是日，太液池周圍被佈置得煥然一新，柳葉青青，涼風習習。平日這裡寂靜得很，這天還是早晨，就已然熱鬧非凡——順著池邊的樹蔭下放著茵墊，其上是兩排擺放得整整齊齊的矮几，幾十位形態各異的少女端坐其中，有說有笑，衣著鮮豔。有的人十分緊張，有的卻故意做著輕鬆之態，眼神卻都落在了最前方的婁太后——孝昭帝陪在她的身邊，這番舉動背後的含義卻是人人都心知肚明的。

場上熱鬧地表演著歌舞，但沒有幾個人的心思真正放在表演上。婁太后心情大好地指著兩個少女側頭對孝昭帝說：「這個是陳國公的孫女，那個是政議大夫的三妹……」

孝昭帝漫不經心地隨便掃了兩眼，唯唯諾諾著，也不回答婁太后的話。婁太后知道兒子的心思，微微一笑，這時歌舞剛好演到了尾聲，是該說正經話的時候了。她笑著站起身，看著一行少女說：「這舞跳得雖然不錯，可畢竟是宮裡的，哀家天天看，夜夜聽，早就煩了。聽說在座的姑娘們都是琴棋書畫樣樣皆通，能不能也讓我這個老婆子開開眼界？」

此言一齣，正是這場宴會的重大戲開始。少女們立時安靜下來，只是人人互看了看，誰都不願做這第一人。便在此時，一個長相頗為大方的少女站了起來，「臣女是江尚書之女江采蘋，平時愛好丹青，願為太后獻上一畫。」

婁太后凝目看去，「哦，哀家記得你，你母親就是安陽郡主吧？」

江采蘋一臉的受寵若驚，「是。孃親經常對臣女提及往事，常說太后您當年善用雙筆同時潑墨揮毫，實是女中豪傑。」

這番話馬屁拍得極好，婁太后十分得意，揚聲說道：「哀家老了，比不上你們。來人啊，拿紙筆過來，我要看看這姑娘能畫什麼。」

旁邊的內監們豈不明白太后的用心，很快就將紙筆們一併送上，江采蘋面露得色，接過紙筆後一揮而就，顯是十分嫻熟，沒多久內監們就送上前去，江采蘋得意地說：「太后娘娘、皇上請看。」

太后身邊兩個宮女將畫漸漸展開，只見畫中畫著一位觀音，面容栩栩如生，赫然是婁太后的樣子，這江采蘋畫工不錯，為人也是極為用心，可惜這一番苦心卻拍在了馬蹄上，自己還渾然不覺，依然侃侃而談，「臣女入宮前曾得一夢，夢中太后化身觀音，普度世間，所以今日臣女將夢中所憶儘量繪出，請太后和皇上不吝點評。」

這話聽在婁太后耳裡更加扎耳，她悶哼一聲，孝昭帝卻興致勃勃地誇了一句，「江小姐真是一筆好丹青。」

婁尚侍卻看出婁太后十分不滿，悄悄對身邊的臘梅恥笑道：「唉，又來一個自作聰明的，這馬屁真是拍到馬腿上了。」果然她聽到婁太后強撐著說：「是不錯，收起來吧。」

婁尚侍連忙起身說道：「江小姐的畫技果然高超，不知這位小姐，又有什麼絕技？」她看著坐在自己身邊的一位少女，那少女乍然看婁尚侍提到了自己，羞得一張臉通紅，卻不知婁尚侍只是為了給婁太后解圍，也算是緩和了場面。

婁尚侍一說，所有人都向這少女看來，她扭捏地站起身，吞吞吐吐地說：「臣女……臣女是上柱國將軍吳長風之女吳繡，平時只會彈兩曲古琴，只是今日來得匆忙，沒有把琴帶在身邊。」

