「你……你都不要我們了！我們才沒這種娘！」掙扎中，閃閃的頭髮散了，狼狽中她忽然爆發似的哭喊了起來，「你早就不要我們了！」
晶晶年紀小，還不明白到底發生了什麼，只看著娘又開始打姐姐，她噤若寒蟬。
閃閃橫了心第一次反抗母親，然而畢竟力氣單薄。婦人一把揪住女兒的頭髮，另一隻手已經從她衣襟裡掏出了一物，婦人眼睛發光：「就是這個！這回可好了！」
婦人正待往回跑，忽然覺得身體不能動了。
「壞心腸的後媽！」那笙彎著腰，把地上那個符咒的最後一筆畫完，看著那個被定住的女人，憤憤不平，「搶女兒的東西，真是過分！」
「不是後媽……」閃閃將那個盒子拿回，低聲喃喃，「是親孃啊。」
「自己生出來的女兒都要打，那更壞了！」那笙一愣，更加氣憤——也是第一次將學到的法術加以運用，小姑娘心裡充滿了打抱不平的豪氣，覺得自己就像是西京那樣的遊俠兒。
「那笙姑娘，把我娘放了吧。」閃閃看著身形定住、眼睛卻在骨碌碌轉動的婦人，嘆息，「其實郡裡很多娘，也都是這樣——誰叫我們青之一族裡，向來男尊女卑呢？」
「咦？怎麼和中州一樣？」那笙吃了一驚，不明白，「我聽說空桑不是這樣重男輕女的啊——從白薇皇后開始，帝后都是平權的呢。我記得赤王還是一個女的呢，白王也是！怎麼青之一族又變成這樣胡來了？」
「空桑？……那是什麼？」閃閃卻聽得有些迷惘，茫然問了一句。
那笙一怔，又不知從何解釋。
「聽說上百年前曾經打過一場仗，族裡男人都死了，剩下很多女人。所以王准許一個男人可以娶許多妻子，而且生出兒子來的就給獎勵，生出女兒來的就當場扔到黃泉之水裡去——」閃閃說著，抱緊了妹妹，眼神黯然，「雖然十幾年後郡裡的男丁又多了起來，這個風俗也廢止了，但很多家裡一看生了女兒，還是會扔去黃泉裡的。當年若不是爹，娘早把我們姐妹扔掉了。」
「啊……」那笙張大了嘴巴想說什麼，最後卻只是輕輕嘆了口氣。
一路走遍了半個雲荒，所見所聞早已告訴她，這片土地和中州一樣充滿了血和火，和想象中的世外桃源完全不同。
「那個盒子裡，是什麼呀？」畢竟還是忍不住好奇心，那笙冒失地問。
閃閃看了一眼滿臉油汗的母親，不顧對方臉上強烈反對的神情，還是把盒子對著這個陌路相逢的異族少女開啟了：「我也沒看過呢。」
「啊？」那笙叫了起來，有點失望，「一盞燈？」
只是一座高不盈尺的古銅色的燈，分開七枝，做七星狀，七個盞裡隱隱有著幽藍的光澤。似乎已經很久沒有用過了，積著一層銅鏽，慘綠暗紅，層層疊疊。
那笙乍然看了一眼，手上的皇天忽然就隱隱亮了一下。
彷彿被無形力量催動，那笙的手不自禁地拂過那盞燈，一瞬間七點燭火齊齊點燃！
「哎呀！」這回輪到了閃閃驚叫，「你、你怎麼可能點燃它？」
這盞世代相傳的燈，只有家裡的執燈者才能點燃——而這個陌生的少女只是手指一拂，就將七點燈火全數點燃！
「我想起來了……」那笙卻有點恍惚，看著手上的皇天戒指，彷彿有什麼影像在腦海裡翻騰，「這個燈……這個燈，和九嶷神廟裡的七盞天燈一模一樣啊！怎麼會在這裡……」
「聽說幾百年前，我家一個先祖，曾是神廟裡最強的巫祝，他守護著這盞燈。」閃閃低聲解釋，眼神奇特，「他愛上了來神廟朝拜的赤之一族的公主，於是主動廢去了所有的靈力，返回到了山下的雲荒大陸——這盞燈，就是他回到塵世後，一併帶來的。」
那笙茫然地看著那盞明滅不定的燈火，忽然看到那幽藍色的火焰裡，居然有七個小人兒在不停地舞蹈！她吃驚地睜大了眼睛，定定地看——
那些小人的舞蹈，飄忽而熱烈。然而他們卻有著七種色澤各異的眼睛，無論身形如何舞動，卻是始終注視著雲荒的各個方向，眼神凝定。
