初春的秦淮，風很淡，方芙蘭一身素色紗衣，沐浴在這和風裡，仿似一枝剛綻開的玉蘭。

她低眉看到雪團兒，不由笑了，彎下身，把它抱起來，伸手撫了撫它的頭。

雪團兒依偎在方芙蘭懷中，撒嬌似的「喵嗚」了兩聲。

方芙蘭抬目朝四周望去，看到不遠處的程昶，緩步過去，欠了欠身：「三公子殿下。」

程昶點了下頭，問：「少夫人出來看病？」

「是。」方芙蘭點頭，「舊疾了。」

說著，把雪團兒遞還給跟在程昶身邊的孫海平。

程昶看著雪團兒對方芙蘭一副依依不捨的模樣，問：「少夫人識得這貓？」

這貓原是姚素素的，後來才跟了他，他幾乎沒怎麼帶雪團兒出過門，姚素素又與方芙蘭相交泛泛，方芙蘭怎麼會認得雪團兒？

方芙蘭道：「去年初，妾身出了喪期，隨貴女命婦們進宮，曾在皇貴妃娘娘的宮裡見過雪團兒幾回。素素過世當日，京兆府傳證，雪團兒在公堂外等素素，妾身停下來看過。當時妾身看它有靈性，聽說姚府的人不要它，覺得可憐，本想把它帶回侯府，後來妾身做完證出來，聽阿汀說，殿下把這貓收養了。」

她說話時語氣和緩，不疾不徐，讓人聽起來如沐春風。

程昶道：「原來是這樣，少夫人有心了。」

方芙蘭笑著一搖頭。

他二人俱是容貌不凡之輩，眼下雖是午過，秦淮河附近行人不多，但凡有路過的，無不駐足來看他二人。女子已是國色，對面端然而立的男子更是驚為天人，可惜這兩人瞧上去身子都不大好，臉色都十分蒼白。

大綏縱然民風開化，但方芙蘭到底是嫁過人的，不宜於程昶多說，一時語罷，與程昶福了福身，說道：「忠勇侯舊部後日就回金陵了，妾身府上還有不少事待辦，請殿下恕妾身先告辭一步。」

這事程昶已聽人提起過了，據聞昭元帝還特賜了雲浠恩旨，允她後天一早，帶上一千兵馬出城去迎她父親的舊部。

程昶於是點頭道：「好，少夫人慢走。」

待方芙蘭走遠，孫海平問：「小王爺，咱們眼下去哪兒，還去那個小亭子不？」

程昶想了想：「不去了，回王府。」

雪團兒不待見孫海平，在他懷裡呆得也不安穩，一找著機會就要往程昶身上鑽，孫海平被貓嫌，心中也不痛快，咒它道：「回王府好，這貓不安分，見了美人就瞎跑，也不管認識不認識，早遲栽倒蔥摔個大啃泥哩！」

言罷，趁著雪團兒發作前，把它放在地上，一溜小跑回頭套馬車去了。

孫海平跟了程昶一年，比起以往，嘴上已很能積德，偶爾過過嘴癮，大都也能找準分寸。

可他今日這話，程昶聽了後，卻不由蹙眉。

貓就是貓，即便再有靈性，認人頂多認個氣味，辨個模樣，哪裡會真的分辨是美是醜？

雪團兒之所以會與程昶親，是因為早在皇貴妃把它賞賜給姚素素之前，程昶就曾去皇貴妃宮裡逗弄過它，不過那時逗弄雪團兒的他，並不是真正的他，而是早已離世的小王爺罷了。

因此雪團兒識得方芙蘭，也並非因為她是絕色。

縱然方芙蘭之前的說辭□□無縫，可程昶仍不由對她起了疑。

看雪團兒的樣子，對方芙蘭甚是親密，不像是僅有幾面之緣，況乎姚素素被害當晚，方芙蘭就在附近的藥鋪子裡，姚素素跟羅姝起爭執後，去追雪團兒，路上碰上方芙蘭，這是說得通的。

可是，倘若事實真是這樣，那麼姚素素的死，就與方芙蘭有關？

更有甚者，正是方芙蘭，殺害了姚素素？

可是方芙蘭區區一個弱女子，常年深居簡出，害姚素素做什麼呢？

程昶的思緒一到這裡，便如進入一條迂迴百折的衚衕，四處都是路，卻不知道往哪裡走才是出口。

他其實懷疑過方芙蘭就是忠勇侯府的內應，但後來又打消了這個念頭——當日羅姝來忠勇侯府，透露故太子真正的死因，方芙蘭就在正堂外，是聽見了的。倘若她真的是「貴人」的人，為何不攔著他與雲浠上明隱寺，不事先告知鄆王一聲呢？

還是說，這個「貴人」不是鄆王，而是另有其人？

可是，如果「貴人」不是鄆王，又怎麼解釋數度追殺他的人，都是鄆王養的暗衛？

程昶心中疑竇叢生，及至回到王府，在扶風齋的正堂裡坐下，還沒能理出頭緒。

王府的人為他傳了膳，他很快用完，孫海平看他臉色不好，不由問：「小王爺，您是不是不舒服，要不歇一會兒？這兩日不去衙門了。」

程昶是覺得有點不舒服，但他腦中思慮紛雜，一時不能安心，搖了搖頭，對張大虎道：「你把宿臺叫過來。」

宿臺是他手底下養的武衛之一，因從前跟著琮親王，金陵城年來的大小事都瞭如指掌，如今跟著程昶，除了保護他，就是幫他打聽訊息。

沒過一會兒，宿臺到了，對程昶一拱手：「殿下有事吩咐？」

程昶「嗯」了聲，問道：「方家的事，你知道嗎？」

宿臺愣了愣：「殿下指的是哪個方家？」

不等程昶答，他很快反應過來：「城南方府，早已問斬的禮部方侍郎的方家？」

程昶點了點頭。