「你啊，老天拔地的，舍心不捨力。你還去拉車，你咋沒直接摔死。」周氏一邊洗衣裳，一邊惡狠狠地道。

連老爺子閉著眼睛，並沒有因為周氏的話生氣。兩個人一起生活了這麼些年，他已經完全適應了周氏的特殊語言表達方式。周氏這麼說，並不是咒他，而是心疼他。

「你當我自己樂意？」連老爺子依舊閉著眼睛，「今個兒早上，要不是我硬逼著，他們都不樂意下地。下了地裡，就嫌那道難走，一個個地跟我撂挑子。我也是一股火，你們不拉車，我去拉車還不行！」

「你行，你多能夠！」周氏恨聲道，「你折騰完了，受累的還是我。你真癱吧到炕上，不是還得我伺候你。」

連老爺子被周氏堵的無話可說，沉默了半晌，又嘆了口氣。

「都不是那一家啊，這往後要是我沒了，他們可咋過ri子。又懶又浮。看看老四家的幾個孩子，人家現在生活好不好，啥活都不幹也沒事。可人家就上趕著幹活，五郎是秀才了，這種地、收莊稼，他一場都沒落下。小七才多大，他爹不讓他拿鐮刀，他就在那幫著劈玉米。……還有蔓兒那丫頭，多jing靈啊，可她也幹活，還不耍滑。聽說她家新養的那些鴨子，都是她天天在喂……」

「好孩子都跑那一股去了。」連老爺子緩緩睜開眼睛，「要說是以前，咱太供著老大這一股，把人給養浮了。那現如今，老四家的條件，可比那時候老大強多了，人家也沒變樣。……這還是本質上的事啊。」

「啥本質，都心狼。今天都來看你了，一眼都沒瞅我。都恨不得我早死了，就都靜心了，合他們心意了。」周氏使勁地搓洗著衣裳，水從盆裡濺出來，弄溼了一大片炕蓆，周氏的衣裳上也沾了水，不過她卻一點都不在意。

「芽兒，」周氏將洗了一遍的衣裳從水盆裡撈出來，擰乾，一邊衝著外邊招呼道。

連芽兒從院子裡應了一聲，很快地走進屋子裡來。自打二郎帶著二妞妞去了羅家村，連芽兒就變成了周氏專使的小丫頭，每天被周氏支使的團團轉。

「把這盆水潑出去，再給我換一盆乾淨的水。」周氏衝著連芽兒使喚道。

連芽兒答應了一聲，低眉順眼地端著盆出去，一會，就又端了一盆乾淨的水回來。

「去吧，別走遠了。」周氏將衣裳放進水盆裡漂洗，一邊對連芽兒道。

連芽兒悄沒聲地退了出去。

「蔫吧，」對於使喚的如此順手的孫女，周氏也看不上眼，「三棍子打不出一個屁來，一副受氣的樣。」

「趕緊張羅做飯吧，」連老爺子就道，「下晌他們幾個還得下地。」

「你不去看著了？」周氏就問。

「不去了。不服老不行，沒摔著骨頭，我這渾身還是疼。」連老爺子在炕上挪了挪身子，「我這一摔，把他們也給嚇的夠嗆。老四又來了一趟，這回，不用我看著，他們也能乖乖地幹活。」

周氏沒有說話，低頭漂洗衣裳，眼睛中閃過一絲黯然。他們老兩口子在這老宅裡，說話是越來越沒有以前那麼頂用了。

為什麼一直使喚連芽兒那，那自然是別的人她不那麼能使喚得動了的緣故。

從老宅離開，因為看著時辰不早了，連守信和小七就沒往地裡去，而是和張氏、連蔓兒一起回了家。

「都嫌踩一腳泥，又累，不願意拉車，你推我我推你的，老爺子看著著急，就自己去拉了。」回到家，連守信一邊洗漱，一邊跟張氏說著話。

「他們也不攔著？」張氏就道。

「應該攔了，也就是動嘴不動手。估計巴不得老爺子把啥活都給幹了才好那。也不想想，老爺子都多大歲數了，還跟以前一樣那？！」連守信用乾淨的布巾擦乾淨了手臉，坐到炕沿上。

「就這樣，我爺還是偏疼他們。看說的那些話，護的那叫一個風雨不透。」連蔓兒在旁邊，給小七擦乾淨了頭臉，又讓小七自己去洗腳。「把腳好好洗洗，你也光腳在泥地裡踩來著吧。」

小七嘻嘻地笑著不答連蔓兒的話，只乖乖地脫了鞋子洗腳。

「姐，你聽出來沒，咱爺說那話，好像咱把牲口和大車借給他們就沒事了似的。」小七一邊洗腳，一邊道。

「那沒門！」連守信斷然道。

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