那是……那是焰之靈？
她剛看過真嵐贈與的那冊《六合書?法術初窺》，知道一些雲荒的遠古傳說。
這七星天燈，原本是星尊帝寢宮內書案上的一盞普通銅燈，伴隨著這個空桑第一帝王披閱了無數奏摺文卷，見證了風雲起落。後來雲荒一統，國務漸漸繁忙，星尊帝長夜處理國政，精力不支，經常在燈下不知不覺睡去。
為了不耽誤政事，帝王便將天上的七顆星辰降至燈內。每當燈燃起，這些神靈便會睜開眼睛眺望雲荒大陸，將所見一切稟告給帝王，無論他是在清醒還是睡夢中。
這七盞燈，是空桑帝王的眼睛，可以時刻注視著天地間的一切。
星尊帝駕崩後，並未留下遺骸，傳說魂歸於極北方上古神人葬身的軒轅丘。帝王之山裡只留下了他和白薇皇后的衣冠冢，伴隨著無數陪葬珍寶。同樣的，這七盞燈和他生前佩戴的闢天劍也被當作遺物，供奉在九嶷山的神殿裡。同時，模仿這盞燈的形狀，下一代空桑帝王在神殿里布置了巨大的七星燈，用來為空桑帝王和六部祈福。
「私帶天燈下山？」那笙茫然嘆氣，問閃閃，「你知道這燈的用途麼？」
閃閃搖了搖頭，又點點頭：「我只知道……這燈，能讓家裡豐衣足食。」
百年前一場動亂後，青族遭到了空桑歷代先王的詛咒，九嶷郡餓莩遍野，人丁寥落。當時村莊裡十室九空，鄰居都已經開始易子而食——而唯獨他們家保全了下來，並且有能力去救濟村裡的其他百姓。據說，全憑了那一盞神燈。
「豐衣足食？」那笙有些糊塗了——可沒聽說過這燈能變出吃的東西，或者能召喚那些焰靈出來當奴僕。
這盞燈，除了「守望天地」之外，沒有任何用途。
那些焰靈在不停舞蹈，美麗不可方物。然而在燈火燃起的一瞬，閃閃漆黑的眼眸忽然變了，同時煥發出了七種色澤，宛如映著彩虹！
「啊……我看到了！我看到了！」驚喜地，少女茫然叫了起來，看著眼前的虛空，「天啊……我、我都能看到了！我成了執燈者麼？」
閃閃的眼睛裡閃動著美麗的光，向著虛空伸出手去。
「你看到了什麼？」那笙吃了一驚，湊過去看著燭臺，卻什麼也看不到。
晶晶一直瑟縮著不敢開口，此刻看到姐姐這般失控，嚇得大哭起來。
「九天上的龍和鮫人，比翼鳥上的女神……那是三女神中的慧珈啊。她來九嶷做什麼？西方有人返回了帝都……啊，破軍……那是破軍的星星在亮！」燈的七種色彩映照在青之一族少女的眼裡，閃閃夢囈般地看著火焰，喃喃道，「我看到萬丈地底下的泉脈在流淌，向著黃泉奔湧……多麼瑰麗啊……我都能看到了！」
那笙目瞪口呆地聽著她的敘述。這個平凡的少女，轉瞬間居然有了洞徹六合的能力！
閃閃卻只是對著火焰長長嘆息，她恍然明白過來：父親死後，她身為長女，自然而然便繼承了「執燈者」的力量吧？
「姐……」晶晶畏縮地拉著她的衣襟，比劃著，詢問，「爹？」
「爹爹……」閃閃的眼睛轉瞬黯淡了一下，然而執燈者在觀看焰靈舞蹈時，卻是無法說任何謊話的，她嘆息了一聲，對妹妹說，「在九冥的黃泉路……」
晶晶還不知道什麼是黃泉路，然而看到姐姐的表情，也知道那是不好的事，她「哇」地哭起來。
閃閃注視著焰靈的舞蹈，眼裡卻有大顆大顆的淚水落下，掉在火焰上，滋然化為白煙。
火焰熄滅。
少女眼裡的七彩色澤也消失了，她宛如平凡女子一樣，捂臉痛哭。
她的母親在一邊看著，看到女兒居然繼承了神燈，眼裡不自禁地露出嫉恨惡毒的神色，忽地她眼睛一亮，對著遠處廢墟里奔來的一行人大叫：「在這裡！我找到那個死丫頭了！她和燈都在這裡！——不關我們的事情，快把我兒子放了！」
三個女子悚然一驚，轉過頭去，卻對上了一行風塵僕僕的剽悍男子。
