落日平林噪晚鴉。

風袖翩翩催瘦馬。

一徑入天涯。

荒涼古岸，

衰帥帶霜滑。

要讓二十世紀的人相信有過去未來的同步存在是一件非常簡單的事，可若是要讓七世紀的人相信這種天方夜譚，就有點對牛彈琴了。

然而，劉季寒終究還是相信了，雖然很不可思議，但是，汝寧帶來的那些東西，那種他相信絕不是現在能夠製造得出來的東西，特別是那個「萊思康」，居然按幾下就能立即在那個小小的框框裡製造出字型來；還有那什麼「隨身聽」，竟然能夠把聲音藏在裡頭；最稀奇的是那個「立可拍」，喀一下就可以把人複製在小小的「照片」裡，甚至那支「原子筆」、那本厚厚的中國歷史……

即使他告訴自己這種事是不可能的，可又無法做出更好的解釋來，所以，他只能相信了！可他並沒有因此而以特殊異樣的眼光來看待汝寧，反倒時時抱著那本中國歷史猛啃，但是，汝寧只肯讓他看到他們現在所處的這一年。

「要預先知道未來，你就必須有一種認知無論你如何的不滿，你都不能妄想去改變它！如果你做不到這點，你就沒有資格看後面的東西！」

劉季寒看著她把書又放回手提箱裡鎖起來。

「裡面有提到我是否替祖父報了仇嗎？」

汝寧回頭注視著他片刻。

「沒有，就連你祖父的名字都只是提到那麼一點點，幾乎沒有的程度。這就是我一直想讓你瞭解的事，你我都太渺小了，渺小得連在歷史上留下一點痕跡的資格都沒有，這樣的你就算為你祖父報了那無謂的仇又如何呢？生命太短暫，時間太匆促，人生太無常，為什麼不專注在能讓自己感到不虛此生的事物上呢？」

劉季寒沉思無語。

「若是你願意聽我的勸告，那麼，我就請你放棄報仇那種傻事，甚至如果可以的話，我還想請你辭官退離朝廷，因為……因為我不想眼睜睜的看著你浪費生命在一些無意義的事上頭。」

劉季寒劍眉一挑。「是朝廷會發生什麼大事嗎？」

「這個嘛……」汝寧的神情寫滿了為難與無奈。「我想，你應該知道，沒有任何一個朝代是能夠安安穩穩、一路毫無風波的走到最後，所以，也就沒有任何一個朝代能夠維持永久的政權。我只能告訴你，唐朝至少還有兩百六十多年的時光，但是，在現任皇帝過世後，會有一件你極可能無法容忍的事發生，以你的個性，你很可能會直接做反抗，那對你是非常不利的，甚至可能會導致生命危險也未可知。」

劉季寒皺眉。「皇上他何時……何時……」

「去世？」汝寧詢問地望著劉季寒，後者微微頷首。「這個……我想想……唔……應該是……貞觀二十三年五月二十六日，唐太宗病死在翠微宮含風殿，八月葬於昭陵。」

劉季寒一驚。「咦？不到十年了？」

「沒錯！」

劉季寒又蹙眉思索片刻。

「那……你所說的那件事……確定不會動搖唐朝根本嗎？」

「就算會，你又能如何？」眼看劉季寒的臉色驀地沉下，汝寧忙又道：「不會、不會！不是才告訴過你唐朝還有兩百六十多年嗎？七十年後，唐玄宗繼位，屆時將是大唐的巔峰盛世，卻也是大唐衰落的啟始，特別是開元二十五年，也就是距今九十多年將近一百年後，更是大唐由盛而衰的關鍵年。我想，那時候就算你想做什麼也沒有辦法了吧？」

劉季寒又苦思半晌，而後長嘆。

「我想！無論是十年後或百年後，即使我想做什麼努力，也都是無濟於事的吧？因為歷史上並沒有留下我的名字，對嗎？」

「很好，你總算想通了！」汝寧稱讚道：「你只要盡責過好你自己的生命就行了，不要妄想改變歷史、創造歷史，歷史是既定的，你只能直直的走下去，如果你硬要干涉的話，世界會大亂的。如果結果是更好，那沒有話講，但如果唐朝的氣數反而縮短了呢？你豈不是成了大罪人？」

劉季寒驀地打了個寒顫。

「不，我不想變成大罪人！」

「那就是羅！」汝寧點點頭。「所以，我才希望你辭官退隱，眼不見為淨。除非你能確定自己可以接受任何事端，十年後，無論會發生多麼令人憤慨的事，你都能忍受下來，那麼就由著你高興如何就如何羅！」

