楊家家教一向嚴緊,八郎十一歲犯過一錯，被打發到西北邊城守了一年城門，便是縣主娘娘,七歲時曾因一事罰掃過半年天波府馬廄。楊家子弟雖然調皮不少，然行事都謹慎很，皆因管嚴罰重。

罰蕭賢這樣調皮外甥搬幾個月磚，怎麼算也不算個事，楊氏使個人知會丈夫一聲就罷了,壓根就沒給滄州公公那邊送信兒。

柳家舅舅看來，他孩子娘把蕭賢兄弟弄去磚窯搬磚,是真心把這熊孩子當自己人拉扯,何況還怕孩子過於吃苦頭,還使得力家將貼身服侍呢。

蕭賢這孩子行事可惡，若是花點功夫給他扳正嘍，柳家管照下老老實實過日子，柳老爺子心裡舒坦不說，也與柳家有益。若是屢教不改，那也是沒法子事，他們做兒子媳婦可以對老頭子攤手。所以柳家舅舅過了好幾天才抽空去磚窯瞅一眼外甥。

可憐蕭賢搬了幾日磚，濁世佳公子再不情願，泯然滿面灰塵十指汙黑民夫矣。這一日和堂兄各人摟一抱磚胚正搖搖欲墜挪步，忽然看見打東邊來了一群衣裳華麗柳家管事，簇擁著舅舅朝他走來。好似天地無光暗無天日絕境驚現一縷溫情陽光，賢少爺恨不能立刻埋進孃舅懷裡大哭一場，當即拋下磚胚，張開雙臂撲出去。

蕭明公子原就比堂弟聰明，家還幫著管些事兒，人情世故自是懂得。原來他只說柳家要把他們兄弟倆陷磚窯磨死，甚是心灰，然這幾日看下來，雖然不與他們好衣穿，做活累卻不過份，吃飯時他兩個還是單吃，飯菜雖然粗糙，但餐餐肉都管夠。磚窯裡那些民夫們，三日才給一回肉吃呢。是以這幾日看下來，蕭明心裡就曉得了，柳家這是打磨蕭賢呢，他是捎帶。

一來管家守甚緊，他和堂弟說不上私房話，二來，蕭賢若是自家能體會長者用心，柳家人才會喜歡，三來，蕭賢到底是蕭家子弟，若是能得柳家看顧，做個官兒十拿九穩，將來蕭家全族都能沾光。所以他陪著老老實實搬了幾日磚，雖是苦不堪言，卻是一句怨言都無。

然，道理再明白這個搬磚實是苦呀。蕭明大少爺提筆多寫幾筆字他孃老子還要怕他勞神呢，如今舊麻衣磨肩，磚胚墜膀子都抬不起來了，磨他時刻只把疼累二字放心上，旁都顧不上想。

好容易盼來了救星，蕭賢撲出去了，蕭明想都沒想，緊跟著也撲出去了，哥倆個一邊一個抱住柳家舅舅大腿，一個喊：「舅舅，救我出去。」一個喊：「舅舅，我們曉得錯了，我們認錯。」

不是隻有一個外甥，怎麼冒出來兩個？柳家舅舅心裡吃了一嚇，扭頭看身邊，一個管家忙小聲說：「還有一位是賢公子堂兄。」又指了指那個滿口認錯大個花臉貓。

曉得認錯，倒是機靈人吶，然他也不是柳家親戚，改造他做什麼。柳家舅舅示意管家把這個便宜外甥拉起來，摟著親外甥好言道：「賢兒，舅舅舅母把你送到此處可不容易，欠下好大人情吶，你且安心此搬磚，舅舅過些日子再來瞧你。」

楊氏家將就一把把蕭賢扯過去，道：「賢公子，我們姑爺要走了，還是做活去罷！」提小貓似，把張牙舞爪哭喊舅舅花臉貓提走了。

柳家舅舅板起面孔冷眼看著蕭明，道：「蕭公子曉得錯了」

蕭明哽咽著喊了聲舅舅。柳家舅舅壓根就不看他，吩咐：「即刻把蕭公子送出曲池府。」

幾個管事齊聲答應，就有一個管家把蕭明扯到一邊，帶他去換回他來時穿那一身衣裳。蕭明摸摸荷包裡還有幾錠小金錠，一把抓把那管事，陪笑道：「辛苦管事，與你老人家買碗茶吃。」