骨骼明顯比澤之國的人高大，古銅色的皮膚，深栗色的頭髮微微卷曲，五官深刻清晰——一眼看去，即便是尚未去過西荒的人，也知道那是砂之國的來客。
閃閃一眼就認出了那是前幾日來到村裡，投宿在她家裡的神秘客人。
「你、你們……快把我弟弟放下來！」看到領先的西荒人手裡提著的兩個少年正是自己的弟弟，閃閃脫口而出，「你們想幹什麼？」
「想幹什麼？」領頭的西荒人笑起來了，露出一口整齊的牙齒，他輕而易舉地拎著兩個少年晃盪，「你爹死了，現在你是執燈者了吧？那就輪到你來履行我們的約定了。」
「什麼約定？」閃閃原本是個膽小的人，然而此刻卻不得不表現出勇氣來，她護著妹妹，直面那一群來自西荒的盜寶者，「先把我弟弟放了，再來談什麼約定！」
「呵呵，放就放。也不怕你們跑了。」領頭的盜寶者看著強作鎮定的女孩，大笑起來，手臂一鬆。兩個男孩落到了地上，痛呼了半天起不來。盜寶者眼露輕蔑之色，踢了一腳：「東澤的男人就是沒用，娘們一樣，還不如一個小女孩兒有膽氣。」
「別踢我兒子！」母親一旁看得心急，脫口大叫起來，恨不能立刻跑過去。
那笙看著這群人來意不善，又個個兇形惡狀，不由蹙眉，暗地裡唸了一個咒語，試圖將那些人定在原地——然而咒語唸完，那幫人卻依然若無其事。
她詫異地發覺，原來對方並非容易打發的普通人。
西京大叔呢？她不自禁惶急地抬起頭，在黎明的天空裡尋覓那個凌空飛去的人——然而天上一片空蕩，連雲都沒一片，更不用說什麼龍和人影。
西京大叔……是找那個蘇摩去了麼？到底要做什麼啊。
她急切地四顧，沒法應對面前這種遇上的劫難。
「那笙姑娘，幫我把娘身上的符咒除了吧。」出神時，旁邊閃閃推了推她，懇求。
那笙哼了一聲，老大不情願的過去，幫那個胖婦人解了定身咒。婦人一得了空，立刻哭喊著兒啊肉啊，朝著兩個躺在地上哼哼唧唧少年撲過去，抱在懷裡揉搓。
「那笙姑娘，拜託你一件事，」眼看著盜寶者一旁虎視眈眈，閃閃低聲對那笙說了一句，暗地裡把妹妹的手放到她手心，「我去和他們周旋，你帶著晶晶趕快離開吧——村裡的人受過我家大恩，就算晶晶成了孤兒也會善待她的。」
「怎麼可以！」那笙脫口，聲音太大，引得那邊盜寶者一陣觀望，她連忙壓低聲音，「那你呢？我看這一群人都很兇啊，你就不怕被他們……」
打了一個寒顫，終究沒說下去。
「我有神燈，」閃閃拿著七星燈，安慰，「焰靈會保佑我的，不怕。」
「可這燈，只有‘觀望’的力量而已啊……」那笙絕望地喃喃，抬頭望著天空，「該死的西京大叔，每次危急的時候、他總是不在！」
「小姑娘，還不拿著燈過來？」那邊的盜寶者卻是不耐煩了，粗聲粗氣。
「我再跟妹妹說一句話。」閃閃向著那頭大聲應了一句，轉頭卻是低低對那笙道，「不用擔心，他們一日需要這盞燈，我便一日平安無事。以前我爹也是和他們認識的——晶晶，你要聽話，啊？等姐姐回頭找你。」
那笙拉著晶晶，只覺那隻小小的手不停地發抖，宛如受驚的小鳥。一時間，那笙陡然覺得自己長大起來，如母親般地將那個小姑娘護在懷裡：「你放心，晶晶一定不會有事！」
「嗯，多謝你。」閃閃粲然一笑，便執燈走向了盜寶者。
「你們可不許欺負她！」那笙看著那幫兇形惡狀的西荒人，心裡不安，揚頭大聲警告，「不然我一定找你們算帳！」
「好凶的小姑娘……」那頭卻爆發出了一陣大笑，領頭盜寶者饒有興趣地看著那笙，齜牙：「好，我不欺負她——那我們來欺負你好不好？」
「你、你……」那笙負氣，卻不知如何回嘴。
那頭又爆發出了鬨笑，盜寶者的頭領呸的一聲吐出了嘴裡咬著的草葉，看著臉色蒼白卻強做鎮定的閃閃，拍拍她瘦弱的肩膀，笑起來：「別傻了，我們盜寶者才不欺負女人和孩子——你爹替我們提燈引路已經幾十年了，如今換了個年輕漂亮的妞兒陪我們到地下走一趟，兄弟們都高興的很，怎麼會欺負你呢？」
