"沒聽說過'百鳥朝鳳'嗎？"我胸有成竹地笑了笑。

"鳳？這裡哪來的鳳？"

我拿起了剛才我畫的那幅畫，指著畫中的那個圈道："這可不是一枚普通的蛋，這是一枚--鳳凰蛋！"

"鳳凰蛋？"他顯然有點懵了。

嗯，趕緊趁你懵，繼續將你蒙。

"不錯，自古以來就有'百鳥朝鳳'之說，別看這枚蛋不起眼，但只是這一筆，你們知道花了我多少心血？心中有鳳，落筆也有鳳，鳳之精髓早已盡在其中。當然，這鳳又怎麼會是我們凡人可以見到的，所以你們看不到，不過百鳥卻感受到了鳳之靈氣的存在，這才會被吸引而來！"我重重抖了抖畫卷，高聲道，"這枚鳳凰蛋，大家可要看明白了！"

眾人本來已經有點懵了，被我忽然一喝，好幾人被嚇了一跳。幾位隋朝使臣又驚又喜，紛紛露出恨不得親我一口的表情，蘇我蝦夷的臉已經垮得像一隻拖鞋。

太子殿下若有所思地凝視著我，美麗的眼中起了一絲淡淡的波瀾，薄唇輕啟："看來，這一局，輸贏已經很清楚了。"

蘇我蝦夷恨恨望了我一眼，將自己的畫撕成了碎片，隨手一扔，對我說道："裴大人，這局的確是我輸了，不過咱們還有一局。三天後獵場見！"

"蘇我大人，三天後見。"我也笑著撕去了自己的畫。剛撕了那幅畫，百鳥就好像說好了一般，紛紛振翅而飛。一瞬間，所有的鳥兒都消失了，只有地面上遺留的幾根彩色羽毛，證明了剛才的一切不是幻境。

我衝著還停留在櫻花樹枝上的那隻小麻雀眨了眨眼。小孔今天表現不錯，超完美協助我完成了作戰方案……話說，它還真不是一般厲害，居然能召來這麼多鳥進行友情表演。

"裴大人！"小野妹子面帶笑容地走過來，"太子殿下晚上會在斑鳩宮設宴，到時請裴大人一起過去。"

"宴席？"我點了點頭，"好啊，一起去啊，妹子。"

他的臉上立刻出現了一排黑線條："不要這麼叫我……"

在西元八世紀，日本朝廷首次釋出了肉食禁令，之後日本天皇又持續發下數次詔書，使得貴族階級完全改掉了肉食習慣。因此直到現在，魚類和蔬菜還是日本人進食的首選，但是在之前的飛鳥時代，大家還是十分喜歡食用肉類的。所以，在當晚的膳案上，我並不意外地看到了烤豬肉這道不太風雅的主菜。在小野妹子出使隋朝之前，筷子和一整套文明的用餐禮儀都還沒有傳入日本，所以，我也不意外地看到了那幾位作陪的大臣伸手拿起食物就吃。

"裴大人，您還是用這個吧。"小野見我神色古怪，及時遞過來一雙從中國帶來的筷子。

"多謝妹……小野大人。"我接過筷子，不經意地看了廄戶太子一眼，卻見他正用筷子夾起蔬菜。我不禁有點驚訝，小野這才回日本沒多久，廄戶太子就已經把筷子用得如此熟練了。只見他將蔬菜放入口中，細細咀嚼，姿態頗為優雅。他掃視了殿內一眼，又慢慢放下了筷子。

"諸位！"他的聲音並不響亮，卻帶著讓人無法拒絕的強勢，"這用膳的方法，我們也該向大隋學學了。從今日開始，各位最好快些學會用筷子進食。"還沒等眾大臣反應過來，立刻就有宮人上前在每位大臣面前放了一雙筷子。大臣們面面相覷，又不得不拿起筷子。由於是初次使用，他們那笨拙的樣子讓我感到有點好笑。

廄戶太子的目光又停留在我的身上："裴大人，在這裡可還習慣？"

"習慣！習慣！"我順口說了一堆外交辭令。總是這個樣子說話真的很累。唉，誰叫我現在的身份是使者呢，一言一行都要格外小心。

期間，他又問了一些關於大隋的情況。幸虧在學校時我的歷史學得不錯，總算能全應付下來，而且應付得還非常不錯。倒是身邊的小野大人緊張得出了一頭的冷汗。我白了他一眼。你緊張個什麼勁啊，當初不是你想出來的主意嗎？"用人不疑，疑人不用"，你懂不懂啊？

宴席散去的時候，眼看著人也走得差不多了，我也上前行了行禮，準備離開："太子殿下，多謝款待，在下也要回館舍了。"

廄戶太子若有所思地望著我，低聲道："裴大人，我有個不情之請，不知可不可以提出來？"

既然是不情之請，那就別說了。我在心裡回了一句，但臉上卻露出了一個禮節化的笑容："殿下請說。"

"今日和裴大人的一番談話，讓我覺得受益匪淺，只可惜時間太過短促。不知裴大人今晚能否留在這裡和我秉燭夜談？"

"啊？"我愣了愣，他說什麼？秉燭夜談？不會吧？

"裴大人，如何？"他斜看著我，眼中流轉著讓人猜不透的神色。而且儘管他語調輕軟，卻讓人無法拒絕。

我似乎也找不出拒絕的理由，只能硬著頭皮笑了笑："恭敬不如從命。"應該沒問題吧，只是--秉燭夜談嘛！

夜露沾溼了庭院裡的草葉，懸掛在天際的上弦月散發出奪人心魄的美麗。明淨的夜空下，春蟲們在此起彼伏地鳴叫著。

廄戶太子的寢宮內，燃著明亮溫暖的燭火，將他的身影清晰地映在牆上，拉出了一道長長的剪影。