那笙站在比他低七八尺的地方，抬頭看著這個年輕的傀儡師，發現這個盲人一直空洞茫然的眼裡，陡然閃過閃電般雪亮的光，觸目驚心。
她努力在齊膝深的雪中跋涉，跨上了最後的雪坎，和蘇摩並肩站著。絕頂之上的風是猛烈的，吹得她睜不開眼睛。然而，當她站定後、順著他的手看向腳下的大地，陡然間不由自主地脫口輕呼。
太陽還沒有升起，但是晨曦的微光已經籠罩了大地。站在萬仞絕頂之上，俯瞰腳下的土地，神秘的新大陸在黎明中露出真容，呈現出奇異而美麗的色彩：白色、青色、藍色、紫色、黑色、砂色交錯著，宛如一張縱橫編織成的巨大毯子，鋪向天的盡頭。大陸的中心有巨大的湖泊，綿延萬里，在晨曦裡，宛如被天神撒上了零散的珍珠，發出璀璨的光芒。
那便是中州人多少代以來眾口相傳的雲荒大地？
「那就是雲荒？那就是雲荒！」那笙驚喜交加的叫了起來，多少個日夜的勞累都煙消雲散，她揉揉眼睛，確信眼前看到的不是幻境後，忍不住拍著手跳腳，大笑起來：「蘇摩！蘇摩！那就是雲荒麼？我們…我們終於到了！」
傀儡師聽著她在一邊大叫大笑，眼裡卻是閃過微弱的冷嘲——雲荒，哪裡是那些中州人傳說中的桃源？這個苗人少女，委實高興得太早了……
然而，他只道：「要過了前面的天闕，才算是真正到了雲荒。」
「天闕？」那笙怔了怔，想起了故老相傳中說過：在慕士塔格雪山之後，便是去往雲荒洲唯一的入口：天闕。只有過了那座山，才算是真正到達了傳說之地。一想起前方居然還有艱險，她的喜悅就去掉了大半，苦著臉站在雪山頂上，看著腳下近在咫尺的大陸，吸了一口氣，勉力振作精神：「天闕？天闕在哪兒啊？」
蘇摩站在山顛，眼睛雖然看不見，但是似乎對於雲荒大陸瞭如指掌。他的手指指著山下的某一處，臉色忽然起了無可抑制的細微變化：「看到那個鏡湖麼？湖中心有一座白塔——它就是整個雲荒大陸的中心……天闕，在它的正東方。」
「哪裡有什麼塔……就是有，站在這裡怎麼看得見？」那笙隨著他的手指看去，嘀咕著，目光在大地上逡巡。忽然間，她的目光凝滯了，眼睛不可思議的睜大——
天地的盡頭，籠罩著清晨的薄雲，雲的背後有霞光瑞氣。然而，天盡頭的雲團中，彷彿有一條雲緩緩下垂，如虹一般、接觸著雲荒大地上的大片碧水。晨光中，那條白色下垂的雲發出柔和的光芒，照徹方圓數百里的大地。
那笙看著極遠處天地間那一條垂雲，結結巴巴、口吃得幾乎咬住了自己的舌頭：「什麼、什麼！你、你說，那是…那是一座、一座塔？！」
「你看到了？那就是號稱雲荒州之‘心’的伽藍白塔……」聽到少女這樣不可思議的語氣，蘇摩反而低著頭笑了笑，笑容裡有諸多感慨，「多少年了……它還在這裡。多少人、多少王朝都覆亡了，只有它還在。」
「怎麼、怎麼可能有這麼高的塔？……那得花多少力氣造啊！」漸漸亮起來的天光裡，站在萬仞雪峰頂上，那笙完全忘記了身上的寒冷，目瞪口呆的看著眼前壯觀的景象，喃喃自語，「果然……雲荒住的都是仙人吧？這麼高的塔，中州人可造不出來。」
