「也許，是就是因為這魚湯。」

「奶看著咱喝魚湯，心裡不舒坦那。」連枝兒就拉著連蔓兒小聲笑道。

連蔓兒點頭，還真是這麼回事。

「回屋歇著去，別亂說話！」張氏嗔了兩個女兒一眼。

連蔓兒幾個回了西廂房，還忍不住在笑。

「姐，我沒吃飽。」小七畢竟年紀小，還在想著那魚湯。

「看著是什麼？」連蔓兒從懷裡摸出四個大個的土豆，「我剛才從上房外屋摸的，弄點柴火烤著吃，抹上椒鹽，也好吃的。……想吃魚，咱下次再去捉。」

「蔓兒？」連枝兒吃了一驚。周氏對所有吃的東西都看的很緊，連家的孩子們也習慣了周氏的分配製，即便是獨自餓，也只會想到外面去找吃的。連蔓兒的舉動，在她們看來是很新鮮的。

「放心吧，我看了，土豆那麼多，奶數不過來。」連蔓兒道。

連枝兒就去外邊抱了些柴火進來，連蔓兒將土豆洗乾淨，埋進火堆裡。正燒著火，五郎也回來了，手裡還端著個碗。

「快來吃，還熱乎著。」五郎招呼道。

「魚湯！」小七歡呼。

連蔓兒看著五郎。

五郎撓了撓腦袋，嘿嘿笑了兩聲。

「聽見奶罵人，你們都先下桌了，就知道你們沒吃飽。我就舀了碗魚湯回來給你們。」五郎道。

「你們那一桌那麼多人，哪容得你多舀一碗，這是你的份，你沒吃，省下來的吧。」連枝兒道。

五郎就不說話了。

「剛才是不是該忍忍，怎麼著也應該先吃飽，那魚還是咱們去捉的，孃親手做的那。」連蔓兒故意嘆氣道，「可是，實在是忍不下去啊。」

「看二伯孃，奶咋罵她，她都當耳旁風，那一盆魚湯，她還抱自己屋裡去了。」連枝兒也跟著搖頭嘆氣。

「這就叫：臉皮厚吃個夠，臉皮薄吃不著。」五郎道。

「這話誰說的，話粗了點，還真是這個理。」

「這可是咱鄉下人的老話了。」五郎道。

幾個孩子正說著話，連守信從外面走進來，手裡也端著一碗鯽魚豆腐湯。

「有點涼了，剛才讓你娘給熱了熱，快吃吧。」連守通道。

「爹，你也把你的份省下來帶回來了？」

「爹不愛吃魚，你們吃吧。」

一會功夫，張氏也從上房回來了，說是伺候周氏吃了新蒸的窩窩。

「終於臉上見晴了。」張氏鬆了一口氣道。

連枝兒將烤好的土豆剝了皮，放在一個盤子上，連守信、張氏和幾個孩子就圍坐著，一口魚湯一口土豆地吃，魚湯的油很少，因為不敢拿太多的柴火，土豆有些沒烤透，但他們卻好像在品嚐著天下最珍貴的美味。

連蔓兒吃著吃著，又想起一件事。

「娘，我方才問你為啥幫三伯孃，不幫自己。那時有三伯孃在，你不好說，現在能說了嗎？」

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