還沒等何氏去鎮上，二武從鎮上回來了。順帶給她捎了信兒，說原定於二月底的縣試，因知縣老爺要去州府裡辦一宗什麼大事兒，推遲到三月中旬了。梨花小舅舅讓她別掛心，一切都好，錢也夠用等等。

何氏滿心的勁兒象是被人紮了一下，漏了大半兒。趕叫讓李海歆套牛車，夫妻倆去何家堡報信兒，順帶開解梨花姥爺姥娘。

從何家堡回來後，何氏再也不提去鎮上扯布的事兒。又因孩子爹說，咱們本是平常人家兒，給孩子穿那麼好的衣服，不是讓人家孤立咱年哥兒？

何氏一想也是這麼個理兒。回家後悄悄跟幾個女兒說，「這會子我怎麼辦什麼錯什麼？」

春桃悄悄笑著，「娘是高興糊塗了唄。」

何氏打她一下，出去做晚飯。

第二日李海歆去看了吉日，定在二月十八入學，說是大吉。何氏高興得很，趕著讓李海歆去村南頭屠戶家裡看看有沒有新鮮的豬肉，買了茶葉點心，把家裡的雞蛋備了三十個。

半夜時候，下起了淅淅瀝瀝的春雨，直直下了大半夜，天將亮時才停下來。

李薇被屋後的竹林中有麻雀和喜鵲在枝梢上喳喳啾啾的叫聲吵醒。剛剛停歇的雨滴順著房瓦簷滴嗒滴嗒的落下，春雨過後的冷冽清新氣息，夾著梨花杏花淡淡的香氣從窗戶縫隙裡鑽進來，讓人精神為之一振。

她睜著黑葡萄似的大眼睛，直直盯著房梁，心思頭想著昨天大山提到過的筍子，也不知春雨過後，是不是真的跟書上說的那樣，這大片竹林中突然冒出許多鮮嫩的竹筍來。

南間兒那邊傳來希希索索的輕響，是佟永年那小娃兒又起床了。不由打心裡眼裡佩服起這小子來，自打到了她家，他幾乎每天都是在這個時辰起床，做為一個剛剛過了七歲生辰的小娃娃兒，他的自律自制讓李薇這個偽小孩汗顏。

外面一有動靜兒，睡在對面炕上的大姐也醒了，輕手輕腳的穿衣下地，走到外面兒，悄聲說，「年哥兒，起這麼早做什麼？」

佟永年輕聲回了一句什麼，李薇聽見大姐笑著說了句，「別慣著她！」細碎的腳步聲遠去，不多時便聽見廚房木門開合的聲響。李薇撇了撇嘴兒，大姐口中她，自是自己這個偽奶娃兒了。

這聲音把還在睡著二姐春蘭驚醒了，緊接著堂屋門「吱扭~」一聲也開了。院中響起她爹李海歆的聲音，「這破門得抽空換換。」

何氏跟著從屋堂走出來，笑笑，「這話聽你說過幾回了。」又喊春桃，「又起這麼早幹啥？」

春桃從原來佟永年住著的草屋中抱了捆柴出來，墊腳往院外看了一眼，「年哥兒才早呢。」何氏順著她的目光過去，一個頭戴青色頭巾的小身影正貓著腰，在竹林裡鑽來鑽去，象是在找什麼。

何氏奇怪的問春桃，「大早上的年哥兒在找啥？」春桃抱柴進廚房，一邊回說，「前天大山來玩兒，說過等下雨後一塊兒挖筍子的話，梨花唸叨著，他就記住了。」

何氏一聽也笑了，往東屋北間瞄了一眼，跟春桃唸叨，「梨花這丫頭聽見別人說啥她都稀罕，年哥兒還慣著她。」

春桃往灶裡添了一把柴，把臉扭過來，朝著門口，笑著說，可不是。又說，「冬天裡娘教我做鞋，我也學得差不多了。年哥兒的鞋讓我做做試試吧。」

春桃再往前三月就滿十三歲了。一向沉穩的她，自分了家之後，行事更加沉穩，加上她柔和的性子，渾身上下透著十五六歲少女才有的溫婉氣韻。此時，她坐在灶前，紅紅的火苗舔著鍋底，連帶把她的側臉兒染紅，更顯得嬌俏溫婉。

