嘿嘿地笑。老二就主張，要分就把羞羞也當一份家產，要羞羞的不要大板櫃，要大板櫃的不要羞羞。夏天智就罵道：「你說的屁話！舊社會都沒有這種分家法！」夏天智一罵，兩個兄弟都不吭聲了。夏天智說：「房一人一半，老大東，老二西，廁所給老二，屋後的大榆樹給老二，老大拿大板櫃，老二拿三個甕再加一把頭一個笸籃，紅薯窖共同用。有啥分的？就這樣弄，今天就刀割水洗，分鍋另灶！」說完坐在中堂吃他的水煙了。中街組長說：「就這樣定。四叔，那些雜七雜八小的零碎呢？」夏天智說：「這還用得著我再給分呀？」中街組長和張八哥就提一個小板凳給了老大，提一個搪瓷盆給了老二，老大老二不時地有異議，夏天智就哼一聲，他們又再不敢爭執。破破爛爛的東西堆成了兩堆，夏天智說：「我該走了！」才要起身，門裡進來了狗剩的老婆和她的兒子，大聲地說：「四叔，聽說你過來了！」狗剩死後，夏天智承包了禿頭兒子的學費，這禿頭兒子在學校期中考試得了九十八分，狗剩的老婆摘了一個南瓜，領著兒子來給夏天智報喜的。夏天智情緒立即高漲了，也不說再走的話，當下把考卷看了，說：「不錯，不錯，我的錢沒打水漂兒！」卻發現考卷上還有一個錯別字老師沒批出來，就拿筆改了，又讓禿頭小兒在地上寫，寫了三遍。狗剩老婆說：「四叔待我們的恩，我們一輩子不敢忘的，他要以後學成了，工作的第一個月工資，一分不少要孝敬你哩！」夏天智哈哈笑著，說：「我怕活不到那個時候吧？來，給爺磕個頭吧！」禿頭小兒趴在地上嗑了個響頭。夏天智說：「這瘡沒給娃治過？」狗剩老婆說：「男娃麼，沒個羞醜！」張八哥說：「現在小不知道羞醜，長大了就該埋怨你了！你弄些苦楝籽、石榴皮和柏朵子，熬了湯，每天晚上給娃洗。」夏天智說：「別出瞎主意，明日去找趙宏聲，就說我讓來治的，不得收錢！」有人梆梆地敲門扇，門口站了慶金，給他招手哩。夏天智說：「啥事？」慶金說：「家裡有事，得你回去哩！」夏天智說：「啥事你進來說！」慶金進來卻只給他耳語，夏天智臉就陰沉了，說：「你就從來沒給我說過一句讓我高興的話！」站起來就要走，卻又對中街組長和張八哥交待：「把事情處理好，甭讓我下巴底下又墊了磚！」
回到家，慶滿、慶堂、瞎瞎已經在等著，夏天智在中堂的椅子上坐了，說：「到底是咋回事，你爹就去了七里溝？」慶金說：「他先前讓我和他一塊去，說他慢慢修地呀，我以為他隨口說的，沒想真的就去了。」夏天智說：「一把年紀了，他倒還英武啥哩？！」慶金說：「就是呀！他幹了一輩子，啥時候落個人話，可這一半年不知是咋啦，總不合群，自己糟踏自己的名聲。四叔你要給我爹說哩！」夏天智說：「我說是我說，你們做兒子的，出了這事，我想聽聽你們的意見。」瞎瞎說：「我覺得丟人！外人已經對他說三道四的，他這一去，唾沫星子還不把人淹死！」慶滿說：「爹只管他逞能，從不為兒子們著想，上次替種俊德家的地，我們就一臉的灰，現在又到七里溝，知道的是他要去給清風街修地呀，不知道的又該咬嚼我們對老人又怎麼著啦。」慶堂說：「他修什麼地，做愚公呀，靠他在那兒就是呆二十年，能修出多少地？！他是咋去的？」慶金說：「娘說是新生給蓋的棚子，啞巴和引生廝跟著的。」慶堂說：「引生是瘋子，那啞巴是幹啥吃的，讓他呆在爹跟前照顧老人，他倒是瞌睡來了就給送枕頭！不說修地，就是住在那裡，得下個風溼病了，是啞巴負責呀還是誰負責？」慶滿說：「誰負責？事情說事情，別胡拉被子亂扯氈！」夏天智說：「又吵開呀？咱還笑話張八哥那兩個堂弟爭哩吵哩，咱也這麼吵呀？要吵就不要來尋我！」夏天智一說畢，慶金就拿眼睛瞪慶堂，慶堂說：「我說的不是實情？怎麼就胡拉被子亂扯氈？！」慶滿說：「自己把自己管好！」慶堂說：「我咋啦，我又咋啦？」慶金氣得發了恨聲。夏天智喊：「把茶給我拿來！」四嬸忙端了茶杯。夏天智見是上午喝剩的陳茶，呼地把茶杯往桌上一放，說：「新茶呢，那新茶呢！」四嬸又沏了新茶，夏天智喝了一口，又放下茶杯了。屋裡一時安靜，屋簷上的水刷刷地響。夏天智說：「說麼。」卻都沒有再說。夏天智說：「全撮口啦？」慶金說：「你說咋辦呀？」夏天智一下子火了，說：「咋辦呀，他的墳不就在那兒嘛，讓他就死在那兒吧，咋辦呀？！」慶金頓時瓷在那裡，嘴裡吐不出個完整的話。瞎瞎起了身就往門外走，一邊走一邊說：「說啥哩，不說了，逢上這號老子，他願意幹啥就讓他幹去！」慶金說：「老五你給我坐下！」夏天智說：「走吧，走吧，既然他要走，你也走，我無能，我二哥也可憐，他還英武啥哩嘛，甭說村人怎麼待他，兒子都是這樣麼！你走，你們都走！」把慶金往門外推，推出了慶金，又把慶滿慶堂推出了門，門隨即哐?關了。兄弟四個站在院裡讓雨淋著，慶玉就也打了一把傘來了，說：「四叔是啥主意？」瞎瞎說：「碕！」夏天智在門裡聽著了，破口大罵：「日他孃的，我說話都是碕了？！」四嬸說：「你好好給他們說，發的啥火，人家又不是夏風夏雨。」夏天智說：「你瞧瞧這成了啥門風！咱二哥做人失敗不失敗，他講究一生在人面前英武要強哩，倒生了一窩啥東西！」慶金在院裡罵了瞎瞎，瞎瞎不做聲了，五個兒子就商量了先把爹叫回來再說，當下就去了七里溝。