劉季寒咬住下唇。「那件事……皇上駕崩後就會爆發了嗎？」

「那倒不是，還要再過個幾年吧！不過……」汝寧神秘地擠擠眼。「禍端此刻已隱匿在後宮中了喔！」

「後宮？」劉季寒愕然地驚呼。「女人？」

汝寧頷首。「是的，女人。好了，我說得太多了，你好像已經開始緊張了，可我說過，別妄想改變歷史，否則你很可能會變成歷史的大罪人喲！」

劉季寒默然垂眸。汝寧笑笑，繼而漫不經心似的踱向窗邊望著庭院。

「不過，有件事我卻必須先和你講清楚才行。」

劉季寒聞言，也來到她身後輕輕地環抱住她。

「什麼事？」

「那位秋霞小姐是個好姑娘，又等了你那麼久，何況，你早在娶我之前就有意要娶她進門了，不是嗎？所以，我不會反對，也沒有資格反對，因為我才是硬插入你們之中的第三者，但是……」汝寧頓了頓。「在我那個時代裡，婚姻是一夫一妻制的，也就是說，男人只能擁有一個妻子，其他什麼妾侍之類的統統是不被允許的。」

她徐徐地回過身來仰視著他。

「最重要的是，我是一個佔有慾很強的女人，無法容忍我的男人是和人公家用的，是我的就全部只能是屬於我一個人的，包括你的人和心，否則，我寧願放棄。」她又回過身去望著窗外。「我知道你喜歡的是她，所以，就算你人在我身邊，心也不會在我身上，因此，我打算放棄了。雖然我愛了你那麼久，也很清楚離開你我將會很痛苦，但這也是無可奈何的，長痛不如短痛，所以……」

她輕嘆。

「我會利用兩年後的那次機會回去，希望你能讓我把孩子帶去，我想，那樣對他是比較好的。至於那位秋霞小姐，你可以先另外安排一個住所讓我獨居，再儘快把她娶進門。等我回去之後，你就可以向外面宣佈我生病死了或什麼的，如此一來秋霞小姐就可以名正言順的扶正為大老婆了。」

汝寧說完了，可劉季寒卻有好一陣子都沒有出聲回覆，只是默默的從後面環住她不言不語，也不知道他在想什麼，到底同不同意她的提議？

「秋霞是個好女孩，」他突然出聲了，著實讓汝寧嚇了好大一跳，「蕙質蘭心、溫柔體貼、嫻靜大方、知書達禮，女紅中樣樣精湛，我一直認為她會是個好妻子、好母親，而且我想……我也是喜歡她的，所以才準備娶她為妻，可是……」

汝寧感覺好像自己看得到背後的他在疑惑、在皺眉。

「我對她卻沒有對你的那種感覺……不！我甚至不大瞭解自己對你的感覺。我常常被你氣得頭髮昏，真想結結實實地教訓你一頓，可卻又更想教你時時刻刻伴在我身邊，讓我能看著你笑、看著你生氣、看著你使鬼點子，看著那般萬種風情的你，總教我不由自主地感到莫名的滿足與開懷。即使你不在我身邊，我還是會時時刻刻掛懷著你，我告訴自己是因為擔心你又要搞出什麼麻煩了，而事實上，卻是我無法不時時刻刻去想著你、念著你。直到你被咄陸俘擄去，我才發現我多麼不想失去你、多麼害怕失去你，即使每個人都認為你不可能還活著，但我都堅持一定要找到你，因為我不敢想像你若是真的死了，我該怎麼辦？」

他緩緩地將她轉過身來，深深的凝視著她。

「辜負了秋霞，我會很愧疚，因為她是如此專情於我，為我浪費了長久的青春，結果卻是一場空，那對她而言真是太不公平了。然而，若是失去了你，我更會痛不欲生、生不如死，她也只能陪伴著一個日日夜夜在痛苦的思念與懊悔中度過的夫婿，這對她來說也是同樣的不公平，所以……」

他重重地嘆息。

「我真的不知道該如何是好了。」

剛開始聽時，汝寧還滿、心的歡喜，可聽到最後，她不由得猛翻白眼。

是喔、是喔！這樣對溫柔的官大小姐不公平，那樣也對可憐的青梅竹馬不公平，拜託！都到這種節骨眼兒上了，他還想刀切豆腐兩面光嗎？她不滿地暗忖，最好就是她讓一步，教海也闊、天也空嗎？他是這個意思嗎？也就是說，他就是狠不下那個心放棄多情的秋霞姑娘羅？

