冥念玉淺笑，明白歐陽焰是服軟了，只是在揣測自己將有的得失，於是緩和道：「歐陽大人，實不相瞞，我此次北上只帶精兵三千餘人。」

歐陽焰掐指一算，才是我軍五分之一，不過轉念一想，從未聽聞冥國公主私自離宮，既然是暗中北上，自然不能多帶隨兵。但是這不意味著赤城以外，沒有留守部隊。只是漠北種族過多，道路險阻，這女子也真是有幾分膽量才敢冒然前來。

「並且，在赤城南方的巫山山內，我又留守一千餘人。所以正確來說，目前在你赤城內也不過兩千士兵。而這兩千心腹，我打算留下幫你守城。」

歐陽焰一聽，有些大喜，不過兩千餘人，就算是神仙又能怎樣？只要冥念玉一走他自有辦法找出炸藥所在，還赤城一片和諧。或許是因為想到策略，歐陽焰的聲音也輕快許多，客氣道：「屬下深感殿下關照。只是赤城往北，空氣乾燥，環境也越發惡劣，殿下孤身前往的話……」

冥念玉撇撇嘴，佯笑著，雙手扶歐陽焰起身，一雙明眸緊緊地盯住他的雙眼，柔柔的卻一字一字說得清晰，道：「所以需要歐陽大人攜赤城騎兵隨我一同北上。」

「咣噹」歐陽焰再次跪下，雙肩忍不住略微顫抖，好一個冥念玉，柔聲細語中卻隱含陷阱，竟是想讓我親兵為你賣命。

冥念玉凝視著他，鎮定道：「漠北一帶方言眾多，地形險峻，我實需歐陽大人領路。至於士兵，他們難道不是我大冥子民？關鍵時刻不該為我大冥效力？我深知脅迫你不是什麼好的作為，但是歐陽大人你拍著胸脯自問幾聲，如果我不控制你整個民生，怕你早已經將我拿下，又可曾會在乎主僕身份？唯今之際利益當先，你好好想想眼前局勢，便會明白隨我北上對你歐陽氏一族，何嘗不是一個契機？」

歐陽焰低垂下頭，仔細琢磨，若反了，他便是趁冥王北伐第一個分裂之人。即使勝了冥念玉，日後定會有人打著滅逆臣之名實則為了佔有土地而侵略赤城。況且，以眼前情況來看，他取勝的機率極低。若不反，他就必須按照冥念玉所說的與他北上，把整個赤城託付他人管理。軍中將士的家眷、父母親人的命運全在冥念玉手心中攥著，若心存二心，整個歐陽氏一族全部化為一片虛無。歐陽焰不禁無奈地搖頭，緊攥著的雙手漸握成拳，狠狠地敲打著石灰地面，片刻間已經磨出一層血跡。八年前巴蜀起義冥王北擴，為了存活下去他不得不歸屬冥國，為此，歐陽焰深知自己無臉再見列祖列宗。可是現在，他又被逼上了另外一條道路，這個冥念玉雖為女子卻比她老子還狠，不是要城池，而是要他們的命啊。

「歐陽大人……」見他一直不語，冥念玉心存不忍，無奈地甩了甩頭，告訴自己不能帶有一絲猶豫，冷聲道，「若是我今日不曾登門拜訪，歐陽大人可以龜縮在這小小城之之中，暫享一時安寧。但是以後呢？你們終歸已是我大冥子民，若是冥國生亂，你以為他國會不惦記著你歐陽一族？賀丹也好，巴國也罷，就算是那遠在天邊的南朝大姒，誰不是想多得一片土地，多享一份稅供？你以為赤城可以遠離戰火安然無恙？既然等待也是無望，何不與我衝破出去？我冥念玉再不濟也是冥國儲君，南朝長公主之女，巴國冥念塵之妹。這麼說也許過於自大，但是你跟我出去，總比跟他人謀事要好些。待我處理完暗城之事，你歐陽氏的風光，該還你多少便是多少。」

弟弟

歐陽焰沉默不語，表情已不再像方才那般悲壯，亂世之中，弱肉強食，冥念玉說得沒錯，等也是死，衝也是死，不如以己之命保歐陽氏族千秋萬代。日後冥念玉若登大統至少可以護他赤城安危。即使此去無回，冥念玉不幸遇難，他也可以落個忠孝之名，無論誰為王者都撇不乾淨冥氏血脈，於情於理不應任人踐踏赤城土地。恍惚間，歐陽焰竟有一絲衝動，人生於世上早晚要死，是喪國之辱，還是殉國之痛？他該慶幸，今日迫她之人是當今儲君，這樹夠大，足以庇護他逞一逞當年之勇。

理清思緒，歐陽焰輕輕下跪，雙手俯地，恭敬道：「臣赤城城主歐陽焰一切聽殿下差遣。」

念玉點點頭，清瘦的身影略顯單薄，平靜道：「阡陌那裡有一卷玉綢，今日種種我已全部記載於上，並且按下私印。即使他日我發生意外，你且命心腹收好此綢，無論是拿到我大哥還是二哥那裡，都足以保你歐陽氏族的平步青雲。」

歐陽焰略顯吃驚，以眼下情勢，就算冥念玉不做承諾他也無法拒絕什麼，但是念玉如此反倒讓他不好意思，一時間竟是一字也吐不出來。

念玉輕笑，清澈的視線停留在歐陽焰驚訝的眼眸上，說：「我冥念玉用人從來都是用你多少，便以雙倍奉還。我不敢說我待下屬如何如何，但是隻要你助我北上，忠心於我，我可以向你保證，這對於你歐陽一族來說絕對是使之不盡的寶貴財富。」

歐陽焰麻木地點點頭，看著眼前明明是那麼柔弱溫和的女子，吐出的話卻字字如鼓槌般用力的敲打著自己的心臟。