婁尚侍長嘆了一口氣，「你這樣做，簡直就是欲蓋彌彰！再說，你一個深居內宮的女官，到底為什麼要去親自查驗烏頭的毒性！」

她看向了陸貞，陸貞卻說不出話來。婁尚侍催著她，「你說啊！」

陸貞內心一直掙扎，最後還是說：「我有不得已的苦衷，恕下官不能據實以告！」

婁尚侍氣得不輕，看著陸貞說：「好，好，好，你倒是個硬脾氣！」司正女官這時上前說：「大人，陸貞若是不招，按舊例，應當上刑。」陸貞不禁抖了一抖，看向了婁尚侍，婁尚侍想了半天，最終說：「好吧，交給你了！」

司正女官既然得令，帶著陸貞就去了另外房間審問，「陸貞，我再問你一次，你為何在宮中私藏烏頭？」

陸貞卻還是堅持說：「我不能說。」

司正女官看著她，「那好，上夾棍。」兩旁的宮女聽到命令，麻利地取來夾棍套到了陸貞的手上，陸貞哀求地看著司正女官，「等一等，大人，我……我以後還要做瓷器，能不能不上手？」

宮女們住了手，詢問般看向了司正女官，女官無奈地揮揮手說：「那就換腳吧。」宮女們立刻就將夾棍換到了她的腳上。女官一示意，站在兩邊的宮女將夾棍一拉，陸貞立時就是一陣慘叫。

司正女官又問她：「陸貞，你招不招？」

陸貞痛得滿眼都是淚水，淚眼模糊地看著司正女官，還是那句話，「我……我真的沒有給將軍小姐下毒……」司正女官只能又揮了揮手，如是幾次，房間裡不停地傳出陸貞的慘叫聲。

婁尚侍在房間外來回地踱著步，耳邊傳來陸貞一陣又一陣的叫聲，不由得心煩意亂，實在聽不下去了，叫來了身邊的臘梅，「夠了！去把齊司正叫出來。」

臘梅立刻就進了房間，沒一會兒，司正女官就一臉恭敬地跟著她走了出來，婁尚侍上前一步低聲問她：「怎麼樣？」

司正女官偷偷看著她的臉色，無奈地搖頭說：「她還是一個字都不說。」

婁尚侍也不意外，只是皺著眉問她：「你怎麼看？」

司正女官早就想過怎麼回答，現在被婁尚侍一問，謹慎地說：「依下官看，陸貞的確沒有理由下毒，但，就算如此，也不能解釋她為什麼要在宮中私藏這麼多的烏頭。再說，即便她的確清白無辜，按宮規，私藏毒藥，也是大罪。」

她這番話合情合理，婁尚侍仔細想來，若是自己護著她，也逃不了干係，嘆了口氣，「算了，再審下去，也不會有什麼結果，把她給我關進暗牢去，讓她好好地想清楚，到底想死，還是想活！」

關進暗牢，差不多就是死路一條。很快陸貞就被兩個宮女架著拖進了暗牢。迎面就是一股陰風，夾雜著溼氣，伸手不見五指。那兩個宮女開了牢門，將陸貞扔了進去，陸貞跌在了地上，只覺得觸手全是水，一身泥濘，她剛剛受了刑，不能行走，勉強找了處略微乾燥的地面爬過去，耳邊傳來那之前抓過自己的宮女的聲音，「陸貞，大人們要你在這兒好好想想，趕快招供！」

陸貞仍是一言不發，那宮女冷笑地看著她，看她這麼不知好歹，也不再說話，拿著蠟燭走了出去。牢裡又陷入了一片黑暗，陸貞摸著自己紅腫的腳暗暗吸著氣，這次自己還能逃出去嗎？

她鎖在角落裡，也不知道過了多久，直到遠處隱隱傳來了開門的聲音，守門的宮女才進來道：「姑姑，您動作快點。」

陸貞驚喜地坐直了身子，果然聽到了楊姑姑的回話聲，「好，我馬上就走。」沒多久，楊姑姑就拿著一支蠟燭走了進來，陸貞激動地看向了她，「姑姑，您怎麼來了！」燭光下映得她一張臉更加的蒼白，楊姑姑心痛不已地看著她，「你怎麼搞成這個樣子！」