那管事笑一笑把金子接手裡，道：「蕭公子可是有什麼話說？」

總算遇到個吃他這一套了，蕭明公子忙道：「舅舅像是不大喜歡我們……」

那管事拿眼把蕭明上上下下看了數眼，才笑道：「實話說與你知道，何止是不大喜歡，簡直就是半點都不喜歡。聽講你們蕭家也是聚族而居，看公子也還曉得道理，為何賢少爺和清小姐半點教養都無？便是他那一房婦人無甚知識，女孩兒內宅無人教導也還罷了，怎麼賢少爺也無一個正經人教導他？」

蕭明公子被管事幾句話問得一句話都說不出來。蕭賢沒有教養蕭家也是出名，一來蕭賢老子活著時，他們老太爺餘蔭尚存，族裡也無人敢管他家事，二來，他們這一房蕭氏族中為富有，族裡很有幾個不賢長輩巴不得蕭賢沒出息，上不得檯面事也沒少做。這些事，蕭明也曉得些，如今人家都明白說出來，他能拿什麼話回？

那管事看蕭明如此倒像是還有二三分良心模樣，倒不介意提醒他幾句，也省得他總來碰釘子害管事們跑腿受累，因笑道：「咱們家那位姑奶奶從泉州回來可沒說過蕭家幾句好話，她老人家又改嫁了，咱們柳家越發和泉州蕭家不相干了。這個話煩你帶把族裡長輩吧。往後賢少爺出息了，他自家要回泉州去認親柳家也不會攔，如今麼……呵呵。」說罷摸著鬍子看著蕭明笑。

蕭明到此時大略也明白柳家行事風格了，柳家行事實是光棍緊，半點虛情面都不講。人家明曉得得蕭家擠了蕭賢母子錢，不來找蕭家算帳原是要留把蕭賢自家來算這個帳。將來蕭賢怎麼和蕭家算舊帳是蕭賢事，柳家不管就算是對蕭家留手了。蕭家現要搭上柳家線賺錢，是想都別想。既然求不到，蕭明本來就果斷，對著管事行一禮，笑道：「多謝都管教學生。學生一定把話帶到。」

到了來時坐那個船上，那管事順手就把那幾錠金子扔把船上伺候小廝，道：「這是蕭公子賞你們，小心伺候蕭公子。」說完衝蕭明拱拱手居然下船去了。

蕭明此來原是來找路子，就這樣回去如何跟族人交待？柳家路走不通，建京城柳家只佔三分之一，還有別家門路可以走得，豈能輕易就走？船至曲池府城，蕭明便說有個至交府城居住，需見一見，便要下船。

上頭也沒有特別交待，不過是個八棍子打出去挨不著親戚，小廝頭兒本份問一聲住幾日，蕭明說不需等候，他訪過朋友自從陸路回泉州去，那小廝頭兒便叫把船撐回清涼山去了。

且不提蕭賢還磚窯苦守，也不提蕭賢曲池府四處鑽營，只說蕭清柳家後園伴著樹娘住了幾日，因她甚是老實，楊氏使人收拾了芷蘭居側一間小院與她居住。這間小院極是小巧，三間小樓樓上與她做臥室，樓下起居，東廂兩間與使女們居住，西廂一間便與撥把這院灑掃婆子居住，另一間也把她設個小廚房，一切動用之物都和英華樹娘比肩。若說居住窄小，十間確實也夠了。論待遇，英華和樹娘有，清兒一樣不少。然清兒自家總覺得有哪裡不對，卻有說不上來是哪裡。明明管事丫頭們看見她們姐仨都是一樣客氣有禮，可是待她總有一絲異樣似，讓她有氣悶心裡發不出來。

strongauzw.com/strong杭州柳家大宅裡頭，主母楊氏管內宅和雜務，柳五姨管著柳家生意，她兩個一來各有事忙，二來一個孕一個病，但得空就要歇歇，等閒幾日也碰不到一次面。三個外甥女兒呢，英華跟著柳五姨時候多，每日早飯楊氏那裡吃畢，或是午後得閒或是晚飯前得空到楊氏那裡走一走，平時都五姨內書房待著，襄理庶務。