「白塔在鏡湖的伽藍帝都內。鏡湖方圓三萬頃，空桑人的國都伽藍聖城、就在湖中心。」彷彿在回憶著腦中記住的資料，傀儡師將木偶抱在懷裡，面向雲荒低低道，「白塔高六萬四千尺，底座佔地十頃，佔了都城十分之一的面積——大約七千年前，空桑歷史上最偉大的帝王：開創毗陵王朝的星尊帝?琅玕聽從了大司命的意見，用九百位處子的血向上天祭獻，然後分葬白塔基座六方，驅三十萬民眾歷時七十年，才在號稱雲荒洲中心的地方、建起了這座通天白塔。」
「啊？幹嗎要造這麼高？」那笙雖然對這一奇景目眩神迷，卻忍不住問，「連爬上去都要費好多功夫吧？又不是真的能通天。」
「那些空桑人、從來都自以為他們有通天之能。」蘇摩驀然冷笑起來，譏諷，「後來造到了六萬四千尺的時候，發生了一次坍塌，近萬名工匠死去。星尊帝大怒，殺死了匠作監總管以下兩百名監工，再度以一千八百名名童男童女祭獻上天，重新加派人手開工——這一次超過了原來的高度，到了七萬尺。結果再度發生坍塌，塌下去六千尺，還是回到了原來的高度……這樣的事情一共發生了五次，無論獻上多少生靈，伽藍白塔始終只能達到六萬四千尺的高度。」
「哎，看來是老天只許他們蓋到那麼高——那個皇帝可真倔。」初見的驚喜過去，那笙終於重新感到了寒冷，抱著肩在雪地中發抖，「造得這麼高，又有什麼用呢？」
傀儡師空洞的眼睛看著雲荒大地，眼裡有嘲諷的光：「空桑的大司命說：白塔造得越高，就離天人住的地方越近。那麼司命和神官的祈禱就更容易被天帝聽見。星尊帝暮年性格大變，獨斷專行，一旦決定要做某事、便不惜投入傾國之力。」
「哦，可是看來，天帝原來不喜歡他們靠的太近了……」凍得哆嗦，但是那笙依然忍不住大笑起來，「你說什麼‘空桑’？雲荒原來和中州一樣、也有國家的啊？」
「當然有——你們以為雲荒真的是桃花源麼？」蘇摩搖搖頭，冷笑起來，他回過身去，面對著來時的東方世界，抬手遙點那一片中州土地，「以天闕為界，雲荒和中州分隔兩側……但是，天闕就像是鏡子，雲荒和中州、就像鏡內外的兩個影像罷了——不過，如今空桑也已經亡國了吧？」
「不要說了。再說，我都覺得自己是白來這一趟了。」那笙鬱悶起來，跳著腳暖和自己的身子，嘟起了嘴，「天闕天闕，到底哪個是天闕呀！」
「跟你說了，就是白塔正東方的那一座山。」蘇摩回答。
那笙低下頭去，看著腳下的大地，以白塔為中心辨別著方位，目光在大地上逡巡許久，終於落到了面前不遠處，忽然跳了起來：「什麼？你說那個小山就是天闕？見鬼，天闕不是該比這個雪山還高麼？喂喂，你是不是記錯方位了，這個小土坡怎麼會是天闕！」
「天闕本來就不過一千尺高……」蘇摩懶得理她，只說了一句，「別小看這小土坡，那裡死的人可不比這座雪山上少了。你能一個人過去，就算你厲害。」
「……」看到雪山下那片翠綠茂盛的丘陵，少女驀然間感覺到了奇異的壓迫力，忽然間就說不出話來——這片起伏的山林裡，居然有著比苗疆叢林還濃郁的詭氣和殺意！
