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果不出遙姬所料，兩日後，朱溫召見他已被貶為庶人的二子朱友珪入宮。

朱友珪早從馮庭諤口中得知，渤王朱友文泊襄之戰，臨陣脫逃，如今下落不明，均王朱友貞自契丹重傷後，成為木僵之人，仍未甦醒，梁帝如今能依靠的，只剩下他這個親生兒子，然他有了之前的教訓，刻意收斂鋒芒，入宮時也依舊身著布衣，態度謙恭，一見到朱溫便重重跪下磕頭，涕淚縱橫，責備自己不孝，好一副唱作俱佳，朱溫看在眼裡，表面上感動，看著朱友珪的目光深處仍藏著質疑。

若不是朝中無監國人選，他的目光不會重新落在朱友珪身上，他比誰都知道，這個二兒子此刻看來雖謙卑無比，深痛悔過，但那不過是表面上，他猶記得朱友珪當初是如何暗中想除掉朱友文，其心之狠辣，與他相比倒是有過之而無不及。

朱溫嘆了口氣，細細述說朱友文叛逃，以及朱友貞試圖逼宮的經過，朱友珪一聽年紀最小的朱友貞竟企圖逼宮造反，面上錯愕可是不假。

可真是作夢都沒想過，朱友貞？那個他從未放在眼裡的四弟？

朱友珪當下心裡即有了警惕，日後該要找機會除去朱友貞，或想辦法斷了他覬覦王位的念頭。

梁帝又是重重一嘆，‘朕至今仍封鎖這逆子逼宮造反的訊息，以免朝政不安，但這些皇子，一個陣前叛逃，一個只想著造反，全都不顧朕的死活……’目光掃來，如雷霆電擊，‘你說，朕，還能信你嗎？’

朱友珪只覺渾身一震，深刻領悟到眼前這看似垂垂老矣的老人，畢竟仍是一國之君，威嚴未失，權力緊握手中，自己在他眼裡，不過只是一隻隨時可輕易捏死的小蟲子。

重重磕了三個頭，朱友珪痛心道：‘父皇，這一切都是兒臣的錯！是兒臣先前手段激烈，泯滅人性，才讓兩個弟弟有樣學樣，步上兒臣舊路，甚至變本加厲！兒臣亦難逃責任，請父皇重重責罰！’

梁帝斂去眼底疑惑，重新恢復慈父面容，感嘆道：‘看來這段日子你在皇陵的確有悔悟，和以往不同了，朕甚感欣慰……’點點頭，心意已決，‘你且先回郢王府，等候朕的旨意，眼下也只能將監國重任託付於你了。’

朱友珪再次叩謝，朗聲道：‘兒臣叩謝父皇！兒臣必戴罪立功，穩住朝局，守護大梁！’

蟄伏至今，總算，讓他等到了。

朱友文，現在看看是誰能笑到最後、成為贏家？

待他親自監國後，第一件事便是發出大軍搜捕朱友文，諒他插翅也難飛！

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郢王復出，上朝監國，首要處理的第一件朝政大事，便是收拾泊襄之戰後的爛攤子。泊襄戰後，晉軍集結，似有大舉南下之意，眾大臣憂心忡忡，不論是和談還是繼續出兵，只盼能有個人早日定奪。

朱友珪的決策出乎眾人所料，他竟主動撤守洺州以北，將所有精銳梁軍，包含渤軍，調入洺州固守。他打的如意算盤，是洺州地勢天險，易守難攻，梁軍退而守之，據險而守，表面上看似吃虧，但只要守得住洺州，朱梁邊境便能不破，梁軍也得以暫時歇口氣，養精蓄銳。

朱友珪此舉，滿朝文武細細思量後，無不心悅誠服。

一直在旁觀察的遙姬也不由暗暗訝異，這朱友珪自被圈禁皇陵後，似乎完全變了個人，表面上雖刻意保持謙恭，然城府心計之深，更甚以往。

她假意投誠郢王朱友珪，一則是奉朱溫密令，暗中監視回報，二則是因著自己的私心，想趁著朱友文回來自投羅網前，先替他除去郢王這個敵人，保他性命，但如今看來，她先前是小覷了朱友珪。

