卻說吳午隨著何溼衣來竹園已近兩月餘，只每日里輔助鎮長做一些瑣事，接見部分地方官員，並不曾有很具體的任務，這令吳午很覺詫異。當初，火急火燎的催促他們來往臨江的是軍部。如今，將他們閒置於此的也是軍部。畢竟在軍中混跡了這幾年，這其中有什麼深意吳午雖還未體味出來，但已開始格外留意起自己的上司何溼衣近來的言行。

只是，何溼衣似乎很適應這份閒適的工作。吳午發現何溼衣的行蹤愈見規律；早起去辦公室，有事辦公無事看報。然後是長久沉默的看著辦公室外的那條靜河發呆，一貫的寡言清冷還是沒變。到了晚間，去橋邊酒家喝酒，雷打不動。

今日正逢鎮長莫家熙過生日舉辦家宴，邀約何溼衣與吳午前去。

這位莫鎮長對何溼衣是極好的，時常向吳午打聽何溼衣的事。吳午聽說莫鎮長有個小女兒正當婚配年紀，想必這位莫鎮長是有番打算。只是，何溼衣並不推拒莫鎮長的示好，反倒日漸親厚，這令吳午很是不解。

因為是家宴，除了莫家的家人，莫鎮長只邀請了何溼衣與吳午。第一次見到莫鎮長的女兒莫七七，這位莫小姐給了吳午不小的驚嚇。

深宅高院，天光似乎也無法抵達的徹底。

昏鬱的光線裡莫七七一身紅衣跑來，如一條張揚的紅綢。一頭撲到何溼衣懷中，嘴裡說著話兒，撥出團團的熱氣，；「溼衣哥哥，你終於回來了。」

吳午想，如果遠在錦遠城中的嚴小姐是窗前靜立的蘭花，那麼晨光裡的莫七七更像是紅豔熱鬧的木棉。

「七七長大了。」何溼衣寵溺的撫摸莫七七的頭，動作自然而親近，嘴角掛起近月來難見的笑顏。

「七七，還不快放開你何大哥，女兒家家，像什麼樣子。」莫家熙從後面過來，雖是責備莫七七的聲氣，臉上卻帶著笑意。

莫七七聽見莫家熙的話，回頭正好看見一旁呆愣的吳午。看見有外人在場，朝著父親做了個鬼臉，將抱改為挽。

「父親說你早就回來了，怎麼都不來看七七？」莫七七挽住何溼衣，因為身量嬌小，霎一看倒好似是吊在何溼衣身上。

「溼衣哥哥軍務繁忙……今天不是來了嘛！」何溼衣與莫七七邊說著話，邊朝裡間去。吳午從來未曾見過他這樣輕柔細語的與一個人講話。

「吳長官，請。」吳午還猶自呆立，莫家熙已近身前，邀約吳午。

這一場家宴自然是賓主盡歡，只有吳午一人如墜雲霧。好在莫家上下全副的精神都在何溼衣身上，吳午的異常倒也不曾被覺察。莫家是世家大族，在坐的雖都只是本族親友，可還是擺了好幾桌宴席。

吳午發覺，儘管莫家父女對何溼衣極盡周到，親善。但宴席上的有些賓客打量何溼衣的神色，卻令吳午十分的不舒服。再去看何溼衣，他對這些略顯鄙夷又帶著懼怕的眼光似乎全無所覺。

是真的不曾覺察？還是不願理會？以吳午對何溼衣的瞭解，吳午斷定是後者。

等到酒宴散盡，出莫府，冷月已初上。

十一月份，暮秋的夜已漸顯出了初冬的寒冽。寂寥的沿河青石道上，吳午跟隨在何溼衣身後。吳午看著青石上自己與何溼衣一前一後兩個薄淡的影子，心裡無端生出了怯懦。何溼衣是怎樣的一個人？他認為作為何溼衣最親近的下屬，他已經很瞭解他了，但過去的何溼衣呢？他似乎完全一無所知。

快要到鎮長為他們安排的客棧，遠遠的，吳午便看見一個清冷的婦人立在路燈下，朝著他們這邊張望。吳午站在何溼衣身後，何溼衣看見婦人時，全身微不可查的一震。

婦人看上去已有些年紀，面容嬌好，鬢髮整潔。一身黑色修身旗袍配藍色圍巾，襯的氣質極佳。吳午沒想到，能夠在這樣的鄉野小鎮上見視到如此氣度的婦人。不由得與何溼衣一樣，腳步微頓。

何溼衣走近婦人身前，還未等婦人說話便先行開了口：「莊姨。」

婦人的臉隱在路燈的陰影下，辨不分明，只是身子站的筆直。「啪。」婦人出手極快，一伸手，一個耳光已經打在了何溼衣的臉上。