既然與父親達成共識，不管大哥來與不來，我都難逃被立為儲君的命運。對於責任我想能躲就躲，但如果冥國真的無人託付，我倒也確實放不下父母的養育之情。但是史上歷來無女子繼位的傳統，何況大哥還健在，父親執意立我多少無法讓百官信服。有時我想，是不是自己也看低巴姬了。她如此簡單地就接受我與大哥的感情，到底是出於仁慈，還是早就預料到這是巴冥統一最為簡單的方法。父親從始至終就不介意大哥為王，他介意的是兩國統一後的國姓為何。照目前來看，巴王不愁念塵的忠心，大哥也從未與父親長談，表面上對冥國不屑一顧。如果父親立大哥為儲，即使現在雙方可以協調成兩國一王共存，待日後父親去世怕是冥國將從歷史上徹底消失。所以，父親才會賦予我至高無上的地位，同時給了我們兄妹一個可以讓天下皆知的成親理由—北方統一。因此，即使大哥為王，冥國的權力卻掌握在我的手中，一個活人總比一紙詔書對大哥更有牽制的作用。只是，南朝可許？對於景福帝來說，分別與冥國和巴國交好，再借機搞破我們的關係才是要點。當冥國和巴國對彼此都存在強烈的危機感時，姒國才能踏實。原來，無論怎樣我都要參與到這盤不知結局如何的棋中了……
三月中旬，一場春雨降臨蜀地，連綿不絕，飄了三日三夜，水洗後的天空淺藍淺藍的，不見一絲白雲，也不見一寸金輝。天色十分透亮，路旁雜草上冒出了嫩嫩的綠芽，茂密的樹枝隙間透出微薄的晨光和殘留的雨滴。「公主，夫人有請。」靈慧小跑著過來，裙襬上濺上了斑駁的泥點。
「瞧你急的，發生了什麼大事？」
她臉色微紅，愁眉道：「夫人故人來蜀，本是件好事，不知為何見面就抱在一起哭，奴婢看著難受，趕緊來請主子過去勸勸吧……」我聽後心中暗自琢磨，故人？痛哭？心底一悶，近日都快被事情煩瘋了，但願不要再生枝節。父親現在整日悶在書房與大臣談話，多半是在商議如何推行立女的方案。整個冥苑顯得冷冷清清。我走過月牙形拱門，大堂門外佇立著兩行內侍，不知何人竟讓母親單獨會見。快步進入屋內，母親正趴在一名婦人的懷裡哽咽。此名婦人看起來六十有餘，見有人進來，警惕地轉頭，一張蒼老的面容瞬時呆住。
「孃親……」我輕喃。
母親緩緩從婦人懷中抬頭，一雙美目紅紅的，柔聲說：「秦嬤嬤，這便是念玉……」
被喚作秦嬤嬤的婦人微張著嘴，滿是皺紋的眼眸佈滿驚愕，過了良久，方回過味說道：「念玉倒像他舅舅……」
母親身體一顫，驚訝地抬起頭，看了我好久，抿著嘴，道：「嬤嬤一提，倒真是越大越像大哥了……」
「尤其這雙眼睛，還有鼻子，眉頭，如果沒那胎記簡直跟籌玉是一個模子刻出來的……」
孃親面上一怔，清醒許多，也不再哭了，轉移話題道：「念玉，這是宮中的秦嬤嬤，也是我的乳孃。如今告老還鄉居住在邊境晉州。不過你統玉舅舅從小黏她，要把她接回大都，她此次是來辭行的……」
我點點頭，表示瞭然，衝她恭敬道：「嬤嬤一路辛苦了。孃親因為激動竟是哭了，我這就教人備下飯菜，你們坐下好生聊聊……」她茫然地盯著我，沒有回話。
「秦嬤嬤……」我輕喚，「秦嬤嬤？……」
