他指著不遠處一個追著別人的乞丐笑道：「你看我那個同行，追著別人走了半條街，將有限的時間浪費在沒有希望的人身上，就算最後討到一兩個銅板，也得不償失。不知道將有限的時間用在潛在的施主身上，這樣的乞丐不餓死就已經不錯了。」

雲襄深以為然地點點頭，就聽他又道：「道理人人都懂，但實際運用中卻不一定能得手，例如街對面那幾個人，向哪個人乞討把握最大？」

雲襄順著他所指望去，就見街對面絲綢莊門口有一對正在等馬車的小夫妻、一個單身少女和一個衣著極其考究的富家公子。雲襄道：「那少女天真善良，她應該是最有把握的。」

乞丐笑著慢慢分析道：「的確，那對小夫妻正板著臉，多半是剛吵了嘴，這時候去找他們乞討，肯定會自討沒趣；而那富家子衣衫錦繡，這種人身上一般沒小錢，出手必定豪闊，但若直接找他乞討，多半會被斥罵。」說到這他詭秘一笑，「然而像那富家公子那樣自傲自負的顯赫公子，在任何方面都不願意被人比下去，見那少女施捨之後，他必定會慷慨出手，所以應該先找那少女，再找那富家子，則兩次都可成功。」

「公子稍等，待我先做了這樁買賣。」乞丐笑道，他徑直走過馬路，去到那少女面前伸手乞討，那少女果然掏出一枚銅板打發他。乞丐又轉向那富家子，對方遲疑了一下，隨手從袖中掏出一塊銀子扔給了他，乞丐從容收起那看起來不少於五錢的銀子，道聲謝後折了回來。對雲襄笑道：「託公子洪福，今日收入頗豐，公子若不嫌棄，在下願請公子喝酒。」

「你要請我喝酒？你今日給我上了這麼一堂課，應該是在下請你喝酒才對。」雲襄笑道。

那乞丐笑道：「願意施捨乞丐的人多不勝數，但願意跟一個乞丐在街邊聊天的卻是寥若晨星。公子對我這個乞丐沒有半點鄙視，這種待遇我已經很久沒有遇到過了，所以想請公子喝上一杯，以示感謝。」雲襄大笑，不再推拒。

在街邊酒肆坐定後，他不禁嘆道：「沒想到做乞丐也有這麼多的技巧。」

那乞丐指指自己的腦袋：「做什麼事都要講方法、用頭腦，要善於學習，除此之外，還得有積極樂觀的態度。別的乞丐都以為我因收入豐厚而快樂。但其實我是因為有積極、快樂的心態才能收入豐厚。乞討是我的職業，既然幹上了這一行，我就要用最大的熱情，去做一個快樂而成功的乞丐，因為我知道，我的態度將決定我能達到的高度。」

雲襄心下歎服，更覺得他是一個人才，如果連做乞丐都能如此熱情。如此成功，那他做別的難道還會差嗎？於是他拱手問道；「蒙你做東請我喝酒卻還不知先生大名，不知可否見告？」

那乞丐臉上泛起一絲興奮的紅暈，連忙道：「難得公子肯陪我喝酒，那是給了我天大的面子。在下蔣文奐，不敢請教公子名號？」

雲襄從袖中拿出一張名帖遞到他面前，乞丐接過一看，不由一聲驚呼：「雲襄？可是大名鼎鼎的千門公子襄？」

雲襄笑著點點頭：「不知蔣先生有沒有興趣嘗試一下別的職業？」

乞丐忙問：「什麼職業？」

雲襄笑道：「我在金陵新開了一家絲綢莊，現在正缺夥計，不知蔣先生有沒有興趣？」不等蔣文奐回答，他又道，「不過工錢會比你做乞丐低很多。」

蔣文奐呵呵笑道：「若是別人讓我放棄報酬優厚、自由自在的職業去做個小夥計，我一定不會答應，不過公子襄的提議我會毫不猶豫地答應，因為跟著一個潛力無限的東家，就已經離成功不遠了！」

雲襄笑道：「多謝蔣先生屈就，明日你就拿我的名帖去金陵錦繡坊找周老闆，他會安排你的工作。」

就這樣蔣文奐成了雲襄新開的綢緞莊裡的一名小夥計。雲襄沒有看錯，短短幾年時間，當初那個成功的乞丐，就已經從一個小夥計成長為替雲襄管理綢緞莊，客棧，飯館和貿易行的大掌櫃，成為雲襄商業王國最重要的管理者之一。現在當他聽說雲襄要將大家辛苦賺來的銀子，投入到沒有任何回報的戰爭中，自然第一個站出來反對。