聽她輕聲慢語，又看她淺笑如花，何氏心裡頭感嘆，一不留神兒，大女兒都成大姑娘了，臉兒上的笑容更是舒展。

春桃說了話，不見何氏應聲，凝目過去，卻見她娘笑眯眯直盯著她打量。臉兒一紅，頭扭回來，繼續添柴燒火，「娘看什麼呢。看得人怪瘮得慌！」

春蘭從東屋出門來，何氏又細打量，二丫頭這一年來也長高不少。往前六月裡她也滿十一歲了，個子抽得也快，孩子氣兒已消了少。

又想起九娘娘的話，心裡盤算著，若是今年能忙得過來，就不讓春桃春蘭去地裡幹活了。

回頭朝春桃笑笑，「行，年哥兒的鞋子你做做試試。我呀，抽空給你和蘭丫頭兩個做身衣裳。」說著進了廚房，去舀苞谷糝。春蘭進來又問了一遍，年哥兒在竹林子裡頭鑽來鑽去，是幹啥。

聽說是給梨花找筍子，也不由的嘟噥一句，「……慣她慣沒人樣兒！她要天上的星星也去給她摘？！」彎腰找出給雞拌料的木盆子，去剁菜葉子。

春桃抿嘴笑著，跟何氏說，「娘，你看吧。連春蘭都這麼說。」往灶裡添了把火，跟何氏半真半假的埋怨，「要論起來，我和春蘭最虧。有好吃的好喝的緊著他，他狠慣著那兩個小的，就連對春柳也比對我們好些。」

何氏騰出手，笑著拍打她一下，「當大姐的，還記跟弟妹記較這個，不知羞！」

直到外面群雞撲稜著翅膀爭食兒，那頭老驢應景兒的叫喚起來，李薇身邊兒一直熟睡著的小四姐春杏才被驚醒。

睜著茫然的大眼睛，左右瞄了瞄，才忽的坐起身子，手腳忙亂的穿衣裳，小嘴嘟嘟噥噥的唸叨著。李薇不用細聽就知道她唸叨的是啥，無非是和誰誰要去抓把斑鳩，又和誰誰要去擰靡靡……

小春杏穿好自己的衣裳，又過來掀她的被子，學著大姐的神態動作，輕柔的叫著，「梨花，乖，起床啦！」

李薇嘴角很是抽了幾抽。自打佟永年定要了去學裡，她娘便把這個看護她的光榮任務鄭重的交給她的小四姐。

一向遊手好閒的小春杏乍然得了如此重任，樂呵老半天兒，這幾天來，處處裝小大人。

隨著被子被掀開，絲絲冷風鑽進來，李薇打了個哆嗦，忙收起心思，配合小四姐穿衣裳。

在她積極主動的配合下，小春杏很快完成了第一項任務：穿衣裳。利索跳下炕，穿好鞋子，又給李薇穿。

新鮮出爐的春杏小保姆熱情高漲，拽拉提，折騰了好一會兒，終於將兩隻穿反了的鞋子艱難的套在她腳上，喜孜孜的抱她下炕。

李薇這個時候儘可能不說話，屏住呼吸，以勉惹得她分了神，把自己摔下來。

「娘，娘，」小春杏吃力的抱著近些日子長了小肉肉的李薇，出了東屋門，大聲叫嚷，透著十分明顯的炫耀，「看，我給梨花穿衣裳穿鞋子啦~」

何氏從廚房中探出頭，看著小春杏抱著梨花，梨花的小腿離地面只有半尺高，恍惚間，又似看到春桃當年也這是麼帶春柳的。心裡頭一陣感慨，忙快步過去，把李薇接在懷中，誇她，「小杏真能幹，快趕上你大姐了。」

春杏喜孜孜的笑著，眼睛在院中掃了一圈兒，問，「哥哥呢？」