陸貞苦笑了一下，又搖了搖頭。

楊姑姑又說：「我一聽到訊息，就找了門路，這兒的宮女以前也是我教出來的。阿貞，情況緊急，你跟我說清楚，到底是怎麼回事。我根本不相信你想害死將軍家的小姐！」

陸貞著急地解釋，「姑姑，我真的沒有害人。」楊姑姑問她：「那你為什麼要在房裡藏毒藥？」陸貞衝她比畫了個手勢，等她走近了才低聲說道：「前些日子我得到訊息，說是我爹很有可能就是死於那種毒藥，所以我才託人搞了些進宮，想自己驗一驗，看看到底是不是那麼回事……」

楊姑姑恍然大悟道：「啊？那你招了就好了呀！私藏毒藥雖然也是大罪，但總比謀殺罪輕一等！」

陸貞卻為難地說：「我不能說。」楊姑姑又不解了，「為什麼？」

陸貞小聲說出了自己的顧慮，「牽連太大。我現在的身份，是已故防禦使陸襄的女兒，根本沒有理由去查驗什麼烏頭！要是我從實招了，不但我的身份會暴露，就連幫我做官籍的高湛也會暴露！還有，烏頭是杜司儀那邊的人幫我搞的，要是被上面知道了，連他們也會……」楊姑姑張大了嘴巴看向她，陸貞又說：「我思來想去，只能閉口不說了。畢竟，他們沒有我殺人的直接證據，最多判我一個私藏毒藥之罪。」

楊姑姑見識比她深，憂心忡忡地說：「哎，你太天真了！這上柱國將軍官居一品，他家小姐要是有什麼好歹，宮裡必須得給出一個交代，到時候要是找不到真正的兇手，你肯定會……」

陸貞知道她說的事情極有可能發生，只能慘白著臉說：「管不了那麼多了，不管怎麼樣，我也不能拖累其他人，本來，我就不該找什麼烏頭！」

楊姑姑滿眼憐愛地看著她，將手裡提著的籃子裡的食物一樣一樣拿出來，嘆了一口氣，「唉，算了，我去想辦法！這些吃的你先拿著，一定得熬住了，別死在裡頭！」

陸貞看她準備走了，猶豫了片刻，叫住了她，「姑姑，你別告訴他，不然他會心裡不安的！」

楊姑姑回頭又好氣又好笑地看著陸貞，「事情鬧得這麼大，你以為他會不知道嗎？」她的腳步聲逐漸消失在了盡頭。

司寶司上下，此時已經亂成了一團，高湛被丹娘告知了陸貞的情況後，嘴上雖不好直接要人，但還是一路來了司寶司。玲瓏最先看到了他，愣了一愣，叫了一聲「殿下」。高湛認識她，知道她是陸貞身邊親近的人，拉著她到一旁小聲問道：「閒話少說，我是來問你，當時那張鳳尾琴，到底經過了幾個人的手？」

玲瓏雖是慌張得不行，但還是強撐著鎮定答道：「我想想……琴是臘梅姑姑送來的，我拿過，陸大人拿過，然後我就直接送到了營造部，交給翠琅去描金漆、上弦油，可翠琅已經被司正司審過了，沒什麼問題。」

高湛卻頗為細心，眉頭一挑看向了她，「什麼金漆，什麼弦油？快把剩下的拿出來給我看看！」

玲瓏趕緊把他要的東西找了出來，高湛接過手就遞給了跟在他身邊的忠叔，吩咐道：「忠叔，你派人去司正司，悄悄地從琴上弄點金漆和琴絃出來，再查對一下，看看和這裡剩的是否一樣？要是琴上有毒，這裡沒毒，那就說明琴是從司寶司送出去之後才被下的毒。」

玲瓏明白過來他的用意，說不定陸大人就此有救了，驚喜地看著他。高湛看忠叔走遠了，又對玲瓏說：「走，帶我去營造部看一看。」玲瓏自然是滿口地答應下來，引著高湛一路往營造部走，沒料到剛走到後院，嘉敏卻在這時走了出來，她一眼就看到了高湛的身影，不禁喜出望外，快步走上前去，拉著高湛的手大聲地說：「太子表哥，你來看我？」

