嶽鍾琪聽得臉上一片悲悽，道：「嶽鍾琪少壯跟隨大將軍，屢受大將軍提攜之恩，大將軍待人寬厚，治軍嚴明，噩耗傳來，部屬無不垂淚……」

郭璞點頭說道：「年爺確是這麼個人，在朝稱虎稱，在野稱英豪，唯一的缺點就是耿直不阿，得罪人太多，以至……」搖搖頭，住口不言。

嶽鍾琪抬眼說道：「聽說海貝勒為此事怒斃‘血滴子’，並夜闖內宮在御書房裡跟皇上吵了一架，更辭去重職，賦閒在家……」

郭璞點頭說道：「是的，年爺的事，令海爺十分灰心，再加上前些日子‘血滴子’刺殺‘怡親王’事，海爺更意冷了。」

嶽鍾琪面有異色，沒有接話。

郭璞看得清楚，立轉話鋒，道：「總督，這曾靜、張熙事是……」

嶽鍾琪道：「這種人都不知死活，這兩個狂生前些日子由湖南跑來成都見我，一見面便以大將軍事為題，勸我明哲保身，起兵謀叛，想嶽鍾琪身受浩蕩皇恩，赤膽忠心，怎會……」

郭璞點頭說道：「的確，他們找錯了人，像這種事，他們事先該弄清楚，如今好，三寸不爛之舌未弄成，恐怕要賠上兩條性命！」

嶽鍾琪臉又泛異色，道：「像這類難有大用的秀才，他們也想造反？委實是太不自量力，百無一用是書生，如今……」

郭璞截口說道：「總督，他們可有同黨？」

嶽鍾琪道：「有，呂毅中那班人已被湖南巡撫正法了。」

郭璞道：「這就是秀才造反，不但起不了大用，而且還要賠上性命，只是，這種人當今頗多，以前明遺民、漢族世胄自居的人，也比比皆是，只怕是抓不盡抓，殺不盡殺呢！」

嶽鍾琪點頭說道：「郭總管說得是，不過，他們是起不了大用的。」

郭璞搖頭說道：「那也很難說，其實，最可怕的還是讀書人。」

嶽鍾琪道：「郭總管高見，讀書人用的是智而不是力，有智的人往往比有力的人更為可怕，更為難對付，就好像我這等馳騁沙場的武夫，就永遠難及那飽學的高士。」

郭璞笑了笑，道：「那是總督忒謙，誰不知總督是位智勇兼備的名將。」

嶽鍾琪搖了搖頭，笑得有點勉強，道：「那完全是大將軍多年的提攜。」

此人不錯，口口聲聲不忘年羹堯對他的大恩。

郭璞未多說，沉默了一下，突改話題，問道：「總督麾下這‘查緝營’，是什麼時候成立的？」

嶽鍾琪道：「沒多久，都是些不能辦大事的庸才。」

郭璞道：「那是總督客氣……」

嶽鍾琪笑了笑，道：「事實如此，今日我若是鄂泰，我絕不做這等傻事，不過，無論怎麼說，我感謝郭總管對他的教訓，他這個人平日趾高氣揚，作威作褔，也太不像話了。」

顯然，這位總督是看穿了，他明白郭璞是有意整鄂泰。

郭璞淡淡笑道：「總督不加怪罪，我已感知足，要這樣說我就不安了……」

他頓了頓，接道：「聽說‘查緝營’全是‘哥老會’的袍哥？」

嶽鍾琪點了點頭，道：「不錯，郭總管是怎麼知道的？」

郭璞道：「我看得出他們的舉動不像吃糧拿俸的。」

嶽鍾琪笑了笑，道：「郭總管高明，這是我以漢制漢的做法。」

郭璞心中一震，笑道：「總督更高明……」

嶽鍾琪忽轉話鋒，道：「郭總管預備啟程何時返京？」

郭璞道：「那全看總督的意思。」

嶽鍾琪道：「今天天色已晚，好歹三位在我這兒歇息一宵，並不算耽擱，住處我早已為三位預備好了！」

郭璞道：「謝謝總督的款待！」

嶽鍾琪道：「好說……」喝道：「來人！」

廳外「喳」的一聲，一名親隨急步行了進來，近前打千。

嶽鍾琪擺手說道：「這三位的住處打掃好了麼？」

那名親隨道：「回大人，已打掃好了。」

嶽鍾琪點了點頭，站了起來，向著郭璞道：「郭總管，請！」

郭璞站起，道：「不敢勞動總督虎駕，還是讓這位帶我三個去吧！」

嶽鍾琪道：「三位奉旨提人乃是上差，嶽鍾琪焉敢慢待失禮，請！」

郭璞未再多說，一句：「既如此，郭璞放肆了！」

帶著海騰、海駿舉步行出去。

嶽鍾琪陪著郭璞，行向那靠東的一間。

自然，精舍中陳設之舒適、氣派，那是自毋待言。

安置完畢，在嶽鍾琪要辭出之際，郭璞突然說道：「總督，我三個要出去一趟。」

嶽鍾琪道：「怎麼，三位還有事兒？」

郭璞笑道：「尚有三匹坐騎在客棧中。」

嶽鍾琪道：「何勞郭總管親自前往，我命人……」

郭璞道：「‘貝勒府’馬匹均為異種，性烈異常，別人恐難駕馭。」

嶽鍾琪點了點頭，含笑說道：「郭總管恐怕還有別的事吧？」