婁尚侍卻不以為意，說道：「不怕，我這裡有琴，還請吳小姐為太后獻曲迎春。」她一揮手，身後的臘梅就將她準備好的琴送上前來，一徑放到了吳繡的身邊。

這吳繡雖然為人羞澀，眼光卻是很好，看到婁尚侍的琴，不禁眼前一亮，脫口而出，「這難道是師曠大師手製的鳳尾琴？」

婁尚侍點頭對她表示認可，目光裡帶著欣意。孝昭帝聽了進去，笑著說：「吳小姐好眼光，此琴正是母后賜給婁尚侍的。」

吳繡的臉更加紅了，低頭小聲說：「那臣女就獻醜為皇上和太后彈一曲《飛雪迎春》。」她也不多話，拿過琴就彈奏起來，聲音清脆悅耳，連孝昭帝都聽入迷了。

婁太后看兒子專心致志地聽著，出言旁敲側擊，「演兒，吳小姐的琴藝，還真是不錯啊。」

孝昭帝點了點頭，說道：「反撥的部分，有時甚至比觀音都強……」婁太后本來還正在高興著，聽到孝昭帝哪壺不開提哪壺，這時候還想著蕭觀音那個賤人，不禁面色一沉，不再說話。孝昭帝也沒感覺到，兩個人就這麼沉默著，幸好吳繡琴聲動人，也沒人看出來母子之間剛剛有了不快。

一曲終了，餘音嫋嫋，吳繡又出來給婁太后和孝昭帝行禮，婁太后十分滿意，笑著說：「快上來，讓哀家好好瞧瞧你這雙妙手。」

吳繡剛剛邁開步，就覺得眼前發黑，好不容易走到婁太后前面，婁太后剛一碰到她的手面，忍不住驚呼道：「呀，怎麼這麼涼？」

吳繡強撐笑顏，「臣女也不知道，臣女就是有些發暈……」說到這裡，兩眼一黑，暈倒在地。這變故讓周圍的幾個人都愣住了，臘梅最為機靈，連忙上前檢視，只見吳小姐臉色發青，嘴唇發紫，一抹黑血從她嘴角漸漸流了出來，大驚失色，急得大聲說道：「有毒，有毒！吳小姐她中毒啦！」這一下人人自危，所有的人都亂成了一團。

侍衛們先護送著太后皇上回了仁壽殿，宴席就這麼草草結束，待到人都下去了，婁太后才看著孝昭帝勃然大怒，「荒唐，荒唐！她害死了趙貴嬪還不夠，現在連上柱國將軍家的獨女也敢下手，如此奸妃，豈不是要毀掉我們北齊！」事情一發生，她就懷疑與蕭觀音脫不了關係，反正她心狠手辣，做出這樣的事誰都不會意外。

孝昭帝看著她的臉色，辯解道：「母后，你冷靜一些，吳小姐雖然險遭不測，但無憑無據，您怎麼能一口斷定觀音就是兇手？」

婁太后冷冷地說：「除了她還能有誰？」

孝昭帝又說：「母后，這迎春宴上的飲食全是您仁壽殿的小廚房做的，吳小姐彈的古琴也是婁尚侍的。觀音她好好地待在含光殿裡，又怎麼能隔著那麼遠對一個根本不認識的吳小姐下手？」

這下婁太后也語塞了，只是不服氣地說：「那好好的，吳家小姐怎麼會出事？」

孝昭帝看她語氣裡有了鬆動，連忙說：「朕也不知，不過上柱國將軍是國之重臣，吳小姐也是太后娘娘請來的貴客，婁尚侍，這件事你一定要讓司正司好好查清，否則，朕饒不了你！」他頗為嚴厲地看了婁尚侍一眼，畢竟琴是她的，真的追究起來，她也難逃干係。

婁尚侍頓覺壓力，出了仁壽殿就趕緊去了司正司，吩咐著女官，「這件事，本座只給你三天，你要查不出來，自己就把假髻給摘了吧。」

女官連忙說道：「大人請放心，屬下一定盡力！」

婁尚侍哼了一聲，「盡力管什麼用？那可是上柱國將軍的獨女，到現在還昏著呢。要是你查不出來，只怕那位上國柱將軍會……」她眼神凌厲，女官只覺背上一陣寒意。

就在這時，太醫已經趕去檢查吳繡的情況，看到她十指發黑，已經嚇了一跳，再認真檢查了一遍琴絃，只見抹了水銀的布上全是黑色，這下太醫不敢怠慢，趕緊趕去了司正司，看到婁尚侍正在這裡，連忙就做了彙報。

