郭璞忙道：「老人家，你認識這條船？」

李順道：「來往這條水路常碰面，彼此很熟。」

郭璞「哦」的一聲，道：「那他怎麼好好的把船橫在江心？」

李順道：「客人，要不要我問問？」

郭璞略一思忖，道：「也好，老人家，你問問吧！」

適時，兩條船距離已在三十丈內。

李順立即揚聲喚道：「老八，出來一下，我是李順！」

他這一聲在夜色中傳出老遠，然而那艘船卻沒動靜。

郭璞雙眉一剔，李順跟著又叫了一聲，這一聲話聲甫落，只見那條舶的船艙門倏然開啟，由裡面跌跌撞撞地跑出個人來，那是個一身船家打扮的老頭。

他一齣船艙便向這邊揮了手，驚駭萬分地呼道：「李順哥，快來幫個忙，我船上出了事兒了！」

李順忙問道：「老八，什麼事兒呀，你怎麼把船……」

只聽那王老八叫道：「李順哥，我碰上強盜了，快來幫個忙吧！」

李順應了一聲，忙問郭璞道：「客人，您看怎麼樣？」

郭璞道：「讓我來問問他……」

他立即向著那條船揚聲說道：「強盜是搶了東西，還是殺了人？」

王老八應道：「搶了東西，也殺了人！」

郭璞道：「他們怎麼沒殺你？」

這，一句話問住了王老八，他半天沒答上話來。

郭璞揚眉一笑，道：「你等著，我們這就過來！」

王老八連忙答應了一聲。

郭璞當即又道：「老人家，船放慢一點！」

李順答應了一聲，船行頓為之一緩。

郭璞又道：「老人家，王老八還有些什麼人？」

李順道：「一個老伴兒，兩個兒子，別的沒人了。」

郭璞眉鋒一皺，喝道：「老人家，停船！」

李順連忙一聲答應，但是風順水急，船一直前駛數丈才停住，如今再算算，兩船相隔只有二十丈上下了。

王老八急了，忙道：「李順哥，怎麼不過來呀？」

郭璞應道：「王老八，叫你那船艙裡的那些人出來說話！」

王老八一哆嗦，忙道：「艙裡沒人了，都被殺……」

郭璞道：「王老八，別幫他們騙人了，他們騙得了別人騙不了我！」

王老八又一哆嗦道：「你是誰？」

郭璞道：「這條船上的主人，你要不叫他們出來我救不了你，他們要不肯出來，這條船掉頭就走！」

王老八傻了眼，他尚未說話，艙門倏又開啟，由那黑黝黝的船艙裡，一連竄出兩個人來，那是兩個身軀高大的黑衣蒙面人，郭璞一看便知，那是「雍和宮」的喇嘛。

他當即笑道：「王老八，他們不是人難道是……」

餘話猶未出口，只聽左邊那高大黑衣蒙面人喝道：「姓郭的，算你狡猾……」

郭璞「咦」的一聲，道：「怎麼，閣下認識我郭璞？」

左邊黑衣蒙面人道：「不認識就找不上你了。」

郭璞道：「二位找我有何貴幹？」

左邊黑衣蒙面人道：「你少裝糊塗了！把你所押的兩個犯人留下便罷，如若不然，這‘酆都城’江面就是你的葬身之處！」

郭璞「哦」的一聲，笑道：「原來二位志在人犯，那就怪了，二位既志在郭璞與人犯，幹什麼為難無辜船家？我跟你打個商量……」

「少廢話！」那個左邊黑衣蒙面人叱道：「說，你留不留下兩名犯人？」

「留！」郭璞點頭說道：「但我要跟你打個商量。」

「說！」左邊黑衣蒙面人叱道：「只是我把話說在前頭，你少弄鬼！」

郭璞道：「彼此點頭成約，好來好往，我幹什麼弄鬼？別為難無辜船家，把王老八一家放了，然後……」

「那容易！」左邊黑衣蒙面人道：「你把兩名犯人先交過來，我立即放王老八一家！」

郭璞笑道：「你把我當成三歲孩童，那不行，你得先放王老八一家，反正你志在必得，讓他們到這條船上來有什麼兩樣？」

那左邊黑衣蒙面人冷笑說道：「你在痴人說夢，你不先交犯人，我就殺……」

郭璞截口道：「那隨你，你儘管殺，我老實告訴你，用王老八一家人來威脅我那沒有用，我跟他非親非故，在我這個為朝廷效力的人眼中，幾條草民之命那如同雞犬，不算一回事兒！」

左邊黑衣蒙面人道：「那你為什麼要他？」

郭璞搖說道：「你弄錯了，我不是要他，而是不願連累無辜，再說，你志在必得，你放了王老八一家之後，我若不交犯人，你們照樣可以殺過來，既如此，你留他們有什麼用？」

左邊黑衣蒙面人冷哼一聲，揮手說道：「把那幾個押出來！」

船艙裡一聲答應，十幾個黑衣蒙面人擁著一個老嫗及兩個年輕壯漢走了出來，這三個早就嚇癱了。

左邊黑衣蒙面人道：「姓郭的，你過來接他們過去吧！」