「啊，噢……」她彎著腰，已有丫環過來攙著，視線還是落在我的臉上。我心中一動，對上母親憂心忡忡的眼神，暗道，莫非我長得太像親爹了。以前還小，不太明顯，又有胎記掩飾。如今連一名嬤嬤都能看出，那景福帝可能認出？這南朝，即便去了也要找個理由不去面聖，否則是又害了風賜一次。
整頓飯局我只覺得如坐針氈，秦嬤嬤一直用一雙噙滿淚水的眼眸凝視著我，似乎看著我便能追憶起她逝去多年的太子殿下。而母親也是一直盯著我，眼神透露著擔心、釋懷、愧疚和難過。總算熬過了一個時辰，我隨便找了個藉口退下，還被老太太攥著雙手，模糊地叮嚀了幾句。
走出大堂，急忙跑向偏房小道，漆黑的天空十分清明，我放緩腳步滿無目的地走著。春風襲來，一陣又一陣，拂上我的鬢髮，鑽進我的衣襟，撩起我的裙袂，小路班駁的青石縫中素白的蒲公英飛舞起來，飄飄揚揚地撲向由遠及近的人影，我的呼吸開始急促，緊緊地盯著前方。那是一個挺拔高大的身影，皮膚是深深的古銅色，面容則是剛毅英俊帶著男性的深沉魅力。他在笑，他居然還敢笑，在我揪心地等了那麼久的時候還敢笑……只是不得不承認那張劍眉飛揚的笑臉迷花了我的眼眸，也迷亂了我思念已久的內心。
「玉兒，我來了！」驀地，醇厚似美酒的男人聲音劃破了寂靜，那些沉積在心口的話突然全部說不出口，我只能借著月色，仰望著他。他的面容十分疲憊，眼底深深淺淺的佈滿黑眼圈，錦服上全是泥點。我垂下眼眸，輕笑道：「怎麼，剛從泥坑中出來？……」
溫熱粗糙的大掌突然托起了我的小臉，在我還沒來得及思考是怎麼回事的時候，柔軟溫暖的什麼東西壓上了我的唇上。灼熱的鼻息噴灑在我面頰上，唇上的壓力加重，開始摩挲，分開了我的唇瓣，探入我的嘴內熱切地糾纏。「嗚……」我說不出話來，剛剛抬起的手腕被他的大手擒住，按向我的腦後。良久，在我覺得快要窒息的時候，他才停住。我急忙喘息，卻聽見一道沙啞又低沉渾厚的笑聲：「讓你笑我……」
我紅著臉，瞪著他，佯怒道：「誰讓你來得那麼突然……」
他面色一怔，粗糙的手掌來回摩擦著我的面頰，嘆氣道：「因為下雨，官路塌方了，我怕你南下趕了兩夜山路……還好，你還在……」他把我緊緊地摟在懷裡，我的臉上不自覺地就盪漾起幸福的微笑，輕聲道：「大哥可見過父親了？」
「還未，一會兒過去。玉兒，我說過一切有我，我不會讓你履行婚約的……」我點點頭，心中暗道，我也從未想過自己解決，如果大哥可以眼看著我嫁作他人婦而無動於衷，那麼，這段感情不要也罷。他的雙手來回不老實地摩擦著我的背脊，因為入春，穿得漸少，皮膚過於敏感，敏感到衣料的滑過都激起一陣不由自主的輕顫。他一定是故意的，我抬眼看他，卻見他冷漠的面容上掛著濃厚的笑意。我踮起腳尖，狠狠地咬了一口他的臉頰，一個紅印深刻地印在他的俊臉上。「讓你笑我……」我學著他的口氣，低聲道。那雙若虎豹般凌厲的眼神越發地漆黑深邃，終於無法抑制地爆發，深深地與我擁吻在一起……
啟程
清晨，我倚著窗欞，拖著腮幫遙望遠方層層疊疊的山巒，想起大哥正在跟父親議事，臉上不禁漾起甜美的笑容。