近日摘星聽到一些關於馬家軍的傳言。
聽聞馬家軍如今軍紀渙散，士兵們甚至日日飲酒作樂，荒廢操練。
摘星起初自然不信，馬瑛以身作則，軍紀如鐵，怎可能不過短短半月，馬家軍就成了盤散沙？
然轉念一想，晉王刻意不讓她前往太原城外馬家軍軍營，是否因她遲遲未現身，才使得馬家軍群龍無首，士氣鬆懈？
自上次面見晉王，儘管之後她數次求見，晉王始終不願見她，眼看時間一日日過去，滅梁復仇大計卻遲遲不見進展，她不免懷疑，難道晉王與朱溫根本是一丘之貉，表面不斷拖延，實則居心叵測？
晉王究竟是怎麼看待她與馬家軍的？
晉王得知她擅闖棠興苑後，並未做任何表示，反讓她更加忐忑。
她明白自己正在被觀察著，不止晉王，怕是全晉國上下，都在看著她是否有能力掌管一整支馬家軍。
對方越是按兵不動，她越是暗感焦急，在聽聞馬家軍負面傳言後，她終於下定決心要偷偷前往馬家軍城郊外軍營，一窺虛實。
那可是她爹爹一手帶出來的馬家軍！
她帶著馬婧來到太原城門，守衛看了她一眼，居然沒有攔阻，便放她通行。
‘難道晉王想通了？不攔我們了？’馬婧有些摸不著頭腦。
摘星卻是臉色沉重。
看來馬家軍紀律大亂，傳言不假。
馬家軍既已不成威脅，又何必怕她與馬家軍接觸？
她還未走到軍營，便聽見士兵大聲喧譁，走近一看，更是怒火中燒，只見士兵們不但大白日里便大口喝酒，還大口啃肉，甚至有人踢起鞠球，不離身的刀劍等武器更隨意扔置，完全不復往日剽悍精兵悍將模樣。
馬婧也大吃一驚，見摘星臉色鐵青，大夥兒還在樂不思蜀，忙喊：‘郡主來了！’
然士兵們聽見了，並未立即收斂，馬邪韓甚至拿著一壺酒走上前，熱情道：‘郡主，好久不見！來和弟兄們一塊兒喝酒嗎？’
摘星氣得聲音都在發抖：‘這就是威振天下的馬家軍嗎？居然大白天就飲酒作樂？軍紀蕩然無存！’
‘郡主，這是因為——’馬邪韓待要解釋，摘星憤怒打斷，‘馬參軍，我已親眼所見，有何好解釋？我現命你即刻整軍操練，否則依軍法處置！’
馬邪韓見摘星一來便好大威風，回頭望了一眼士兵弟兄們，深知一時三刻難以解釋，只好扔下手中酒壺，趕緊整頓軍隊。
士兵們集中操練，頂著烈日，一操練就是一兩個時辰，連口水都沒得喝，他們多半曾中過瘴氣之毒，身體尚在復原期間，難免有些吃不消，但見郡主目光凌厲地在旁監看，不敢鬆懈，只能咬著牙硬撐下去。
馬邪韓試圖勸說摘星，讓士兵們休息，摘星卻道：‘連這點苦都吃不了，還算什麼馬家軍嗎？’
‘但，郡主——’馬邪韓話未說完，又被打斷，‘那我下場和所有人一塊兒操練，大家就沒話說了吧？我若不休息，誰都不準休息！’
馬邪韓攔都攔不住，便見摘星快步走到眾士兵面前，帶頭操練。
士兵們身穿盔甲，早已汗如雨下，苦不堪言，摘星則是渾身大汗，又未補充飲水，幾次馬婧想叫她下場休息，她仍倔強著不肯離開，只覺自己一定要以身作則，不能讓馬家軍被人看笑話！
她不能輸！
不能輸給晉王！
不能輸給朱友文！
再痛苦她都能咬著牙撐下去！
馬婧見摘星越來越支撐不住，怕她腳傷舊疾復發，情急之下，只好去找疾衝。
疾衝匆匆趕來，見摘星在烈日下已連站都站不穩，身後馬家軍士兵更是有幾人顯然已支撐不住，‘砰’的一聲，一人忽倒地，疾衝忙喊：‘停停停！大家都停下來！’