婁尚侍越聽臉色越難看，帶著一行人匆匆回了仁壽殿，就和婁太后哭訴，「那琴絃上抹了劇毒！太后娘娘，這分明是衝著我來的啊！要是那天我沒把琴讓給吳小姐，現在躺在那兒不省人事的就是我了。」

婁太后不聽則已，一聽更是大怒，「竟敢把手伸到哀家這來了！齊司正，你快給哀家好好地查！把那個狼心狗肺的黑手找出來，哀家要剝她的皮，抽她的筋！」

司正女官一張身子嚇得都快貼到了地面上，連連說道：「下官已經查明，這張古琴之前一直放在尚侍大人的箱子裡，除了尚侍大人和臘梅之外，沒有別人碰過。不過……就在前幾天，這張琴曾經被送到司寶司去修過。」

聞得此言，婁太后渾身一顫，恨聲道：「又是司寶司，她們到底要把宮裡禍害成什麼樣？」

她指著婁尚侍對女官說：「你，去把青薔那兒和司寶司徹底查查，再審一審陪吳繡進宮的侍女。哀家倒要看看，到底是哪路妖魔鬼怪敢跟哀家叫板！」

早上這一系列變故，陸貞一無所知，她本和司寶司的宮女們正在忙碌著，司正女官帶著人衝進司寶司後就開始四處翻動起箱櫃，女官站在正殿中央高聲道：「奉太后旨意，徹查司寶司！」一行內監宮女如狼似虎地亂翻亂走，司寶司的人都愣住了，半天陸貞才回過神，戰戰兢兢地上前問女官道：「司正大人，這……到底是怎麼回事？」

司正女官冷冷看了她一眼，「有人在尚侍大人的鳳尾琴上下了毒！現在出了人命案子，太后她大發雷霆，要本座徹查此事。」

這話說得極重，陸貞立時意識到事情非同小可，小心翼翼問道：「尚侍大人現在怎麼樣？」

司正女官說道：「她沒事，不過上柱國將軍家的小姐陰差陽錯彈了她的琴，到現在還沒醒呢。」

陸貞一愣，後院裡一個熟悉的聲音已經厲聲叫嚷起來，「住手！你們憑什麼亂翻我的房間？」

一行人連忙往後院走去，果然沈嘉敏指著一個宮女的鼻子正在破口大罵，「滾出去，不許碰我的東西！」那宮女是跟著司正女官來搜查的，司正女官微微皺眉道：「沈司珍，太后有旨，徹查司寶司。就算是你的房間，我也要搜查。」

嘉敏這才輕蔑地看了她一眼，「你敢！我可是堂堂司珍，不是那些低賤的宮女！」

司正女官被她一擠兌，面色就不大好看了，心想這沈嘉敏真是不識好歹，人家陸貞有長公主和皇上撐腰，對自己說話的時候都是客客氣氣的，她沈嘉敏也不過就是個舊國公的後代，還嫌給自己帶來的麻煩不夠多。她心裡不痛快，嘴上說話也就不痛不癢陰陽怪氣，「司珍又如何？我還是司正呢！你我同為六品女官，又何必在我面前擺架子！我不但要查你這裡的房間，就連你住的嘉福殿，陸貞住的青鏡殿，也一樣地查！」

嘉敏聽到她最後一句話，卻吃驚道：「陸貞怎麼住在青鏡殿，她不是應該住在這邊的廂房裡嗎？」卻忽視了之前司正女官說的刻薄話。

玲瓏本就受夠了她的氣，現在幸災樂禍地說：「陸大人奉皇上特旨，可以獨居青鏡殿，不用和別人住在一起。」她故意在「不用和別人住在一起」上加重語氣。陸貞卻沒有聽進去，腦子裡亂鬨鬨的，只因剛剛女官說到要去她的青鏡殿檢查，不禁十分擔心，糟了，還有那些烏頭！……還好當時我怕留著它們會害人，已經都埋起來了。想到這裡，心裡又放了下去，鎮定地對女官說：「請大人儘管派人前去查問，陸貞問心無愧，不怕麻煩。」