「現在你給我好好聽著，我只說一遍，說完了我們各走各路。」感覺到臉上的暖意越來越濃，知道旭日就要躍出雲層，蘇摩陡然間加快了語速，「以白塔為中心，它的正東方，是天闕。你如果能活著走出天闕，就順著山下的水流往西走，到有人居住的地方——那裡應該是澤之國的桃源郡。然後你接著想去哪裡，就可以問那裡的人。」
「我…我要跟著你過天闕！」已經對山下那座小土丘感到了恐懼，那笙忍不住抓住了傀儡師的手，「反正你也要走這條路的是不是？你帶我一起走嘛！」
「就算我要走這條路，但為什麼要帶你一起走。」蘇摩驀然冷笑起來，嫌惡地掙開了她的手，「人總是那麼貪心麼？對那一碗飯的好意，我已經回報得夠了——太陽出來了，要儘快下山，不要說我沒警告你。」
那笙被他那一甩甩得踉蹌後退，幸虧雪地鬆軟，跌倒也不見得痛。她睜大了眼睛看著這個陡然翻臉不認人的年輕傀儡師，訥訥道：「貪心？我們……我們一路同行，其他人都死了，難道我們不應該相互幫助麼？」
「相互幫助？」蘇摩忽然笑了起來，然而臉色卻是譏誚的，「說的好聽……你能幫我什麼呢？從來沒有人幫過我。而我為什麼又要幫你呢？」
「你眼睛看不見，我可以幫你認路啊。」看著傀儡師空洞的眼睛，那笙掙著從雪地上爬起來，「你…你這樣子摸索著下山，怎麼行呢？」
蘇摩怔了一下，忽然又笑了：「哦，對。我都忘了自己是個瞎子了——」然而笑容未斂，他的臉色卻變得意味深長：「但是，你覺得我真的像是需要帶路的人麼？」
那笙被他問得怔住，認真看著他的眼睛——他的眸子是奇異的深碧色，倒是有點像苗疆的土人。然而他的眼睛卻是空洞的，沒有底，總是散淡沒有聚焦點的樣子。然而，在你看向他的時候，卻會覺得他也在看你。
這個人，到底是不是真的看不見東西呢？
「哎呀！太陽昇起來了！」遲疑之間，她忽然回頭，看著東方歡呼，「好漂亮！」
蘇摩下意識的回頭，迎向冰雪上旭日的光芒。
——那一個瞬間，那笙看到了：在這個傀儡師迎面向著初升旭日的剎那，他的眼睛依舊是空茫一片的，那樣激烈刺目的光芒，居然沒有讓他的瞳孔有一絲的變化。
「原來你真的是個盲人。」那笙小小的詭計得逞了，她有些慶幸，又有些憐憫地看向他，「你難道不需要人帶路麼？我幫你，你幫我，一起過了天闕，不就扯平了？」
「你算計我？」還不等她笑語落地，蘇摩的臉色忽然變得很難看，甚至有一絲猙獰的意味，嚇得那笙不自禁倒退兩步，然而她剛一退開，蘇摩的手已經探出，扣住了她的咽喉，將她狠狠甩在一邊。
等她驚魂方定、撫著喉嚨從雪地上掙起的時候，只見年輕的盲人傀儡師已經大踏步從山頂揚長而去，再也不理這個曾經同行的夥伴。
她驚駭地睜大了眼睛：蘇摩從齊膝深的雪上走過，非但沒有陷入雪中半分，在他踩踏過的積雪上、居然都沒有留下一個足跡！
他、他是神仙麼？怪不得他說起雲荒洲來了如指掌，原來，他也是雲荒上面居住的神仙麼？
「阿諾，帶路。」走出幾步，手指輕動之間，懷中幾聲磕嗒聲，木偶的手腳都已經被裝好，蘇摩輕輕吩咐了一句，懷中的小偶人彷彿囚鳥出籠，歡天喜地的一個筋斗翻落地面，伸伸手、踢踢腿，然後在雪地上跳躍前行起來，磕嗒磕嗒，輕快異常。
