朱友文怒吼一聲，朝遙姬撲去，她輕輕巧巧便閃了開來。

‘獸毒一旦發作，殺戒大開，六親不認，誰能受得了你如此危險獸性？’遙姬道。

朱友文漸漸失去判斷能力，他惡狠狠瞪著眼前這個女人，忽兇猛出手緊緊掐住她脆弱的咽喉！他越勒越緊，越勒越緊，遙姬卻只是冷笑，‘朱友文，你要不要睜大眼睛看清楚，你掐死的到底是誰？’

朱友文大吃一驚，稍微恢復意識，才發現自己掐著的哪裡是遙姬，而是原本蜷縮在椅子上的摘星！

他趕緊鬆手，難以置信，獸毒真令他神智不清到這種地步？居然連星兒都認不出來了？

‘怕了嗎？獸毒一旦發作，連馬摘星都會死在你手裡！我刻意誘發你體內獸毒，就是要你更看清自己，別再對那個女人痴心妄想！’

摘星的身子蜷縮在地上，動也不動，朱友文自知方才用盡全力，只想置遙姬於死地，此刻摘星根本沒有活命的機會。

他悲憤怒吼一聲，血紅雙眼掃視殿內，見到一白瓷花瓶，一把拎起砸碎，拿起破片狠狠割在自己手臂上，藉由疼痛勉強讓自己保持清醒。

他搖搖晃晃走到摘星面前，顫抖著雙手將頭套掀開——死在他手下的卻並非摘星，而是紅兒！他先前誤以為摘星身子蜷縮，原來只是因為紅兒個子嬌小，穿上摘星衣服後，遙姬稍作掩飾而造成的錯覺。

但……紅兒怎會在遙姬手上？

朱友文身子搖晃，不得不扶著樑柱，震驚錯愕，‘妳抓了他們父女？紅兒她爹呢？’

‘死了，推入懸崖底下，毀屍滅跡了。’遙姬語氣冷漠，那兩條人命在她眼裡不過輕賤如螻蟻。

‘妳——那摘星呢？’

‘她不是被陛下關在天牢裡了嗎？朱友文，你真以為我這麼神通廣大，能把她帶出來嗎？’遙姬笑道。

‘遙姬！’朱友文喘息劇烈，看著遙姬的眼神里滿是恨意。‘妳若是痛恨曾敗於我手下，當可直接向父皇稟報，我違抗王命，未殺紅兒父女，又為何要這麼做？’

‘我想交手的，可不是如此感情用事的渤王！我要你恢復成過去的渤王，那個殺人不眨眼的冷血渤王！’遙姬指著倒在地上的紅兒。‘紅兒是你害死的！因為馬摘星，你竟失去警戒，任意接近這對父女而被認出，招致殺身之禍！他們原本無辜，更與馬府滅門慘案毫無關連，如今卻因為你，落得慘死！’

遙姬這番話乍聽強詞奪理，但若不是他因為摘星而接近紅兒，父女倆的確也不會落到這般下場。

遙姬不放過他，‘現今的渤王還會拖累誰呢？一旦陛下得知，是莫霄與你一同掩護這對父女，他下場如何？其他夜煞呢？’

遙姬不愧對朱友文了如指掌，句句皆刺中他心頭最深處的恐懼與隱憂。

是的，他的確變了。

從前的他，絕對不會在乎這些人命，和自己出生入死過又如何？

但摘星出現後，他人性中原本的善良慢慢覺醒，他不再那麼冷硬地封閉自己，開始感受到人與人之間的溫暖，在他周遭的人，對他產生了意義，而不再只是能隨意替換的工具。

但這些改變，卻讓他變得軟弱！那些他所在乎的人，全一一變成了他的弱點！而遙姬清楚地看到了這一點，正一一攻破。‘朱友文，你何時變得如此愚蠢了？為了一個不可能廝守的女人，違抗陛下，自尋死路，也拉了夜煞陪葬！’