對啦！他說的是沒錯啦！那個女人真的是有夠完美的，也痴心地等待了那麼多年，人家又是先來她後到，就這樣把人家給一腳踢開的確是殘忍了些沒錯，可是……感情這種事本來就是自私的嘛！哪有可能像分贓那樣二一添作五，或你三我七的？很容易分贓不均而起內訌的耶！

反正三人行這種遊戲她是玩不來的，嘿嘿！要不就再多一個男的配成兩對就有得玩羅……咦？對喔！再多一個男的不就……可是人家要嗎？

眼底忽地閃過一抹惡意，汝寧忽然嘿嘿笑了起來，那種陰森的笑聲教人聽了不由得雞皮疙瘩掉滿地，劉季寒立刻起了戒心。

「汝寧？」

「我有一個好主意，絕對保證皆大歡喜！」

汝寧說得信心十足，劉季寒聽了心頭更是打鼓不已。

「呃……你……說說看。」實在不想問，可是又忍不住要問。

「簡單之至，咱們再找一個男的，」汝寧笑得甜蜜至極，劉季寒卻已經後悔問她了。「想想……呃！就大副手吧！他好像對我的印象還滿不錯的。以後你要是心癢癢，請儘管去安慰安慰官大小姐沒關係，我呢！也可以去找大副手開心開心，這樣誰也沒佔著便宜、誰也不用喊寂寞，大將軍您意下如何呀？」

劉季寒臉色鐵青地瞪著那個揚言要讓他戴綠帽子的妻子。

「我希望你只是在開玩笑。」

汝寧臉上的笑容倏失，「你認為我是在開玩笑嗎？」她面無表情地說。

劉季寒咬了咬牙。「你到底要我怎麼樣？」

哈！現在還在問她這種話，先前都是在放屁嗎？

汝寧噙著冷笑轉開身子。「我想，這句話應該是我問你才對吧？」

劉季寒沉默片刻。

「你真的容不下她嗎？雖然你的年紀比她小，可是既然她居側，她會懂得分寸的。」

他才是真的是放不下那個溫柔的大小姐吧？心頭竄起陣陣刺痛，汝寧表面上卻是淡漠無比。

「去下聘吧！儘早把人家娶過來吧！」

語畢，汝寧回身就走，走得那麼急、那麼快，不曉得後面是有鬼，還是有魔在追趕她。

劉季寒望著她臃腫的背影，心裡隱約明白自己又惹妻子不高興了。他暗暗嘆息著，過去的他是一個從不知畏懼為何物的沙場勇士，甚至連「死亡」二字在他眼裡也不過是一件雞毛蒜皮的小事而已。

可曾幾何時，他心中卻充滿了擔憂害怕，擔憂妻子會離開他，害怕他會失去妻子，連他自己都認為自己的想法實在太怯懦、太可笑了，可他就是無法自制的被恐懼佔據了心頭。

其實，他也不是心裡喜歡秋霞喜歡到非得把她娶進門不可，若是仔細思考衡量一番，在天秤的兩端，秋霞甚至是一點重量都沒有的。現在想來，他是喜歡她沒錯，但那種喜歡純粹是一種單純的喜歡，一種不分性別的喜歡，與男女之間的愛戀是絲毫扯不上關係的。甚至，是在他娶了妻子之後，妻子才讓他明白了情愛的真面目，也教他體會到情愛的滋味到底有多折磨人！

然而，他對秋霞的確是懷著一份愧疚，當初雖是官世伯先提起秋霞的終身大事，可他卻也沒有拒絕，因為對當時的他來講，秋霞應該會是個好妻子，而不是因為他對秋霞有什麼特別的感情。若不是當時他仍需頻頻上戰場，為免秋霞再次做望門寡，他們才把定親之事延後。

可也就是因為他沒有拒絕，才會令秋霞心有期望而苦苦等待，並不能因為他曾經說過「若是有中意的物件，大可不必顧慮他而應允下來」這兩句話就磨滅掉他的責任，所以，他認為即使自己不愛她，至少也該好好照顧她。

但是，那個讓他完全投降的可惡妻子卻完全不能容忍娶妾之事！在這種情況下，他又能如何呢？唯有再盡力去說服妻子試試看，若果真的不行，他也只好先設法替秋霞另覓物件，再設法說服秋霞接受了。無論如何，他絕對不會讓妻子離開他的！

