這個弱女子肯定被驚呆了。她的一個出場，一個眼神，竟然就決定了息國和她那可憐丈夫的命運。
楚文王贏得何等乾脆利落，伐蔡滅息。從此，東可取淮夷之地，北可逼鄭許洛邑。蠻夷小國，變成了諸夏側目的強大威脅。
更絕妙的，卻在於楚文王所採取的方法，如此富有戲劇性，不僅後世歎為觀止，更令當時的中原列國瞠目結舌。他得意地一笑，揮起大袖，留下一個為美人而滅息國的背影。
息媯從此負著亡國的罪名。
其實，有沒有息媯，都是一樣的。楚文王正欲控制中原南部最大的一個姬姓國，蔡侯的無知無禮，息媯因美貌衍生出的禍端，息侯魯莽輕率的報復，這一切都只是給了他窺視中原的機會。登基六年以來，他的用兵，從來不擇手段。
三?強楚
「看花滿眼淚，不共楚王言。」
唐朝詩人王維的筆下，一個傷心女子，一位多情君王，便是息媯和楚王的生活。讓後人錯覺，以為楚文王的一生就為息媯打了一場這麼聲名遠揚的大仗。
這是不對的。楚國一直雄心勃勃，自從楚武王揚言「我有敝甲，欲以觀中國之政」，只過了二十二年，楚文王就實現了父親的豪言，遷都於「郢」，佔據南陽盆地，開始逐鹿中原。
這樣一個野心勃勃的男子見到息媯時，傲岸的心胸陡然降下來。哪怕入宮之後，整整三年，這個女人不發一言，他猶自深愛，喚她為「桃花夫人」。
我一直覺得，息媯並非一直不開口和文王說話，她只是少言寡語。大凡絕頂聰明的女子都會用這種姿態來保護自己，像黛玉小小年紀，入了賈府，亦知不可多說一句話，不可多走一步路，以免被人恥笑。何況息媯入的是皇宮。
息媯絕麗的容顏因為鬱鬱寡歡而顯得縹緲莫測。楚文王念念於心她的不樂，追問她是什麼原因，一而再，再而三。她終於說話：「吾一婦人，而事二夫，縱弗能死，其又奚言？」
多麼哀悽欲絕的話，又是多麼深沉隱忍的恨意。息媯明明白白地告訴了楚王，是始作俑者蔡哀侯，他活著，她就忘不掉一切不幸的起因。
楚文王淡然一笑，這對他只是一件小事，於是楚國繼續扣留蔡哀侯，直至他被軟禁九年後去世。
這段歸楚的日子，於沉默中，息媯有了難得的平靜生活。她為文王生了兩個兒子：楚子堵敖與熊惲。西元前676年，文王逝去。
令人驚異的事情又出現了。楚文王卒後的十二年間，這個被掠奪的紅顏，以未亡人自居，悉心撫養二子，又抵制著文王弟弟子元的誘惑。彷彿半生時間，她都在默默驗證情感的真假。
彼時楚國內亂激烈，兩個兒子，骨肉廝殺；王叔子元，控制宮廷。他沒有文王的心胸和霸氣，卻以比文王更狂妄的姿態去撩撥息媯。為誘惑息媯，竟在她宮室旁修建了房舍，在裡面搖鈴鐸、跳萬舞；甚而公然住進王宮，百般挑逗。
這時的息媯若順從王叔，亦不叫人意外。然而她沒有，她的哭泣和抵制引發了楚國貴族對子元極大的不滿，西元前664年，平定「子元之亂」。
從此息媯的眼淚，只需為兒子流淌了。她的幼子熊惲，奪得王位，成為後來大名鼎鼎的楚成王。男人的戲又一次上演，息媯隱沒於硝煙之後，成為楚宮裡一縷先王的餘音。只有她的兒子，走上強盛楚國的路。
該如何評說這個女人魅惑如桃花般的臉？她所堅持的竟然不是對息侯的忠貞，而是把這份忠貞留給了楚文王。也許在她的心底，那莫名其妙的息侯，早已不值得為之殉節。至於國破的憂傷，她用久久無言的青春，作為祭奠。
這是息媯的選擇。這個選擇，在兩千年後，還成為轟動天下的諷刺。「千古艱難唯一死，傷心豈獨息夫人」，清朝詩人用一個女人的不肯殉節，狠狠地羞辱了明朝降清大臣洪承疇的不忠不烈。在節烈貞操的譏諷中，息媯穿過了漫長的歲月，做了最後一
次婦孺皆知的亮相。而她，即便聽到了這兩千年的罵名，也可能了無一言。真正的情感，需要耐心收穫而非掠奪。息媯，或是個懂得感
情的女子，她用默默無言，獨自擔當起了回憶的重量、世人的誤解。