那笙目瞪口呆的看著這一幕：難道，蘇摩就是靠著這個木偶帶路？
在苗人少女愕然的瞬間，那個拔腳走開的小偶人忽然間回頭，對著雪地上的她咧開嘴角，詭秘的笑了笑。
「哎呀！」看到那個叫阿諾的小偶人詭秘的笑容，那笙再度忍不住驚撥出來。
然而不等她驚呼落地，阿諾蹦蹦跳跳地帶著蘇摩，已經風也似地消失在冰峰積雪中。
萬年不化的雪山頂上，天風呼嘯，蒼鷹盤旋，空茫茫的一片恐懼的白，天地間，除了那些雪下的屍體，便只剩了她一人。
那笙恐懼地站了起來，哆嗦著抱緊自己的肩膀，又冷又餓——無論怎麼說，還是先要找到路下山去吧？不然，便是要活生生的凍死在雪山上了。
天光慢慢強了起來，雲荒的日出和中州毫無二致，只是在她這個遠方來客看來，太陽照耀的這片土地、籠罩著說不出的神秘與瑰麗。四面都是海，五色錯雜的土地上，盡頭卻有一個巨大的湖泊，宛如一隻湛藍的眼睛，閃爍著看著上蒼——而湖中的那個城市和巨大的白塔，則像是藍眼睛的瞳仁了。
「好美啊……」深深吸了一口氣，那笙忍不住脫口讚歎，鼓勵自己似的舉起手臂，大呼，「雲荒！雲荒！我一定要去雲荒！」
苗人少女清脆的呼聲響徹空山，震得積雪簌簌落下。
「啊？」那笙連忙捂住嘴，「可別弄得雪崩了。蘇摩不在可沒人救你了啊，笨蛋。」
她振作精神，看著腳下的雪山，尋找下山的路——蘇摩方才走過的地方沒有留下任何腳印，她只循著走了十丈左右、就已記不住他走的路線，一時間不由猶豫起來，不知道哪些是可以落腳的實地，哪些浮雪之下又是冰溝和裂縫。看得時間稍久，她就覺得頭暈目眩起來，那一大片刺目的白讓她眼睛痛的要命。
太陽昇的越來越高了，讓這千年積雪的山頂都有些微的暖意，天也是晴朗的，沒有雪暴和颶風襲來的預兆——這慕士塔格峰的西坡，可比來時的東面好多了。看來，就算沒有蘇摩幫忙，只要自己小心一些，天黑之前還是可以到達雪線以下的山腰。
那笙心裡暗自慶幸，一邊小心翼翼的尋找著落腳點，慢慢從雪山頂峰上往下走。
忽然間，她聽到了身後一片輕微的「簌簌」聲，彷彿積雪在一層層的抖落。
「誰？」那笙又驚又喜的叫了一聲，以為能碰到同行的倖存者，瞬乎轉頭看向背後——然而慕士塔格雪山上空空蕩蕩，只覆蓋著厚厚的積雪，沒有絲毫人的氣息。
聽錯了麼？但是……真的有什麼東西在活動的聲音呀。少女怔怔的回首，有些驚疑不定地繼續摸索著下山的路。然而，在她轉頭之後，簌簌聲卻又響了起來，漸漸地越來越密，彷彿有無數的東西在活動著，聲音的範圍也越來越大，到後來居然四野間到處都是同樣的聲音，詭異可怖。
「什麼……是什麼？」通靈的苗人少女陡然間感覺到了極其可怕的邪意，然而四顧雪山上除了厚厚的積雪卻空無一物。旭日升起，暖洋洋地照在她身上，然而她卻在這看不到然而卻無所不在的邪氣中、機靈靈打了個冷顫。
「太陽出來了，要儘快下山，不要說我沒警告你。」
——忽然間，蘇摩的警告冷冷迴響在耳側。