閃閃吃驚地抬起了頭：「什麼？你說、你說我爹…和你們合夥盜墓？」
「那是。」盜寶者的頭兒豎起拇指，反點自己胸口，「我就是莫離，你爹沒跟你提起過？」
「我爹怎麼會和你們這群盜寶者合夥！」閃閃卻叫了起來，帶著厭惡的表情，激烈反駁，「我家…我家是巫祝的後代，怎麼會去做這種卑鄙的事情！你騙人！」
「嘁，居然看不起盜寶者？」莫離古銅色的臉上浮出冷笑的表情，眼神漸漸鋒利，「你們這些空桑遺民，亡國了還自以為高人一等麼？——當年若不是我們盜寶者庇護，你們家早就餓得絕子絕孫了！巫祝後代有個屁用？」
「啊？」閃閃抬起頭，想看這個盜寶者的眼睛——然而莫離比她高了一尺多，她仰起頭才能看到對方灰色的眼睛，「你、你是說那一次饑荒裡，是你們、是你們救了……」
「對。」莫離低下頭，看著這個青之一族的小女孩，冷笑，「是我們盜寶者救了你們一家——如果不是我們冒死越過蒼梧之淵、把澤之國的糧食捎帶到九嶷郡，不但你們家、連這個村莊都早就滅絕了！」
頓了頓，西荒來客指著那盞燈：「作為報答，你的曾祖父提著這盞七星燈陪我們下到王陵，盜取了一批寶藏——這盞燈，可以照亮地底的幽冥路，讓我們看清黃泉譜和魂引的標示，成了我們的引路燈。」
「可是，為什麼要拿著神燈，幫你們去盜墓？……」依然無法接受這個事實，閃閃雙手痙攣地抓緊了那盞燈，「那是我們祖先的墓啊……」
「死人重要，還是活人重要？你曾祖父是個好漢子，」莫離冷笑起來，一把提起了身形嬌小的少女，閃閃來不及驚呼就已經坐到了他寬闊的肩膀上，「你看看，你看看！」
指著遠處的燃燒著廢墟和支離破碎的屍體，莫離冷笑起來：「這是什麼世道！給不給窮人活路？憑什麼那些皇帝老兒在世時候作威作福，死了還要把財寶帶到地下去陪葬？」
閃閃略帶驚慌地坐在莫離的肩上，抓著他的手，生怕跌下去。
西荒的盜寶者大踏步往前走，穿過那些燃燒著的廢墟、哭天搶地的孤兒寡母：「我們西荒不比澤之國，還有漁米為生。你沒去過那邊，不知道那裡的惡劣環境——地上的人都要活不下去了，那些死人卻佔著活人的財富！這公平麼？我們從腐爛的死人手裡奪回這些珍寶，讓地上那些活著的人不至於餓死，又有什麼不對？」
閃閃望著那些平日熟悉的街坊鄰居，看到狼藉的屍體和燃燒的廢墟，眼睛裡也漸漸溼潤了。她低下頭去，抓住了那隻古銅色的大手：「你說的對……對不起。你是對的。」
她掰開那隻扶著他的手，躍下地，抬頭看著莫離：「我帶你們去。」
高大的男子咧嘴笑起來了，露出一口雪白整齊的牙齒：「好姑娘！不愧是執燈者！」他讚賞地拍了拍閃閃的肩。閃閃痛得皺起了眉頭，勉強笑了笑。
「走吧，我們和少主約好、今晚要在九嶷山下碰頭的。」莫離繼續大步流星地走開，「可別遲到——少主對屬下嚴厲的很，若是打亂他的計劃、我可保不住你咯！」
「少主？」閃閃幾乎是小跑著才能追上他的步伐，喃喃納悶。
「嗯，音格爾?卡洛蒙少主。」莫離低下頭，將這個名字告訴少女，眼神肅穆，「——我們盜寶者之王。」
九嶷山近在咫尺，青黛色的山宛如一面巨大的屏風徐徐展開，從北向環抱著雲荒大地，陰冷而潮溼。山上處處遊蕩著白色的霧，彷彿是地底下那些埋葬了千古的帝王皇后的魂魄出沒山中，到處游弋，發出低沉的嘆息。
而帝王谷，則隱藏在這青色的山巒中。
沉睡千年的星尊大帝啊，你曾一手開創了一個時代，締造了稱霸雲荒千年的民族……如今，請容許一行西荒的盜寶者驚擾你的長眠罷。