曾靜道：「旗主這做法，與昔年關將軍做法大不相同。」

郭璞道：「所以家師教我勿蹈他老人家覆轍！」

曾靜訝然說道：「旗主是關將軍高足？」

郭璞道：「我正是他老人家的徒弟，他老人家只有我這麼一個徒弟，那還是當年在京裡，我義父好不容易求來的。」

曾靜道：「旗主身兼兩家之長，怪不得稱最了！」

郭璞笑了笑，道：「那也是五位的謙讓。」

曾靜道：「旗主忒謙！」

張熙突然說道：「旗主，這條水路，比陸路安全麼？」

郭璞道：「自是安全些，其實，也都一樣，不過，我所以取水路避開各路忠義豪雄，是有用意的！」

張熙「哦」的一聲，瞪著眼靜等下文。

郭璞接著說道：「二位不知道，這次在路上攔截二位的，除了各路忠義豪雄之外，還有大內暗中派出的‘雍和宮’喇嘛……」

曾靜、張熙俱皆一怔，張熙訝然說道：「這，這是為什麼？」

郭璞笑了笑，道。，「胤禎精明，他早懷疑我是南海郭家的人，幾度要派人試探並刺殺我，他不放過任何一次機會……」

曾靜、張熙大驚，曾靜道：「他既懷疑旗主，怎麼還委旗主此重任……」

郭璞道：「至今他仍是懷疑，卻苦難下斷，然而他寧可屈殺千百，絕不放過一個郭家人，這就是他的狠毒處，他一方面派出‘雍和宮’的喇嘛，另一方面又暗地放出訊息，引來各路忠義豪雄，無論誰劫去了二位，他就可正大光明地定我個死罪，要是我在半途被害，那更省事，另一方面他又想藉此機會一網打盡各路忠義豪雄……」

曾靜、張熙俱皆色變，張熙咬牙說道：「好狠毒的獨夫，那麼旗主……」

郭璞道：「後者，我已託‘洪門’中人向各路忠義豪雄打過招呼，諒無大礙，前者，我舍陸路而取水路，便是有意避開自己人，引來那些喇嘛予以殲除！」

張熙急道：「旗主難道不怕胤禎……」

郭璞笑道：「他是秘密派的人，他既是秘密，我何不樂得裝糊塗，恐怕他只有吃啞吧虧而拿我沒辦法！」

張熙擊掌說道：「對，這叫以毒攻毒……」

曾靜道：「旗主突然改取水路，那些喇嘛怎知……」

郭璞微笑說道：「田文坡會告訴他們我提早走了，陸路等不著，他們自會馬上想到水路，不是攔截便是由後面追來。」

曾靜點頭說道：「旗主高明，這麼說，各路忠義豪雄也有可能趕來。」

郭璞道：「可能是有可能，不過可能並不太大，因為他們的目的只在引出各路忠義豪雄，如今各路忠義豪雄既已被引出，他們並不一定非讓他們動手不可，便是要來，那也恐在他們之後。」

曾靜沉吟說道：「只不知道他們……」

郭璞道：「長江江面闊，只要咱們不靠岸，他們便沒辦法由岸上襲擊，必然是乘船追趕或埋伏前面攔截。」

曾靜道：「可是這一路也有江面狹窄的地方。」

郭璞道：「那除非他們在三峽一帶冒險下手，再不就要等船進了湖南、湖北一帶，那兒湖泊多。」

曾靜點了點頭，默然未語。

沉默了片刻，郭璞忽道：「天色已近四更，二位該歇息歇息去了。」

曾靜、張熙確也有倦意，答應一聲，雙雙站起。

曾靜道：「旗主自己……」

郭璞道：「我值夜，天亮後再睡不遲，二位記住，自此往後，二位是欽犯，我則是押解官，二位明白麼？」

曾靜、張熙雙雙答應一聲，告退入艙而去。

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第三章斷魂砂

郭璞則負手船頭，眺望江上夜景。

那裡曾、張二人剛進艙，這裡郭璞背後響起了步履聲，郭璞回頭一看，只見那老頭兒由船舷走了過來。

郭璞當即含笑說道：「老人家還沒睡麼？」

老頭兒沒答話，近前突然躬下身形，道：「李順見過旗主！」

郭璞一震訝然說道：「老人家是……」

老頭兒李順忙道：「回旗主，李順隸屬‘洪門’第十旗。」

郭璞「哦」的一聲，道：「原來是梅姑娘麾下十旗弟兄，這是我第一次看走眼……」

他頓了頓，接道：「老人家聽見我跟二位先生的談話了？」

李順道：「李順原本懷疑旗主是燕爺，及至聽那兩位稱旗主為郭爺時，方知確是燕爺，等在艙後聽了旗主跟二位先生談話後，始知旗主是郭家六少……」

郭璞眉鋒一皺，道：「老人家，我跟你打個商量……」

李順忙道：「不敢，旗主請吩咐！」

郭璞道：「別告訴梅姑娘我是郭家的人，行麼？」

李順遲疑了一下，道：「李順遵命！」