郭璞道：「謝謝老人家！」

「不敢當！」李順答了一句，面上突現悲悽之色，道：「旗主可還記得杭州西湖的老七？」

郭璞心中一慘，點頭說道：「記得，怎麼，莫非他跟老人家有甚……」

李順悲笑說道：「回旗主，那是李順最小的一個兒子。」

郭璞「哦」的一聲，半晌始道：「老人家，令郎是位令人欽敬的漢子，我遲到一步……」

李順道：「能得旗主一句誇獎，他雖死猶榮，旗主已為他報雪了仇恨，李順一直耿耿在懷，不想今夜能碰見旗主……」

郭璞道：「老人家，那是我應該的。」

李順道：「那是旗主對李家的大恩。」

郭璞道：「老人家要這麼說，我就更不安了。」

李順默然未語，郭璞接著又道：「老人家，船後那兩位是……」

李順道：「那是李順的老大、老二兩個不成材的兒子。」

郭璞道：「還有四位在……」

李順道：「散在江湖各處，但都在‘洪門’。」

郭璞點頭說道：「李家可謂父子皆英豪……」

李順忙道：「那是旗主誇獎，我父子不過在做該做的事而已。」

郭璞道：「老人家，別客氣……」

他忽轉話鋒，接道：「老人家既已聽了我跟二位先生的談話，當知往後去路上隨時可能有兇險，如今我請老人家注意一點，無論任何情形之下，賢父子三人都是船家，明白麼，老人家？」

李順遲疑了一下，點頭說道：「李順敬遵旗主令諭，只是這……」

說著話，他探手便往懷中摸去。

郭璞抬手攔住了他，道：「老人家，一切別跟我客氣。」

李順道：「旗主，李順萬萬不敢收受……」

郭璞笑道：「你是船家，我是包船乘客，你收的是押解官的錢，又不是郭燕南的錢，有何不可？」

李順道：「只是……」

郭璞道：「老人家要跟我客氣，我到了前面就換別的船。」

此言一齣，李順不好再讓，當即說道：「既如此，李順拜領之餘，謝旗主之厚賜了！」

郭璞道：「別這麼說，老人家，那錢又不是我的。」

李順道：「無論怎麼說，那是旗主的賞賜…」

「好吧！」郭璞無可奈何地笑了笑，道：「老人家，隨你怎麼說吧……」

他頓了頓，接道：「老人家，如今到了哪兒了？」

李順連看也未看一眼便道：「回旗主，天亮前可到眉山。」

郭璞抬眼四顧，點了點頭，道：「這麼說來，並不算慢，老人家請忙去吧，也請記住，往後別這麼稱呼，叫我一聲客人就行了。」

李順應了一聲，告退而去。

這已經過半的一夜，平靜地過去了。

以後的幾天，竟也毫無一絲風吹草動，平靜得出奇。

這一夜，船過小三峽後——。

船隻頓形擁擠，汪中擠滿了船，而且前面江面上燈火通明，照耀得百丈以內纖細畢現。

適時，郭璞等正站在船頭眺望江上夜景，海騰詫聲問道：「郭爺，這是幹什麼？」

郭璞搖了搖頭，道：「誰知道，想必前面有了什麼事兒……」

說話間，只聽船後李順向鄰船打了招呼：「喂，借問一聲，前面怎麼回事兒？」

隨聽鄰船有人說道：「聽說是官府衙門在前面江面查船。」

李順說了一聲，遂未再問。

郭璞眉鋒一皺，海騰及時說道：「查船？這是幹什麼？」

郭璞未答話，隨即向船後揚聲說道：「老人家，請過來一下！」

李順應聲自船後急步走了過來，近前哈腰說道：「客人有什麼事兒？」

郭璞道：「我剛才聽見好像前面查什麼船？」

李順忙道：「是的，那是官府衙門裡派來的。」

郭璞道：「查什麼？」

李順搖頭說道：「不知道！」

郭璞道：「老人家，這是以往常有的事兒麼？」

李順搖頭說道：「小老兒在這條水路來往多年了，這還是頭一次碰見……」

郭璞沉吟了一下，點頭說道：「好，謝謝你了老人家，請忙去吧！」

李順應了一聲，哈腰而去。

海騰一旁問道：「郭爺，您看是……」