司正女官等的就是她這句話，點了點頭，指著身邊的一個宮女對陸貞說：「那你帶人去青鏡殿看看吧。」那宮女陸貞認出是曾經抓過自己的人，不禁愣了一愣，不明白司正女官的意思。

司正女官又在此時指了另一邊的一個宮女吩咐道：「你，去嘉福殿查一查。」

沈嘉敏沒想到這女官真的敢去查自己的宮，氣得指著她說：「你……你等著，我要告訴長公主表姐，說你欺負我！」

司正女官看著她，笑著說：「沈司珍恕罪，事關人命，得罪了。」她也不去看沈嘉敏的臉色，轉過頭和陸貞寒暄，「陸大人，聽說太后賜了你不少好茶，可否也讓本座嘗口鮮？」

陸貞回過神來，吩咐道：「玲瓏，還不煮茶去！」

司正女官在正殿上品著茶，搜查的宮女們一個接一個回來稟報，卻都是查無所獲，司正女官的面色也越來越難看，最後忍不住問道：「什麼也沒有？」

宮女們都無奈地搖了搖頭，就在此時，一個宮女的聲音在殿外響起，「找到了，找到了，我找到毒藥了！」她興奮地快步走進殿內，手裡還提著一包東西，陸貞的臉色瞬時就蒼白了，那正是自己之前用來埋烏頭的手絹！

那宮女得意地說：「啟稟大人，奴婢在青鏡殿找到中查到了這個！」

司正女官接過她手裡的東西，開啟看了看，奇怪地問道：「這是什麼？」

那宮女趕緊炫耀地回答：「奴婢在醫書上見過，這東西是烏頭，劇毒無比，能毒死好多人呢！」司正女官嚇得手一哆嗦，趕緊收起了放在手絹上的手，疑惑地說道：「快去查查，看看這手絹到底是誰的！」

那宮女又討好地說：「我已經問過一圈了，青鏡殿沒人承認。」司正女官哼了一聲，「那就用刑，一定得審出來！」兩人的一番對話字字句句落在了陸貞的耳中。聽到用刑二字，她眼皮跳了一跳，再也坐不住了，咬了咬牙，站起了身，「不用審了，這張手絹是我的，烏頭也是我的。」

這話聲音不大，卻震得在場的人瞠目結舌，嘉敏張大了嘴，順勢說了一句，「你……你居然是殺人兇手！」然後就暈倒在了地上，她的隨侍宮女月華撲上前哭天搶地，一番做作，司正女官冷冷看了她們幾眼，又對陸貞說：「陸大人，你必須要解釋清楚，這到底是怎麼回事。」

陸貞想了想，此次事關重大，若是連累進去別人，也是有嘴說不清的，只能說道：「這些烏頭是我埋的，但我敢對天發誓，我絕沒有用它來害過人。」

話說到這裡，司正女官沉思良久，也只能無奈地說：「此事事關重大，本座也不敢妄下定論。陸大人，你還隨我一起去趟尚侍大人那兒，親自解釋清楚吧。」

內侍局婁尚侍得了訊息，早就急得如同熱鍋上的螞蟻了，這查來查去，竟然查到了她自己的人身上，真是晦氣！她看著跪在堂下的陸貞，更是氣不打一處來，「陸貞啊陸貞，虧我平時還誇你聰明，你怎麼能做出如此蠢事來！」

陸貞無辜地看著她，「大人，我真的沒有用烏頭害過人……」

婁尚侍看她還沒明白，打斷她的話，「這根本不是你有沒有的問題！現在的麻煩，就是我們搜遍了全宮，就只在你那發現了見血封喉的毒藥！」

陸貞苦苦辯解道：「尚侍大人！我與那位將軍小姐無冤無仇，又怎麼會想去害她？」

婁尚侍本來在堂上走來走去，此時停住了腳步，看著陸貞說：「那你給我解釋清楚，你從哪兒找來的烏頭？你拿烏頭進宮來做什麼？為什麼又要把它埋在土裡？」

陸貞吞吞吐吐地說：「我……我只是為了查驗它的毒性，後來，我怕留著它們會出什麼問題，這才特意埋了起來。」