那不是笑話麼？太陽出來了，為什麼要儘快下山？那個時候，她只是對這個怪人說出的又一句驚人之語暗自嘲笑，就略了過去。
然而此刻，聽到滿山遍野的奇異簌簌聲，感受到慢慢迫近的詭異氣息，苗人少女陡然間有不祥的直覺，再也不顧前方是不是可走的路，用盡力氣在雪地中拔腳狂奔，跌跌撞撞。
忽然間，她被絆了一跤。雪層被踢散，露出了一具青白色的僵硬的屍體，樣貌是中州人，然而卻穿著似乎是上古的衣服，不知是多少年前為了到達天闕而死在半途的旅人。
「這座山是你們中州人的墳場」——蘇摩的話又響起在耳畔。
那笙連驚叫都沒有時間，連忙掙扎著起身，繼續往山下踉蹌而逃——有什麼東西…有什麼東西要來了。有什麼東西要來了！
強烈的預感和懼意讓通靈的少女不顧一切地逃離——然而，她的腳被拉住了。
那笙下意識的望向身後，陡然間再也忍不住地驚叫起來：「啊！啊啊啊——」
一隻凍得變成透明青白色的手，緊緊抓著她的足踝。一個匍匐在雪下的僵硬的屍體忽然緩緩動了起來，一隻手握住她的足踝，另一隻手撐住地面，身體慢慢從雪層底下撐起。
那分明是個古人，衣飾著裝完全不是如今中州人的樣子，臉和手都已經僵硬蒼白得幾乎透明，可以看見皮膚下面的淡藍色血脈。也不知道在雪下埋藏了多少年，它的關節似乎全不好使了，整個身子是直直地撐起，讓壓著它的厚厚積雪簌簌而落。
「鬼！鬼啊——」殭屍蒼白渾濁的眼睛看過來時，那笙終於心膽俱裂地大叫起來，拼命掙扎著，想把腳上的靴子連同綁腿一起踢掉。然而爬雪山前她做的準備實在是細緻認真到家了，無論她怎樣用力，綁腿居然還是緊緊捆著她的腳，掙不出來。
「完了……」那笙心中哀呼一聲，感覺到抓著她足踝的手驀然用力，將她往後面拖去。她只好用力攀住了一塊冰柱，死不放手，卻不知以自己的力氣，能夠堅持到幾時。
然而周圍的簌簌聲越來越響，越來越密，彷彿無數東西在雪層下活動。
那笙忍不住抬頭四顧，一下子嚇得魂飛魄散——
整片的山都在動！積雪被抖落，雪下面，一個個面色慘白、木無表情的殭屍紛紛破雪而出——各式各樣的上古裝束的死人，滿山遍野都是死白死白的臉。
太陽已經升得很高了，從慕士塔格雪山背面升起，把光芒撒滿了大地，即使這萬年積雪的絕頂上，也能感覺到微微的暖意。然而陽光照射在那笙身上，她只覺得絕望的徹骨寒冷。她要死在這裡了麼？跋涉了那麼久，吃了那麼多苦，如今雲荒大地已經近在咫尺，難道她卻要死在這裡？
——連天闕都無法到達，更罔論踏上那一片可望不可即的神秘土地。
不甘心……不甘心。死也不甘心！
苗人少女暗自咬緊了牙，緩緩放開了一隻攀著冰柱的手，伸入懷中，握住了隨身帶著的苗刀——就算留下一隻腳在慕士塔格雪山，也比葬身在這裡好吧？她深吸了口氣，驀然放開了手，任自己被殭屍拖得往後滑出，陡然回首就是一刀！
然而，就在這個瞬間，那隻拉住她足踝的僵冷的手忽然鬆開了。
她那一刀緊急收力，然而沒有練過武功，根本無法收發自如，刀鋒還是劃破了厚厚的綁腿，腳踝上傳來了一陣微痛，應該是割破了肌膚。
