周胖子搔頭苦笑，擠入與地隔著小几的椅子去，嘆道：「你是約了丘九師那小子，為何要瞞胖爹呢？」

百純放下書本，秀眸閃亮的念道：「丘九師，原來是丘九師。真棒！」

周胖子皺眉道：「你竟不曉得他是誰嗎？」

百純聳聳肩，一副不置可否的氣入神態，看她神色，便知不用看周胖子的臉色。

周胖子語重心長的道：「下回你到外面去，多帶兩個人好嗎？我紅葉樓拿得出來見人的好手，隨隨便便可挑出十多二十個來，只要有四、五個前後護駕，誰敢來惹你呢？你總是要我為你擔心，最怕你按捺不住性子，才女變成惡女，那對我們紅葉樓的形象不太好吧！」

百純「噗哧」嬌笑，橫周胖子一眼，即使以周胖子畢生在花叢裡打滾的超高定力，也要心中一蕩。

百純微笑道：「老錢答應了今晚見我的條件嗎？」

周胖子昂然道：「有胖爹我親自出馬，哪有辦不到的事。」

接著又低聲下氣的道：「說好說歹，老錢仍是主宰岳陽的人，當是給胖爹一點點面子，不要一個照面，點點頭便離開，那時老錢和我都下不了臺，至少待酒過三巡，多聊幾句才走行嗎？當是我求你吧！否則我會很為難的。」

百純眼珠一轉，輕輕道：「如果丘九師剛巧於這個時候來找我，胖爹會不會趕他走呢？」

周胖於苦笑道：「坦白說，若只是個普通小子，我會叫人把他掃出去，還警告如他敢再踏足紅葉樓半步，我會打斷他的狗腿。可惜對方卻是丘九師，連錢世臣都不敢和他正面衝突，只敢向我抱怨投訴。乖女兒你最懂我的脾性，我敢趕他走嗎？寧得罪官府莫開罪幫會人物。如果這麼巧丘九師真的於這時候來找你，我會請他到貴賓廳去，親自招呼他，不過請恕我不會去通知你，因為那等於明著告訴老錢我是站在你的一方。乖女兒你安撫好老錢後，愛見誰都行。」

灰箭跳蹄驚嘶，辜月明則呆看著往前方無限擴充套件的奇異地域。

雲夢澤。

天上星月黯然無光，大地積聚著或疏或密的水霧，他的視線到百多步外便止，一切變得疑幻疑真，大小水潭星羅棋佈的安置在這片奇異的土地上，千奇百怪的植物沿潭岸生長，合而形成一種莫以名之的氣氛，令人有置身鬼域的感覺。

灰箭再次嘶嗚。

辜月明輕拍灰箭的肩頸，心中記起鳳公公問他的那句話：「你相信鬼神之說嗎？」

他一直沒有認真思索鳳公公這句話，直至此刻。灰箭為何會有此異常的反應？過去的五年，灰箭載著他走遍天涯海角，到過塞外的大沙漠，甚至面對野狼群，灰箭也沒有露過驚惶之態。為何這片杳無人跡的潭地，竟可令牠如此失常，難道真有鬼神的存在，且寄居於澤內深處的一座古城遺址裡？

忽然一切變得不肯定起來，唯三曰定是那女郎已進入這個離奇難測的地域內，極可能正準備二度伏擊他。

正猶豫不知該不該繼續前進，還是掉頭到岳陽去找錢世臣，右方遠處亮起火光，在雲霧深處閃爍不定。

辜月明心忖難道是鬼火，又或是那女郎誘敵之計，想到這裡，他拍拍灰箭，道：「到外面等我。」

西院風景最佳的雅榭是書香榭，臨池而建，樓高兩層，在上層的露天樓臺處，可盡覽掛瓢池月夜下的美景。

錢世臣此時正坐在這個擁有無敵景觀的樓臺上，看著百純為他的杯子注入美酒，心中湧起奇異的感覺。若十年前自己無遇上百純，肯定不會打楚盒的主意。他長於鉅富之家，又是獨子，被爹孃寵慣，不知天高地厚，長大後更是不把任何人放在眼裡，包括鳳公公。得不到楚盒，是他這輩子中首次遇到的挫折，也是最嚴重的挫折，令他醒悟過來，他錢世臣也會輸的，且可以輸至家破人亡。

百純斟滿錢世臣的酒杯後，然後為自己的杯子斟酒，輕描淡寫的道：「奴家剛才進來，見大人神情古怪，大人在想甚麼呢？」

錢世臣的心神完全被她吸引，沒法移開目光，他沒遇過比她更美麗、更善解人意的女人。自己的心事，當然瞞不過她。心神皆醉的道：「百純聽過雲夢澤嗎？」

百純在他對面坐下來，美目深注的看著他道：「住在洞庭湖的人，當然曉得雲夢澤是洞庭湖的古名。大人想說甚麼呢？」