提到故去的妻子和女兒,這位久經沙場的老將安國候，神情突然暗淡了下來,安國候苦笑著嘆氣，掩不住的內疚。他常年征戰在外，與妻子女兒聚少離多。安國候夫人去世前幾年,身體狀況一直就很差，可安國候卻不得去去戰場廝殺,不僅不能陪伴著妻子，還連累的妻子終日為他的安危而擔驚受怕。在妻子病危之時,終於才抽身回了京城，得以陪伴妻子走過最後一程。
待到安國候的嫡親女兒候婉心去世,他都不在身邊，待到趕回京城,看見的只有女兒冰涼的屍身，才知道女兒已經久病未愈，病體纏綿的拖了好幾年，到最後也沒捱到父親和兄長歸家，臨死都沒見親人最後一面。
安國候對自己這個最疼愛的嫡親女兒，很是愧疚。他雖然是個好臣子，好將軍，但卻不是個好父親。女兒候婉心病重的那幾年，恰好是邊疆戰事最吃緊的幾年，候婉心孝順懂事，怕父兄因自己的病情而分神，耽誤了戰事，所以一直報喜不報憂。對女兒的懂事，安國候一邊是欣慰，一邊是心酸。他堂堂七尺男兒，武藝高強，是在萬軍之取人首級的厲害人物，可卻連最疼愛的妻子女兒都守護不了，這是安國候一生之痛。
姜恆平靜的看著安國候，寬慰幾句，又道：「我亦深知喪妻之痛，對侯爺之痛感同身受。而如今欣慰的事，侯爺還有個孝順懂事的好女兒候婉雲。」姜恆這話，指的自然是候婉雲。
安國候嘴角扯出一抹笑，他沉浸在追思妻女的悲痛，聽見姜恆提到「候婉雲」的名字，也是輕輕扯了扯嘴角，臉色並未流露出更多的神色。當年在候家，候婉雲一直表現的溫婉恭順，侍奉嫡母嫡姐都挑不出錯來。可是安國候這個軍營出身的武將卻不喜歡候婉雲那秀秀氣氣的脾氣。嫡長女候婉心自小就跟在安國候身邊，還在軍營生活過，即有名門貴女的優雅舉止，又帶了三分軍人堅毅的性格，還從小跟隨安國候和小侯爺習武，會些拳腳功夫。這個女兒的秉性很對安國候的胃口，又加上是寵愛的嫡妻所出的女兒，所以安國候對候婉心格外的看，可對這個庶出的女兒候婉雲，卻不怎麼上心。
安國候與候婉雲相處的少，父女之情並不深厚，無非是看著妻女的面子，才對候婉雲另眼相看。
安國候的神色自然是被姜恆盡收眼底，這位當朝第一權臣看人讀心的本事，立刻就推測出了候婉雲在安國候心的地位。
姜恆嘆了口，道：「昔年我與尊夫人、令愛有過一面之緣，尊夫人和侯小姐都是懂得保養之人。尊夫人那時年輕體健，令愛剛滿週歲，長的紅潤康健，玉雪聰明。沒想到年紀輕輕就……侯爺也要保重身體啊！」
安國候眼浮出一抹晦暗不清的神色，而後嘆了口氣，道：「多謝王爺關心。許是她們常年心繫著我與犬子，提心吊膽，寢食難安，才年紀輕輕就病重，唉……王爺終日操勞朝堂之事，為聖上分憂，也要保重身體才是。」
兩人又坐著喝茶談心，而後有傳旨的公公進來，告之大臣們去前殿，皇帝要封賞候家。前朝議事，自然是沒有婦人們什麼事。婦人們都聚集在偏廳裡喝茶聊天，等著封賞完了後的宴席。
「你們說，這次聖上會賞給安國候些什麼呀？」左相夫人來的遲了些，而後尋了顧晚晴來，幾個相熟的貴婦聚在一塊。
這些貴婦大多都與左相夫人年紀相渀，三四十歲的樣子。顧晚晴與她們在一塊，幾乎是小了一輪。不過她嫁的是平親王，身份輩分在那擺著呢，加之舉止穩重，待人接物得體大方，也無人輕視她年紀小。可是畢竟左相夫人之流，年齡上都能當顧晚晴的娘了，所以眾位貴婦對這個小姑娘，不由的都多了三分疼愛。
顧晚晴掩口笑了笑，道：「我個婦道人家，哪裡懂得這些呢。」
左相夫人喝了口茶，笑著看了看顧晚晴，又瞧了瞧規規矩矩立在顧晚晴身旁的候婉雲，道：「晚晴，你不著急知道，怕是你兒媳婦心裡急的不行吧。」
候婉雲自然是著急知道聖上的封賞的，因為這關係著她的榮辱。不過心裡雖然這麼想的，面子上卻不能表現出現，免得叫人以為她眼皮子淺，候婉雲垂頭溫柔笑著，道：「雲兒也是不急的，聖上自會論功行賞。」
顧晚晴呵呵一笑，道：「我方才還想差個小太監去打聽打聽呢，既然雲兒不急，那就罷了。」
候婉雲輕咬嘴唇，朝外頭往了一眼，見還沒有來報信的小太監進來，不由的絞著手帕。待到快入夜了，前頭才傳來訊息，說聖上封安國候為安國公，世襲三代降爵，封安國公世子侯瑞峰為從二品振軍大將軍，除了犒賞三軍之外，還賞給候家良田千頃，黃金萬兩，珠寶無數，又將京城南郊一處皇家別院賞給候家。
「呀，這賞賜怪豐厚的。」左相夫人咂舌。
顧晚晴從懷掏出一個繡金的紅錦囊來，遞給來傳訊息的小太監，笑道：「辛苦公公了」。
小太監掂了掂分量，笑的嘴巴都快咧道耳朵根了。本這訊息就是來告訴姜家大奶奶的，這王妃還真是個會來事的人。小太監將銀子揣進懷裡，又道：「安國公和振軍大將軍領了賞，而後安國公說自己年事已高，交了虎符和兵權，說要頤養天年。聖上再三挽留，安國公一再堅持，最後交了兵權，只加官進爵領了賞賜。」
候家立下奇功，風頭無雙，可是如今邊疆至少十年無戰事。飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。既不打仗，那手握重兵威望極高的大將軍留在京城，皇帝怕是連晚上睡覺都睡不安穩。如今安國公將皇帝給的封賞全數收入囊，保全了皇家的面子，省的有人說他不識抬舉，連加官進爵金銀珠寶都填不了安國公的胃口。而後找個由頭交了兵權，讓皇帝安心。
顧晚晴笑了笑，這才放下心來。父親是個聰明人，並不貪戀權勢，急流勇退方是長久之策。如今兄長在軍，年紀輕輕已經立下赫赫戰功，如今又是從二品的振軍大將軍。武將不立軍功，就很難再晉升。可是侯瑞峰不同，他將來襲爵，前途不可限量，卻又因為軍職位並非最高，上頭還有幾個更顯赫的將軍壓著一頭，所以聖上不會太忌憚侯瑞峰，導致候家陷入危機。
這個道理顧晚晴懂，左相夫人那人精一般的人物，更是一聽就明白了，對安國公露出幾分欽佩之色。畢竟這份榮耀是安國公拼殺戰場得來的，並非每個人都有這份魄力，說放下就毫不留戀的將幾十年的功勳放下。
候婉雲臉色露出隱隱得意之色，這下她的靠山可是又穩又大了。