他從未遇過一個女人能如百純般令他動心，她會是唯一的例外嗎？多麼希望和百純一夜纏綿後，他永遠不想離開。為了知道真相，他願意作出任何犧牲，包括他的將來。所以在碰百純前，絕不可以碰其它女人。對別的人來說，這該不是一個艱難的決定，可是對他來說，卻像饑民面對滿席豐盛的佳餚美酒，強迫自己等待最後的一道菜。

他要求獨立幽靜的居所，是為方便他的行動，且要覓地把夜明珠和任何可顯示他五遁盜身份的東西藏起來，例如他親手精製的「盜衣」、鉤索、水靠、換氣銅管、踏地無聲的布鞋等等。

想到這裡，他拗開一切疑慮，探手解開面前的包袱。

辜月明策馬在黑暗的官道飛馳，陪伴他的只有星光月色，心中一片茫然。

或許他再見不到那位在渡口邂逅的女郎，又或許他會在岳陽再遇上地，沒有任何事是可以肯定的。

自從接下鳳公公的任務，命運似再不被掌握在自己的手上。恐懼變成了現實，女郎的確是與楚盒有關係的人，命運之索已把他們縛在一起，將來的發展，他是無從猜測。

解除軍職，回覆自由之身，是他最大的渴想，但在這一刻，此事變得非常遙遠，再無關重要。

季聶提對他是不起任何約束的作用，他辜月明只會依自己的方式去辦事。他雖然愛自行其是，卻絕非不顧大局的人，有自己的打算，是基於更深入的考慮。

他是絕不可讓楚盒落入季聶提手上。

如果鳳公公的確是要把楚盒據為已有，那楚盒便是他唯一能令鳳公公遵守承諾的法寶。鳳公公只答應解除他的軍職，並沒有答應不殺死他。

他肯定偷襲自己的人是戈墨，試問天下間有多少個像戈墨般既懂妖法又武功強橫的高手？而他不去惹戈墨，戈墨也會來惹他，先發者制人，他是不會吃這個虧的。

至於丘九師，他和對方無怨無仇，怎會蠢得作季聶提的殺人工具。對鳳公公一方的人，他是不具好感的。

如果能趁季聶提不在的機會，幹掉戈墨，取得楚盒，他便可以揚長而去，忘掉古城，忘掉薛廷蒿說過的話，忘掉一切，他真的不願去想虛無縹緲的鬼鬼神神。

但他能忘掉那女郎嗎？

「酒菜來了！」

烏子虛聽到蟬翼的呼喚，連忙從瓦頂翻下來，靈活如貓般穿窗而入，回到二樓的臥室，拍掉身上的灰屑，披上外袍，經階梯到下層去。

最危險的時刻過去了，現在他身上再沒有任何可揭破他身份的證物，他是完全的「清白」。

桌上放了三個精緻的小菜，這回倒不是因烏子虛要求高，而是為爭取時間，故意點些需時較久的菜色。

烏子虛在另兩個小婢伺候下，坐到圓桌去，向一本正經立在桌子另一邊的蟬翼道：「蟬大姐何不坐下來陪我吃點東西。哈！酒菜還是熱的，肯定從廚房到這裡來不用走幾里路。」

為他擺碗筷斟酒的小婢們掩嘴偷笑，她們雖遠比不上清麗可人的蟬翼，但都略具姿色，登時春意撩人。

蟬翼沒有絲毫笑意，緊繃粉臉，瞪他一眼道：「你自己吃個夠吧！酒菜來自東廚。供應客人的廚房共有五個，三個在主街的正堂和左右翼堂，另兩個分別位於東西兩院。風竹閣屬柬院範圍，酒菜當然由東院供應。」

轉向兩個小婢道：「你們在外堂等候。」

兩個小婢應命離開，令剛想調笑她們的烏子虛大感失望，幸好蟬翼留下來。

蟬翼雖然對他仍是不假辭色，但態度大有好轉，至少肯望他一眼，又有問有答。

烏子虛最擅旁敲側擊的手段，據桌大嚼，漫不經意的問道：「紅葉樓最美的地方在哪裡呢？」

蟬翼盯他一眼，看神情該已失去忍受他的耐性，神情勉強的道：「當然是東西兩院臨湖的十八個水榭，只接待達官貴人，有錢也買不到。」