☆☆☆

署衙的書房裡，劉季寒攤著緊急公文看得皺眉不已，尚不知待會兒會有樁更緊急的事件教他更是眉頭打結。

「子秋、子秋……」喬守卿一路嚷嚷著衝進來。

「什麼事？」劉季寒的雙眼仍然緊盯在公文上，頭也不抬地問。

「剛剛驢馬行的人來報告說，夫人租了他們的馬車上伊州去了。」喬守卿喘息著說道。

「什麼？」劉季寒猛然抬頭，一臉的不敢置信。「你說什麼？」

「夫人租馬車上伊州去了，因為夫人挺了個大肚子，驢馬行的人實在很擔心會不會出什麼差錯，又很奇怪夫人要上伊州為什麼不是府裡派人送過去的，所以考慮再三之後，還是派人來通知一聲。」

「該死！」劉季寒低吼一聲，跳起來便往外衝去。「還不快叫人備馬！」

喬守卿緊跟在他身邊。「已經吩咐過了！」

「那個女人，都快生了，她還跑到伊州去做什麼？」劉季寒咬牙切齒地咆哮道。

「這個……」喬守卿猶豫了一下。「驢馬行的人說，夫人告訴他們是要到伊州去替大將軍提親下聘的。」

「什麼？」劉季寒驀然煞住腳。「你說她要去替我做什麼？」

喬守卿當然也跟著停了下來，「替大將軍向伊州刺史提親下聘。」他正經八百地重複一次。

「嗄？！」

「而且，夫人還請他們幫她找房子，說是夫人自己要搬過去住的。」他的表情實在很有幸災樂禍的嫌疑。

劉季寒大大的一愣，而後怒吼一聲，「該死的女人！」隨即氣急敗壞地拔腿又衝了出去。「我只不過是昨天跟她提了一下，是不是在她生產前後時讓秋霞來陪陪她比較好，她居然就……」就準備離開他了！為什麼這個女人就這麼喜歡和他作對呢？

「哈，原來是自找的。」喬守卿喃喃地咕噥，遠遠的瞧見馬匹已備好在府門前。「唔！效率真快，值得嘉獎！」

劉季寒狠狠地瞪了他一眼。「少在那兒涼快了，書房裡的緊急公文去看一下，先在心裡打個底兒，該先準備些什麼就去準備，明白了嗎？」

「屬下遵命！」

喬守卿裝模作樣地恭敬施禮，直到劉季寒上馬絕塵而去後，他才直起身來放聲大笑。

「哇哈哈哈……沒想到這場戰役他會輸得這麼慘哪！這可是他生平頭一遭吃敗仗哩！常勝將軍的美名這下砸鍋啦！」

☆☆☆

尚好驢馬行沒有考慮太久就派人去通知都護府，而劉季寒的愛馬腳程也夠快，才讓主人在最險的那一刻裡終於趕到了。

未經通告，劉季寒便飛身衝進伊州府邸內，掠過一干府衛直闖向後府前廳去，剛剛好聽見汝寧說到，「其實我今天來的主要目的是想替……」他立即大喝一聲，「住口！」

廳裡所有的人，包括汝寧、官則勳和官秋霞都被他的突然出現和那一聲大喝給嚇了一大跳，特別是汝寧，她捧著肚子差點摔下椅子去，劉季寒恰好一路飛身過去扶住了她。

「老天爺，你是想嚇死人哪！大將軍。」她驚魂未定地拍著胸脯。

劉季寒根本不認為有什麼事能嚇得著她，於是冷冷地說：「我才想問你到底想做什麼呢？」

「我？」汝寧一手捧著大肚子、一手滑稽地指著自己的鼻尖。「我想做什麼？大將軍，當然是做好事啊！是我看你朝思暮想、坐立不安，才想替你來了了這樁心事，我才好放……」

「放屁！」

劉季寒口不擇言地脫口就罵，讓一向認為他是個冷靜穩重的男人的官家父女著實愣住了。為什麼他一碰上他的妻子就失去冷靜了呢？不、不！應該說是失控了！

汝寧眨了眨眼，隨即拉拉裙子端正地坐好，再戴上一副客套的歉然笑容對官家父女倆點點頭。

「真對不起，我家大將軍最近心情不太好，想必是思念秋霞小姐過甚，所以我才來……」

「鬼扯！」劉季寒嗤之以鼻。

汝寧頓了頓，隨即又接下去說：「總而言之，大將軍早就跟我提過了，其實這種事我也沒資格過問，全憑大將軍自己的意思而定，我只是個……」

「多事的女人！」劉季寒以警告的語氣低叱。

汝寧蹙眉又停了一下。

「言而總之，因為大將軍公事太忙，抽不出空來，所以我……」

「太聒噪了你！」這次的警告意味更濃。