高湛還沒回過神，嘉敏就已經滾進了他的懷裡，眼淚滾滾而落，放聲大哭，「表哥，嚇死我了，她們……她們居然會殺人，我……我害怕啊！」

高湛看身邊不少宮女都不懷好意地對他們兩人打量著，不覺一陣尷尬，用力推著她，「嘉敏，別這樣，快放開我。」

嘉敏卻故意粘著他不放，口裡撒著嬌，「不，我不放！太子表哥，自打來了宮裡，我天天被下面的人欺侮，被太后責罵，現在還有人要搜查我的屋子！我，啊啊啊……」她一邊故作委屈一邊抹著眼淚，餘光還不忘記去看別人在看她們兩人，心中一陣得意，又把哭聲提高了幾分。

高湛現在是站在原地也不是，走也不是。玲瓏看出他十分頭疼，出言幫他解圍，「殿下，要不然你們還是回沈司珍的房間慢慢說吧。」高湛聽她說得有理，站在這裡只會讓別人都看笑話，自己一時之間也想不出更好的辦法，也就答應了。

一行人回了嘉敏的房間，高湛好言安慰了她幾句，玲瓏在這時倒了一杯茶遞給了他，他順勢就遞到了嘉敏的手裡，說道：「別哭了，來，喝點水。」

嘉敏心裡一陣甜蜜，剛接了高湛給自己的茶，卻看到他有想離開的意思，立刻將茶丟在了小几上，拖著高湛的手說：「太子表哥，你別走，我害怕，你多陪陪我嘛！」

高湛只覺得自己一個腦袋變得有兩個大，用力甩開她的手，可是嘉敏卻死死拉著他不放。高湛無奈地說：「嘉敏！你已經不是小孩子了，老是和我這樣牽著拉著的，會叫別人誤會的！」

嘉敏心想，我要的就是別人誤會，最好誤會的人越多越好。嘴上卻說：「那又怎麼樣！你是我太子表哥！我才不怕別人胡說呢！」她看高湛一直沒有責怪自己，鬆開手大膽地一把從高湛的身後將他抱住了。

高湛嚇得一哆嗦，連忙去推嘉敏抱著自己的雙臂，尷尬地說：「嘉敏，別胡鬧了，再這樣，我告訴你哥哥去！」他始終以為嘉敏是小孩子心性，所以才不知道這些忌諱。

嘉敏被他硬生生地推開，心裡一涼，又聽他用這些話來搪塞自己，心裡豈不知他是為了那個陸貞，當下裡發著狠——你最愛的陸貞，很快就要死在牢裡了，這次我看你怎麼救她！但轉念一想，他為了那麼一個下賤的女人對自己這麼敷衍，不免更加傷心難過，嚎啕大哭，「你去啊，你去啊，我還要告訴我哥哥呢，說你欺負我，說你一點也不疼我！」

她這麼一鬧，高湛也不好走了，在一旁痛苦地撐著頭，誰想長公主就在此時推門而入，看到這麼一齣，問道：「好好的，怎麼哭成這樣！」

嘉敏看長公主順利地被叫了過來，更是擠出了更多的眼淚，撲到了她的懷裡不依不饒，「公主表姐……」

長公主一邊用手輕輕拍著嘉敏的後背，一邊好言好語安慰她，「好了好了，都多大的人了，一點沒個女官樣子！」嘉敏這才漸漸止住了哭聲，高湛疑惑地問長公主，「皇姐，你怎麼來了？」

長公主不滿地看著他，「芳華告訴我的，我要不來，還不知道你們會鬧成什麼樣子！」高湛只能說：「皇姐……」

長公主卻不待他再說，又說：「好了，可憐嘉敏一個嬌生慣養的大小姐，自打跟我進了宮就一直沒平順過。阿湛，嘉敏她都已經被嚇暈過一回了，你就不能多順著她點？」

高湛看她句句都是先入為主，又知她一向護著嘉敏，自己多說無益，沉默了些許，最終悶悶說道：「是我考慮不周。」

長公主這才點了點頭，又拍著嘉敏說：「別耍小孩子脾氣了，來，我們送你回嘉福殿好好休息。這司寶司啊不乾淨，以後還是少來為妙。」她說完就扶著嘉敏往門外走，剛走到門邊，看高湛一點跟上來的意思都沒有，趕緊橫了他一眼，又使了個眼色。高湛只能跟在她們身後，一路看著長公主將嘉敏送進了房間，他藉口自己一個男人不適合進閨房，只是站在庭院裡等長公主出來。沒過多久，長公主大約和嘉敏說完了體己話，慢慢走到了高湛身邊。高湛鬆了一口氣，求饒地問她：「皇姐，現在我總可以走了吧。」

