英華出門排場不小，前頭有開道家將，兩邊有護衛使女，後面還有壓陣大管家，一群人七八個浩浩蕩蕩行至門口，早有苗小姐一個使女接出來，問：「可是富春王翰林家二娘子？」
小海棠認得那是苗小姐親近使女，就答應了一聲。那個使女引著她們一行人上樓。這個酒樓陳設頗為有趣，大堂中間搭是個小小戲臺，所以樓上回廊極是寬闊，沿著迴廊隔出來閣兒都使是竹簾，此時樓下戲臺上正演傀儡戲呢，所以大多數閣兒竹簾都是捲起。看到英華一個小娘子帶著從人從廊上走，閣里人多驚奇瞧她幾眼。經過一個坐滿青年學生閣兒，青年學生們突然轟笑起來，一個甚是俊俏書生被他們推出來，漲紅著臉對英華唱諾，吃家將伸用粗壯臂膀一撥，他就撞回去了。英華目不斜視走過，那個書生呆呆看著英華背影，那閣兒裡笑聲響了。
到了苗小姐坐處，不消英華吩咐，柳一丁就把卷著竹簾放下了，又問守一邊跑堂要了兩根黑漆長板凳，橫簾外，家將們守住一邊，管家們守住一另邊，一群黑臉糙漢子霸氣側漏，對著方才那群學生虎視耽耽，生生把那閣兒裡笑聲瞪沒了。
苗小姐記得初見英華時，她身邊頂多也就跟兩個使女，如今不過出趟門，居然跟著七八個隨從，不禁多看簾外幾眼。英華嘆口氣，苦笑道：「我現是曉得怕了，當初出門若是多帶幾個從人，潘曉霜想害我也沒那麼容易。」
一提潘曉霜，苗小姐就露出冷笑，一副「我等著看她什麼下場」模樣。
英華本是拿定主意要勸說苗小姐，看她這樣，倒不好馬上開口勸說，曲曲折折說：「宗師巡至曲池事情你可曉得了？」
苗小姐把頭點一點，道：「我哥哥嫂嫂本是要來金陵和我們一起過節，因為要考才不來。今日我娘已經去書店尋舊年考卷彙編，我還說要託你捎回去呢。」
英華尋思她便是自家得便回富春，柳家商行金陵到曲池必有信使，捎幾本書甚是便宜，便點頭答應，笑道：「我後日即回，打算一會去書店逛逛，給我大哥買幾本墨義精選。若是我不得就回去，我也要使人送東西回去。你這一二日買得了書使個小箱裝好送到我那裡去就是。」
苗小姐又把頭點一點，像是有話要說樣子，英華等了又等，她只拿著湯瓶一滴一滴朝茶碗裡倒水耍子，就是不開口。英華本來積了一肚子話要勸她，看她這樣，並不似當初自己定親時滿是歡喜充滿期待模樣，那肚子裡話就忍不住自己蹦出來了，勸說：「我有個姨娘就是嫁到泉州蕭家。姨丈死了之後，她泉州存身不牢，帶著兒女回滄州投奔孃家。想是她蕭家受了委曲，她提起蕭家不是怒就是罵。」
苗小姐抬頭看看英華，眼睛微微眯起，並不言語，只冷冷一笑。
英華心裡嘆了一口氣，又道：「蕭家表兄和表姐曾杭州住過，我和他們實是相處不大好。遠嫁蕭家……怕你不容易呢。」
「我不嫁，總是我娘心病。」苗小姐把左手舉到亮處，手指上兩個戒指上寶石陡然亮光一閃，「蕭哲人又老實，又是正正經經三媒六聘娶我為婦，我為什麼不嫁？」
這話裡意思倒像不只是恨上了趙恆，連王家都怪上了。當時你肚裡已有孩兒，娶你為妻辦不到啊，趙恆納你為妾王家也要擔風險呢。英華再三嘆氣，苦笑道：「你曉得李家有臭蟲之名吧，我很怕將來和他們打交道呢，你……你吃過這許多苦，我想你過舒服一點。」
「再也沒有比蕭家合適我人家了，不是嗎？」苗小姐露出得意笑容，尖尖指甲桌上刻出兩道劃痕，「我會把蕭哲哄服服貼貼，會讓蕭家全族都讚我，還會把潘曉霜要過來做蕭哲妾，日日夜夜踩著她，一直到死！我曉得你勸我是好意，可是你不是我，你不曉得我有多恨她。我孩兒，是她害死……嗚嗚。」苗小姐伏到桌上痛哭，好像被搶走幼崽受傷母獸，淒厲哭聲帶著無仇恨直擊人心。