但是，總算是自由了。
那笙來不及多想，就是一屈膝站了起來。然而準備拔腳逃命的她、陡然間被眼前的一幕驚呆了——
太陽已經從雪山背後升起，光輝灑落大地，萬年不化的積雪對映出晶瑩的光。
然而，那些滿山遍野的殭屍忽然都面朝東方跪了下去，對著從山頂升起的旭日高高舉起了雙臂。慘白的臉上毫無表情，凍成白璽土一樣的嘴巴開合著，發出含混不清的呼嚕聲，對著太陽張開了雙手。雪山上，那些高舉的手臂林立著，觸目驚心。
那些殭屍……那些殭屍是在膜拜太陽？
那笙只張大嘴巴發了剎那的呆，立刻就回過神來，在那些林立的手臂中慌不擇路的奔逃。她要逃，她要逃！如果不趁著這個機會逃跑，一定會被那些殭屍吃掉……
她在齊膝深的雪裡連滾帶爬往下走，根本不敢去看那些死人僵硬無表情的臉和渾濁的眼球。尖利的冰劃破了她的手掌和耳朵，她絲毫不顧，只是手腳並用地往下滾去，從那些跪拜的殭屍中穿過。
然而奇怪的是，那些殭屍只是面朝山頂跪著，雙手向天舉起，喉嚨中發出含糊不清的嚕嚕聲，已經分辨不出瞳仁的渾濁眼睛直直地仰視著雪山之巔上刺眼的太陽，對於面前狼狽奔逃的少女視如不見。
「說不定凍了幾千年，它們都成瞎子了。」
一個想法忽然就從那笙腦中冒了出來，苗人少女橫眼看了一下身側的殭屍，不由自主鬆了一口氣，跳到了一個雪溝裡。
然而，就在那個瞬間，殭屍們林立的手臂忽然放下了！它們從雪地上遲緩地站了起來，舉止僵硬，關節發出吱嘎的響聲。然後三三兩兩的，那些全身掛滿零落積雪的殭屍在雪坡上四處遊蕩了起來，彎著腰在雪地上撥拉著。
那笙還沒猜透它們在幹嗎，就看見不遠處一個殭屍撥開積雪，從雪下拉出了一件事物來。登時，它周圍的殭屍都圍了上去，喉嚨裡發出急切的嚕嚕身，七八隻青白乾冷的伸了過去，呼啦啦向各個方向一扯，放入口中大嚼起來。
等看清楚雪下拖出的是一具新死的屍體時，那笙連忙拿手把自己的驚呼硬生生捂在嘴裡。看到那些殭屍扯開屍體，將屍塊津津有味的咀嚼，她全身一陣寒顫，只覺腸胃開始激烈翻覆起來。
「呃……」她再也忍不住，捂著嘴從藏身的雪溝裡站起身，不顧一切地急奔。
她方一起身，那群覓食的殭屍們就驚覺，紛紛回過身，灰白渾濁的眼球看著逃跑的她，喀嚓喀嚓地，大踏步圍了過去。
那笙在齊膝深的雪地裡踉蹌奔逃，而那些殭屍們看似笨拙，走起路來膝蓋都不彎曲，然而它們一邁開步子，一步足有常人兩倍大，喀嚓喀嚓地，從四方不急不緩地圍了上來。
她慌不擇路，在雪峰上踉蹌奔逃，忽然一轉頭，隱約間看見不遠處有一個少女迎面走來，腰帶上還閃爍著奪目的淡藍色光芒。有人？這個雪山上，還有別的活人？那笙不由又驚又喜，拼足力量向左邊的雪坡奔去。然而奔得急了，卻不曾注意積雪虛蓋在冰稜上，腳下已非實地。
她向著那個活著的同伴奔去，一腳踩空，嘩啦一聲從兩人高的陡坡上掉了下去。
再度醒來的時候，日頭已經升到了中天，
那笙覺得渾身上下說不出的痠痛，似乎每一塊骨頭都震碎了。而左手在落地的時候下意識撐了一下，似乎真的斷了，更是痛得不得了。