‘不準停！’摘星抹去滿臉汗，瞪了疾衝一眼，‘這是我的馬家軍，不用你來多事！’
‘馬摘星！我看搞不清楚狀況的是妳！’疾衝也火了，這女人非得要如此頑固嗎？‘妳知不知妳的馬家軍裡，有多少將士正抱病養傷？妳還要他們在大太陽底下練兵擺陣？是嫌他們死得不夠快是嗎？’
摘星早已筋疲力盡，只靠一口氣硬撐著，見疾衝一來就大聲責備她，面上掛不住，情緒一時失控怒道：‘這裡輪不到你來發號施令！’
疾衝臉色一沈，一把將摘星扛上肩，轉身快步離開，還不忘回頭對馬邪韓道：‘馬參軍，快讓將士們休息，後果我來扛！’
‘疾衝！你這混蛋！放我下來！’摘星尖叫掙扎，‘馬參軍！我命你快將疾衝抓起來！’
‘別理她！這女人需要冷靜一下！’
馬邪韓待要追上，疾衝已施展輕功，帶著摘星飄然而去。
*
嘩啦一聲。
渾身冰冷涼意襲來，她整個人瞬間清醒，然後開始掙扎，頭一冒出水面，便咕嘟咕嘟一面嗆著水，一面大罵把她扔入湖裡的罪魁禍首：‘疾衝！你這——咕嘟——我、我不會游水啊——來、來人……咕嘟……救、救命——’
‘別緊張，這池塘很淺，一下子就站住腳了。’疾衝雙手抱胸站在池塘邊，一臉從容。
摘星雙腳往下一踏，果然踏到地面，立即呼一下站起身，怒氣衝衝朝岸上走去，‘疾衝！你太過份了！’
‘不這樣做，妳會冷靜下來嗎？’疾衝望著渾身溼淋淋的她，難得毫無憐香惜玉之情，‘馬摘星，妳折磨自己也就算了，何苦折磨別人？妳忘了馬家軍元氣大損，目前最需要的就是好好養精蓄銳嗎？美酒好菜，是我大哥送去的，妳要馬參軍怎麼拒絕？況且將士們這段日子如此奔波辛勞，放鬆片刻，又有何妨？妳連這一點體恤之心都沒有嗎？妳一心只想著復仇，眼裡已容不下其他人！這不是我認識的馬摘星！’
‘過去的馬摘星已經死了！’
‘馬摘星，那妳捫心自問，這一切，值得嗎？’疾衝厲聲道。
摘星不由一愣。
他從未對她如此嚴厲過。
那一瞬間，她總算看清了自己，更對自己方才的行為感到萬分羞愧。
她究竟是怎麼了？竟如此自私、目中無人，完全只顧自己的感受！
遠遠地，她看見馬婧與馬邪韓一臉憂心地趕了過來，更覺慚愧，幾乎要不敢面對他們。
她頹然坐在池塘邊，黯然道：‘晉王說的沒錯，我現在根本就沒資格統率馬家軍……’
‘郡主，您沒事吧？’馬婧瞪著疾衝怪叫，‘小世子，您竟真的把郡主扔進池塘裡？您捨得啊？’
‘我也是於心不忍啊！’疾衝撫心，一臉難受，‘但為了她好，只能忍痛了。’
‘疾衝也是用心良苦。’摘星苦笑了下，站起身來，朝馬邪韓深深行禮，‘馬參軍，你覺得士兵們會原諒我嗎？’
馬邪韓大聲道：‘馬家軍弟兄絕對誓死追隨郡主！不報馬家仇，愧為馬家軍！’
摘星眼眶一熱，忙轉身掩飾情緒，但眾人仍可見到她雙肩微微顫抖。
好不容易撫平情緒，她轉過身，見疾衝正笑望著自己，儘管知道他是一心為她好，但在眾士兵面前讓她如此出糗，還是有些不服，心念一轉，朝馬邪韓大聲道：‘馬參軍！本郡主命你與馬婧二人，合力將小世子也扔進池塘裡。’
‘是！’兩人齊聲稱是，摩拳擦掌。
‘馬摘星！妳恩將仇報啊！’疾衝哇哇大喊，他要逃走自非難事，但為逗摘星開心，假裝不敵馬邪韓與馬婧，被兩人分別捉住手腳，用力扔入池塘裡。
嘩啦一聲，水花四濺，伴隨著摘星清脆笑聲。
疾衝仰面漂躺在池水上，一臉舒適，心情愉快。
有多久沒聽到她的笑聲了？