‘妳究竟想如何？’他瞪著滿是血絲的雙眼。

‘殺了馬摘星！’

‘不可能！’

遙姬忽放聲大笑，‘已經太遲了！你可知你的馬郡主為何被陛下押入天牢？她竟膽敢在陛下面前，質疑是二殿下勾結晉軍滅門馬府，還強硬奏請陛下重新徹查此案，這才引禍上身！馬摘星再絕頂聰明，遇上滅門家仇，也必失去理智。陛下已命我在她身上埋下寒蛇毒，這一次可是玩真的，寒蛇毒一入身，我永遠都不會替她解毒，馬摘星遲早會死！’遙姬一臉得意。

‘妳——妳竟如此歹毒！我必如實告知父皇，摘星是落入了妳的陷阱！’他幾乎是咬牙切齒。

‘不，你不會。’遙姬自信一笑。‘別忘了，若陛下得知你對紅兒父女手下留情，除了你重罪難逃，莫霄與其餘夜煞等人，會有何下場？夜煞者，一人背叛，全體連坐！你將我抖出來，我必將紅兒一事告知陛下，到時死的不只是我，還有全渤王府呢！’

朱友文恨極，卻一時三刻想不出任何法子反擊。

他痛心地看著一直悄無聲息的紅兒，纖細頸子上是觸目驚心的深深指印，他已誤殺了這孩子，接下來，難道還要讓追隨自己多年、忠心耿耿的屬下，也為了他的一時疏忽與心軟，搭上這條命嗎？

見朱友文臉色痛苦，不發一語，遙姬緩緩走上前，貼在他耳邊輕聲道：‘馬摘星一死，你便終於能重新當回大梁渤王了。’

他厭惡地用力推開她，憤恨而去。

遙姬看著他的背影，總是不可一世的姣好面容上，出現一絲黯然。

朱友文，有朝一日，你必會明白，我做的這一切，都是為了你好……

*

摘星觸怒龍顏而被押入天牢，且梁帝嚴令不得探監，渤王府內，文衍與馬婧等人個個急得如熱鍋上的螞蟻，卻束手無策。

莫霄更是自責，明知遙姬比蛇蠍還可怕，卻因她幫著主子說話，一時輕敵了。

眾人正自苦惱之際，朱友文忽然回府，且臉色痛苦，文衍與莫霄大吃一驚，連忙將他扶入房內，文衍見他頸子上浮現筋絡已呈深黑，嘴角亦開始滲出黑血，暗叫不妙：難道是獸毒發作了嗎？

‘文衍，主子這是怎麼回事？’莫霄著急地問。

‘八成又是遙姬——’文衍話還沒說完，朱友文忽失去理智，一把甩開兩人，更伸手狠狠掐住文衍頸子！

‘快帶主子入密室！’莫霄急喊。

主子這副模樣，絕對不能讓其他人見到！

‘海蝶，快拿鎖心鏈！’文衍嘶啞著聲音喊道。

馬婧在旁嚇得呆了，只能看著這三人手忙腳亂地將失控的朱友文抬走。

三人跟隨朱友文多年，曾見過幾次他獸毒發作，每次發作，主子皆痛苦不堪，且失控如野獸，六親不認，隨意出手殺害。這一兩年來，朱友文好不容易漸漸能自己控制住，誰知今日被遙姬刻意用狼毒花誘發，他拚命死撐著才回到渤王府，卻最終還是不敵獸毒發作，喪失人性。

三人將朱友文架入密室，海蝶取來鎖心鏈牢牢縛住他，那鐵鏈上帶著尖刺，根根尖刺直入肌膚，他如困獸般在密室裡痛苦咆哮，狂扯鎖心鏈，卻只是讓尖刺越刺越深，轉眼便渾身鮮血淋漓。

獸毒發作，無藥可解，只能隨著時間過去，讓毒性慢慢減退，直至朱友文恢復意識，重拾人性。