雲襄望著一臉嚴肅的蔣文奐，笑問：「蔣先生，你認為咱們的銀子該怎樣花才有價值？」

蔣文奐沉聲道：「當然是要投入到回報最豐厚的地方，比如仙子啊瓦刺即將南侵，戰事一起，各地物價必定飛漲。咱們現在應該大量囤積糧食，布匹，油鹽，甚至馬匹，鐵器，草料等戰略物資，待戰事最緊張激烈的時候丟擲，定能大賺一筆。」

「然後呢？」雲襄淡然問。

蔣文奐想了想，沉吟道：「戰亂一起，各地商鋪，房屋，街道等不動產，通常會身價大跌，咱們若將囤積貨物賺到的錢，再大量收購各地商鋪，房屋等不動產，待將來戰事平息，各地商業回覆正常時，這些不動產起碼能獲數倍之利。」

「蔣先生果然眼光獨到！」雲襄淡然笑道，「不過你漏算了一件事。」

「什麼事？還請公子指點！」蔣文奐忙道。

雲襄嘆道：「如果戰事能像你預料的那樣發展，你的計劃當然無懈可擊，可惜你忘了，瓦刺人並不聽咱們只會。若他們侵入中原，天下大亂，咱們就算賺到再多財富，又如何能在亂世中保全自身？」

蔣文奐沉吟道：「邊關駐有重兵，京師還有精銳的三大營，瓦刺就算入侵，也未必能打到北京，更不可能打到江南，工資多慮了。」

「如果人人都抱著蔣先生這種心思，瓦刺鐵騎打到江南，恐怕也不奇怪了。」雲襄嘆道，「就算瓦刺人不能打到江南，但天下大亂，江南豈能平安？若各地商賈屯貨居奇，致使物價飛漲，民不聊生，就會逼民為寇，到那時人人自危就算擁萬千財富，恐怕也買不到自己的安全啊。」

見幾個掌櫃眼中俱露出深思的神色，雲襄慨然道：「覆巢之下，焉有完卵？若天下大亂，遭殃的不光是百姓，還有我們自己。再說咱們賺錢是為什麼？如果財富不能給我們打來快樂，反而給我們帶來危險和罵名，這樣的財富囤積得越多，我們的罪惡也就越大，遲早會受到上天的懲罰。」說到這雲襄長身而起，望向眾人道：「雖然我是你們的東家，但我的財富都是你們賺來的，所以我想統統你們的意見，咱們將銀子花在維護天下安寧之上，究竟值不值得？」

幾個掌櫃交換著眼神，最後齊道：「公子的決定是為天下人著想，也是咱們自己考慮，咱們自然沒意見。」蔣文奐則沉吟道：「公子心胸，非我輩可比。我雖不敢苟同，但既然公子己下定決心，我自會全力支援。」

「那好，這事就這麼定了。」雲襄沉聲道，「三天後我將出發去邊關，你們先將今年一半的贏利拿出來做軍餉，購置糧草，裝備和戰馬，在一個月之內送到大同。龍鳳中文網-時間緊迫，大家立刻回去準備吧。」眾人紛紛答應，齊齊拜別東家。

雲襄將蔣文奐留了下來，執著他的手叮囑道：「我此去邊關，身邊尚缺一個管事的人才，還望蔣先生親自押運糧餉，到邊關助我。」

蔣文奐點頭道：「公子知遇之恩，蔣某不敢或忘。我不會辜負公子期望，請公子放心。」他頓了頓，道，「另外，我還想向公子推薦個人才。」

雲襄有些意外蔣文奐跟了他這麼久，還從沒向他推薦過什麼人，他不由問道：「什麼人才？」

「一個眼光獨到，嗅覺敏銳的商界奇才。」蔣文奐眼中泛起敬佩之色，「她叫尹孤芳，原本是意甲小開展的女老闆。幾年前將客棧抵押給咱們的錢莊，借了一千兩銀子做貿易，短短四五年時間，她的芳字商號就已經成為金陵發展最快的商號，成為咱們的競爭對手。我多次想將她的商號收購，併入咱們旗下，不過都被她拒絕。她放話說，除非是公子您出面，否則任何合作都免談。」