英華沒有生養過，實是不能想像失去孩子母親有多傷心痛苦，可是她現親眼看到了失去孩子母親傷心和痛苦。苗小姐哭上氣不接下氣，全身顫抖，每一聲抽泣都像鞭子抽打她心。她還記得從前苗小姐她家裡等趙恆回來，哭紅眼睛其實是晶晶亮，有賭氣，還有期待，那個時候苗小姐，是活潑有生氣。她還想到那一回縣裡苗小姐把玉給她時，臘黃臉和風吹吹就倒模樣。前幾日見她，她言笑如常，人卻似枯木一般，眼中都是沉沉死氣。若是她不曾遇見趙恆，她現還是那個會和表哥賭氣驕縱少女吧。若是她似懷翠一般，便是愛慕趙恆尚存理智……英華心裡深深地替苗小姐難過和可惜。
英華輕輕把手搭到苗小姐發抖背上，替她順氣，又喊小海棠去討瓶熱湯來，倒了盞熱水勸苗小姐吃。苗小姐慢慢把整盞熱水嚥下，小海棠早捧著洗臉水候一邊了，苗小姐擦過臉，把手巾甩回銅盆，換過一張笑臉，道：「方才失態，讓英華小姐見笑。」
這人一會風一會雨，這是擰勁又上來了？英華情知不能再勸，順著她口氣道：「人總有難過時候，父母尊長面前不能哭，不朋友面前哭一哭，還能到哪裡哭呢。」
苗小姐微微點頭，道：「我意已決，你不需再勸，其實今日約你來，是想問問你，你曉得泉州蕭家多少？」
「蕭家泉州名聲，和李家富春名聲差不多吧。」英華覺得為了苗小姐那個失去孩子，也要助她一臂之力，「具體如何我卻不知，但是我舅舅家商行泉州有分店，我即日寫信去叫人打聽，想來打聽三五日就夠了，再加上來回頂多二十天就能有回信，只是那時我不金陵，信如何寄把你？」
「寄到你青衣巷家中，我自去取。」苗小姐挽袖子理鐲子，居然笑起來：「信寄到了，叫你們管家到我家裡送個信，就說玉珠替女學同窗捎信把我就是。」說著站起來對英華福了一福，「你是心地極好人，我替沒福孩子謝謝你。」
是苗小姐孩子，也是趙恆孩子呢。苗小姐都曉得為孩子報仇，趙恆他做什麼？英華並不曉得趙恆早有殺潘曉霜之心，只是因為怕連累她才多費手腳放潘曉霜一條生路。她心裡突然湧上對趙恆失望。苗小姐不做他妾，到底懷了他孩子，出了事他不管不顧已算薄情，孩子總是他骨血，被潘曉霜害沒了，他怎麼可以一點反應都沒有？
其實此時趙恆已經曉得潘曉霜金陵為娼，也曉得英華用了法子讓潘曉霜暫時不能露面。暫時他對頭是不能拿潘曉霜來為難他了。然出了名對他一往情深潘曉霜仍然是一個不大不小麻煩，人家原是為了他才去富春，淪落風塵那樣慘，若是他不表達出適當善意，與他名譽有損。可是他連納潘曉霜為妾想法都沒有，再說潘太師雖然靠邊站了，潘淑妃私底下和他哥哥又打火熱，有他哥哥出頭，強把潘曉霜嫁他可能性也不是沒有。趙恆思之再三，去拜訪了他老子左膀右臂，同是姓潘卻不是潘太師一黨潘大將軍長談幾個時辰，和潘將軍同見他老子，跪求潘家幼女為妻。
晉王做了官家，兒子婚事雖然老太妃還說得上來話，到底已是親爹做主。潘氏幼女雖是武將女兒，卻溫柔端莊，實是良配。官家把滿朝文武女兒們提出來擺一擺，確實沒有比潘氏女合適了。何況官家一共只有三個兒子，前不久才沒了二兒子，大兒子又是要立為太子，待這個不爭不搶性子還有些懦弱三兒子，官家心裡就疼狠了，兒子想娶親，人家準岳父也樂意，為什麼不準，大筆一揮，封趙恆為楚王，潘氏女為楚王妃，還後宮挑了幾個美人給兒子做側妃。