武老太太聽何氏拿著些小事兒來推脫，眼沉了沉，還是笑指著武太太，「你看看你，我就說不讓你提的。年哥兒雖是鄉里娃兒，也跟咱睿哥兒一樣是個獨苗。」

武太太也不防何氏竟頓也沒頓就拒了，臉兒有些訕訕的，順著武老太太的話說了些她是她莽撞了，都是當孃的人，心疼孩子，即盼他好，又捨得不受苦等等下臺階的話。

何氏卻一連聲的道歉。

武老太太眼笑著，左手搭右手，輕轉著腕上的鐲子，打斷何氏的話，「你們家還有一個叫春杏的？」

何氏愣怔了下，忙笑著，「那丫頭野性，一時衝撞了小少爺，今兒我替她向老太太太太賠個不是。」

說著朝兩人各施一禮，武老太太忙讓青荷過來扶她。

又笑著說，「年哥兒娘，我呀，突然又想到一個事兒。你看看這樣成不？」

何氏剛被青荷硬按到座位上，聽見這話，心裡又是一突。強笑著，「老太太有話儘管說。」

武老太太點頭，「你們那個春杏啊，我聽睿哥兒現年也有八歲了。是個聰明伶利的丫頭，睿哥兒從你們家回來，見天的提著。我尋摸著年哥兒不能來做陪讀，讓春杏到我們府上陪著睿哥兒，你說咋樣？」

何氏聽了這話，立刻不知道心裡頭是什麼滋味兒。這不就是讓春杏到武府當丫頭嗎？

李薇也詫異這回老太太怎麼連個鋪墊都沒有，就這麼直白硬邦邦的說起來了。要論起來，讓小四姐到武府當丫頭和讓年哥兒來武府做伴讀，她娘當然是對前者的牴觸更大一些。她們如若不是猜娘重男輕女，便是心中不耐煩，懶得再繞廢話。

當然，自己爹與武掌櫃打了近兩年的交道，自己娘疼閨女的事兒她們不可能一無所知，那麼只能是後一種了。

何氏站起身子，朝武老太太、武太太各正重施了一禮，「謝老太太、太太的看中。只是梨花還小，指望春杏看著她呢。」又說出來一夜了，怕家裡的幾個孩子擔心，這就告辭了。

最後把武府援手的給梨花看病的事兒，一謝再謝。

武老太太臉上笑意斂起，坐著意思了一會兒，旁的話也沒說，只說日後來鎮上，家裡坐坐等等。便讓小丫頭送她們出去。

等她們母女三人一走遠，青荷臉兒繃起，朝遠處啐了一口，「不識抬舉」

武老太太抬著去按額頭，武太太忙轉到她身後，替她輕輕揉了起來，勸著，「母親也不必為這事兒上火，她一個鄉野婦人，想必也不懂這其中的利害關係。」

武老太太半閉著眼兒任她揉了一會兒，才慢悠悠的說，「咱們武家在臨泉鎮當年也是數一數二的人家。睿哥兒爹要是有你大哥二哥的一半兒，也不至於只守著那幾頃的地和兩個小鋪子，讓那些不知根底的人看輕咱們。」

武太太的眼兒沉了沉，又馬上笑起來。雖然她極力想保持平靜，手上力道卻出賣了她。

武老太太睜開眼兒，擺手，「行了，不揉了。」她坐正身子，青荷過來給她抻壓皺的衣裳。

武太太轉到前面兒，端起桌上的茶遞過去，老太太接過，「去給睿哥兒爹說說，簸箕這東西，收哪家的不行？」

武太太應了聲，午飯時就說。

昨晚因客院小，李海歆宿在一間空著的下人房裡。早上起來到小客院想去看看梨花好些了沒。結果說是母女三人被老太太請去了。

他去見武掌櫃，說了些感謝話，便在外面等著。

何氏三人一出來，忙迎過去，正要說話，卻見何氏臉色不好，急著問，「梨花還沒好些？」

李薇從何氏懷裡探出頭，笑著叫了聲爹，「我好了。」

李海歆探手在額上，放了心，又問何氏，「那你這是咋了？」

春桃左右看了，扯李海歆的衣袖，「爹，咱們外面兒說去。」

李海歆早上已跟武掌櫃、錢管家辭過行，這會兒也是專等這母女三人。便去牽了牛車，一家四口出了武府。

昨夜來時，天色黯淡，李薇又昏昏沉沉的，並未細看。這會兒等三人從東角門出出去，轉到主街上，再看武府。

只見青磚高牆大院，屋屋層脊掩映在粗壯老樹枝丫之後，看起來並不怎麼華麗，卻散發著時光沉澱下來的低調的富貴。

李海歆趕著牛車直到武府的大門被遠遠的甩在身後，他才問，「孩子娘，到底出來了啥事兒？」

何氏自見了李海歆就緊緊抱著李薇，不言不語，這會兒聽他問，嘆了口氣，便把武老太太和武太太的要求說了。苦笑著，「這回算是把武府得罪了個徹底」

李海歆擰著眉毛，「怎麼武掌櫃半個信兒沒跟我透？」

何氏正想說話。李薇從她懷裡探出腦袋，脆生生又無所謂的叫著，「他不知道唄」

何氏「撲哧」笑了，「嗯，梨花說的對。武掌櫃可能不知道這事兒。」兩婆媳以及家裡丫頭們給人的感覺與武掌櫃的寬厚完全不同。

李海歆邊趕著牛車，邊說，「得罪了也沒啥。大不了咱不賣簸箕了。」

何氏「嗯」了一聲。

時至半晌午，李海歆趕到鎮上學堂的那條大道上。這裡幾乎位於鎮中心，且有大批學子，各種鋪子臨立，四人在學堂正對面的二層小茶樓裡，找了二樓臨窗的位子坐下，點了一壺茶，兩碟糕點。

李海歆何氏生在農家，很少喝茶這樣的金貴的東西，若不是為了等佟永年下學，才不會花錢買這種又苦澀又貴的東西。

反倒李薇聞著這似蘭的鬱郁芳香，忍不住饞蟲大動，一杯一杯的喝個不停。愛喝茶也算是她前世最為奢侈的愛好了，雖然那奢侈只是十幾塊一兩的鐵觀音。

她病剛好，腸胃又脆弱，喝了兩杯，何氏便不許她再喝。

在茶樓裡好容易熬坐到正午，一家四口趕快下樓。好在小茶裡大概常有這樣點一壺消磨時光，邊等學裡散學的客人，茶樓小夥計對他們還算客氣。

李薇並不清楚這裡的學堂是怎麼劃分的，又是怎麼上課的，反正從大門湧出來的，大大小小的孩子都有。大的怕是有十七八歲，小的嘛，則有象武睿那麼大的孩子，中間十二三歲的孩子最多。個個或青或藍或水色的長衫，三三兩兩的結伴兒從裡面出來。

李海歆在學堂門口立了一會兒，不見年哥兒出來，正想著要不要找個孩子問問，卻見武睿正拉著佟永年急色匆匆的行過來。

兩人顯然沒看到他，武睿邊拉他走邊說著，「你們家的那個梨花真生病了。在我們家呢。早上上學我還看見了呢。」

李海歆忙叫一聲，「年哥兒」

武睿看見李海歆，嗤了一聲，「看看吧，我說你還不信。」

佟永年忙蹬蹬的跑過來，急切的問，「爹，梨花病了嗎？」

李海歆往身後一指，笑著，「已經好了。你母親和大姐都在等你呢。」

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