正自思量間，太卜宮侍衛稟報，城郊崤縣居民發現一白蟒，當地縣尹得知太卜宮的主人喜愛白蟒，特意連夜派人獻入宮裡。

遙姬卻覺蹊蹺：不過小小縣尹，如何得知她特別喜愛白蟒？

心中忽浮現一個人影，她連忙要人將白蟒送入，只見那隻白蟒長約三尺，約兩人手臂粗，蜷縮在地上，看來有氣無力，沒什麼精神。

她命侍衛退下，蹲下身子，仔細撫摸白蟒身軀，果真在蛇頭後方感覺到一粗硬條狀物，她立即以手捏開白蟒嘴部，另一手深入蟒蛇口中，抽出一細長鐵管。

‘辛苦了。’她輕柔摸了摸白蟒的身子。

做為信使的白蟒終於鬆了口氣，立起上半身，打量這座陌生的太卜宮，然後緩緩爬向山茶花樹下休息。

遙姬開啟小鐵管，抽出裡頭紙卷，上頭只寫了兩行字，龍飛鳳舞，像極了張狂的他。

生死同命，寒水一見。

朱友文，你可終於來了！

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寒水位於洛陽城郊，他終究還是回到了這裡。

夜裡柴火燃燒正旺，他坐在火堆前，狀似不經心地撥著柴火，但那人腳步聲才在遙遠的另一頭出現，他便聽見了。

將柴火刻意撥得更旺，直到那雙纖纖細足的主人，緩緩步到他面前。

‘我問你，’她輕啟朱唇，‘你是不是刻意讓馬摘星知道你體有獸毒？又讓她知道能利用狼毒花逼你毒發，好讓你能死在她面前，讓她痛快解脫？’

他仰起頭看著這個千丈青絲染為白霜的女人。

她說的沒錯，這個世界上，她是最瞭解他的人。

他的一舉一動，不需任何解釋，她看在眼裡，自然明瞭。

他沒有回答她的問題，卻問：‘妳的頭髮，是因為我而變成這副模樣的嗎？’

‘陛下命我救你，我不得不從。’她刻意撇過頭，語氣清冷。

他沉默了一會兒，忽道：‘其實這樣也很好看，挺適合妳。’

她本就喜愛素白，白色山茶花、白蟒，乃至身上衣裳，無一不是，如今換上一頭飄逸白髮，更顯脫俗，彷佛不食人間煙火，只是骨子裡，仍是那股狠辣。

他只是隨口說出，遙姬卻是心中一蕩，頓覺臉頰燒熱，一時間竟不知該如何響應。

這是他第一次稱讚她的容貌。

只好故意裝出高傲模樣掩飾，‘你就不怕我是帶人來抓你的？’

他卻淡淡一笑，轉頭望向柴火，‘既然敢回來，就沒打算要逃。妳身為大梁太卜，帶人來抓我不也合情合理？’

她故裝不悅道：‘你到底為何找我？’

他終於起身，走到她面前，‘妳若不現身，我不會怪妳。但若妳真的來了，代表生死同命，對妳而言，並非玩笑，我反倒有一事相求。’

他講到‘生死同命’時，她剋制不了自己的心劇烈狂跳。

生死同命。

朱友文，你我的確生死同命，只是你會說出這句話，不過因為我倆同屬夜煞，同是遭世人拋棄的遺孤，同病相憐。但對我而言，生死同命卻是……

遙姬垂下眼眸，悄悄迴避他的目光。

從認識他以來，他一直是頭高傲的孤狼，對誰都不肯輕易示弱。

她一直在等著，看他何時會低頭、低聲下氣有求於她？

曾想過千次萬次，若他真的開口了，自己要如何好好羞辱他一番，可如今她卻感受不到分毫痛快喜悅，只覺憂傷與不捨。