尹孤芳？雲襄感覺這名字似乎有些熟悉，一時卻想不起來。他沉吟道：「她值得我親自去見嗎？」

「絕對值得！」蔣文奐肯定地點點頭，「她雖然很年輕，又是一節女流，但頭腦和眼光都讓我不得不佩服。她竟然知道咱們商號的東家是公子，而且非常仰慕公子。公子若能將她收歸旗下，絕地哦會如虎添翼。」

雲襄失笑道：「你跟了我這麼久，還是第一次推薦人才，就衝這點我也要見見她。不過現在我沒時間，待我從邊關回來後再說吧。」

蔣文奐眼中隱約有著遺憾，不過也沒有再說什麼便拱手告辭。他剛走沒多久，張寶就領著個六七歲大的孩子進來了。一進門就笑著表功：「公子，你看我吧誰帶來啦！」

「小佳！！」雲襄嘴邊泛起意思欣喜的笑意，小趙佳臉上洋溢著久別重逢的欣喜和歡暢，對雲襄恭恭敬敬地一鞠躬：「雲叔叔好！」

雲襄笑著拍怕他的肩頭，愛憐的讚道：「剛讀了幾天書，果然就不一樣了！不過在雲叔叔面前，不必如此多禮。」

自從送小趙佳到別人那寄養後，雲襄就很少見到他，如今又要遠赴邊關，說不定還會與他的親生父親兵戎相見。雲襄的神色不禁有些黯然，望著孩子清澈的眼眸，他遲疑道：「小佳，如果有一天雲叔叔……做了什麼傷害你的事，你會不會原諒叔叔？」

小趙佳臉上泛起天真的笑容：「雲叔叔怎麼會傷害我？」雲襄勉強一笑：「我是說如果。」小趙佳想了想，笑道：「小佳從小父母雙亡，是雲叔叔收養我，待我像對親生兒子那麼好。小佳相信雲叔叔絕不會傷害小佳，就算傷害了，也一定是不小心的，小家當然會原諒雲叔叔啦！」

雲襄舒了口氣，他以前總覺得小佳還小，不應該讓他過早接觸成人世界的陰謀與罪惡，所以一直沒有告訴他親生父親的情況。還好小佳非常懂事，非常聰明，這樣他也就放心了。

「過兩天雲叔叔就要出遠門了。以後很長一段時間都可能見不到你了。」雲襄有些愧疚地望著孩子，「不能在你身邊親自照顧你是我的不好，但你要聽乾爸、乾媽和先生的話，好好讀書，等我回來好嗎？」

小趙佳懂事地地那點頭，又遲疑道：「雲叔叔要去哪裡？小佳……不能跟叔叔一起去嗎？」見小趙佳眼中滿是殷切之色，雲襄也有些不忍心，但他只得狠下心搖搖頭：「小佳要在這裡好好讀書，等雲叔叔回來後，要考你功課噢。」

小趙佳「噢」了一聲，眼裡滿是失落。飄散秋冬打，雲襄問了他一些功課情況，發現他對答如流，顯然他有著極高的學習天賦。雲襄心中幾十安慰又有些擔心，畢竟這孩子不僅僅是欣怡的兒子，他將來會不會像父親一樣走上邪路，誰也不敢保證。雲襄只能在心中祈禱上天，保佑趙佳像他母親那樣善良，而不要像他父親那樣奸詐。天色已晚，雲襄還得打點一切，只得讓張寶又將趙佳送了回去。

第二天一大早，雲襄召見了手下的千門弟子以及歸附他的眾多幫會頭目，仔細安排了自己離開後各人的職責。然後他來到濟生堂金陵分堂，就愛不帶它在筱伯等人的精心打理下蒸蒸日上，就組著越來越多的老弱病殘，他心中就十分欣慰，所有的疲倦在這裡都會煙消雲散。

交代完所有事務，雲襄便帶著筱伯和張寶趕到約定地點，就是趙文虎與李京龍已經在那等待。二人眼裡俱閃爍著一絲壓抑不住的興奮，就如即將出獵的猛虎，眼裡射出逼人的寒光。雲襄十分欣慰，他們都是天生對戰爭充滿渴望和嚮往的軍人，定能成為自己的左膀右臂。

相互頷首示意後，幾個人也沒有多餘的寒暄問候，立刻翻身上馬，往西北方向疾馳而去……