長公主氣定神閒地站在了原地，「那麼著急幹嗎？我有話要跟你說。」

高湛腦子裡想著理由，「可是我還得……」

長公主打斷了他，「你想去救那個陸貞？告訴你，我不準。」高湛沒想到長公主看穿了自己的心思，吃驚地看向了她，長公主微微一笑，說道：「阿湛，你陪我走走。」她抬步往外走去，高湛不知道她想對自己說什麼，又怎麼會知道自己和陸貞的事，只能硬著頭皮跟著一路走了出去。

兩人往人跡罕至的地方走去，長公主這才緩緩開口，「自從上次鬧出漆盤那件事我就去查了，原來陸貞就是拿你玉佩送進宮的那個人。」

高湛心裡忐忑不安，不知道長公主對自己這麼說到底用意何在。他默默地低著頭，也不接話。長公主看他一臉垂頭喪氣，又說：「我看得出來，你喜歡她。她救過你，所以我也不準備攔著……」

這話倒是出乎高湛意料之外，他不可置信地抬起頭看向長公主，長公主看他這般情態，心想這陸貞果然是個狐媚子。她當下心生不悅，卻也沒放在臉上，只是淡淡地說：「你這樣的人品歲數，有兩個紅顏知己、側妃姬妾也是正常的。你再怎麼寵她我都不管。只是，我告訴你，你的正妃只能是嘉敏。在娶她之前，我不許你跟別人不清不楚！」

高湛看她話裡話外都拐到了嘉敏身上，以為她還不清楚自己的心思，辯解道：「皇姐，你不知道，我和阿貞早就已經……」

長公主卻把話攔在前面說了個清清楚楚，「我不知道，我也不想知道。我只是告訴你，你是北齊的太子，你的正妃以後可能是母儀天下的皇后！陸貞不過是一個五品武官的孤女，有哪一點配得上你？阿湛，你以為我不知道嘉敏聰明有餘沉穩不足？可是，她畢竟是沈國公唯一的女兒！」

高湛從未想過自己的長姐會這麼說，一時驚得說不出話來。長公主卻以為他會漸漸將自己的話聽進去，又給他分析道：「太后雖然寵我，但你才是我一母同胞的親弟弟。我這個做姐姐的哪兒能不為你著想？當年你和觀音搞成那樣，太后就算對你再好也會有心結。與其娶其他女子，倒不如娶這個心無城府的沈嘉敏，也好讓太后少些提防。」說到這裡，她深吸了一口氣，將自己的打算全盤說出，「沈國公雖然不在京城已久，但他家三世國公，鎮守平州，不但武勳卓著，家中更是富可敵國，連你姐夫都要認一個‘服’字，這樣的親事又有什麼不好？再說，嘉敏的哥哥嘉彥，年紀輕輕就已經是三品近衛將軍，這樣的大舅子，將來會幫你多少！」

高湛說了一句，「皇姐，我向來只把嘉敏當妹妹看！」

長公主卻不以為然，「我們皇家，又有幾個皇子公主能和深愛之人白頭到老？你當年和觀音還不是那樣！」一句話說得高湛又垂下了頭。她為了堅定高湛的心，又說：「我看過那個陸貞，知道她長得像誰。阿湛，如果沒出這件事，我不會管你們，你要收了她也好，把她當個金絲雀養在這兒也好，我都不會說什麼。可這一次，她殺的可是上柱國將軍的獨女！吳將軍手握重兵，你要淨顧著幫陸貞脫罪，把他給得罪了，又有什麼好處？」

高湛急了，「皇姐，阿貞她絕對不會是兇手！」

長公主卻冷冷地說：「我不管！我只知道，你是我弟弟，你必須聽我的話！這件事，你一定得置身事外！」