把餘生都給了你
她不發一言，姿容絕色，任由三個國君為之混戰。
春天的桃花能有多美，她就有多美。
她是息媯，息國的息，媯氏的媯。
陳宣公媯氏，在多得數不過來的春秋諸國裡，若不是生了兩個女兒，只怕沒有人會記得。
敲鑼打鼓，把她們嫁了，送去蔡國的，是蔡媯；送去息國的，是息媯。既是近鄰，又成了連襟，息媯出嫁的時候，去看望一下蔡國的姐姐，自是應當。
那是西元前684年，楚文王六年，她在紅嫁衣裡亮了相。
見到她，春秋爭霸的臺子，忽地靜下去。蔡與息都罷了，連一旁強盛的楚，都變得很低很低，低到塵埃裡。然而，三個國君的心是歡喜的，從塵埃裡開出花來。
一?弱蔡
蔡哀侯獻舞，見到了自己的小姨息媯。
不知他該怎樣地驚呼。《左傳》裡只六個字，「止而見之，弗賓」，已是輕佻的含義。
可以想見蔡哀侯多麼無禮，多麼急色鬼。他將息媯騙留在蔡國，除了一時沒有膽量強暴之外，動手動腳的事肯定沒少做。
此時姐姐蔡媯，奇妙地隱身了。丈夫覬覦妹妹的種種不堪，她全然沒有阻止，連一分姿態也不曾做，倒像是默許配合。何況蔡國本就比息國強大，兩女同侍一夫，或許父親也不會太反對。
也不知面若桃花的息媯，柔弱之間，怎生辛苦，才保全了自己，回到息侯身邊，終於放聲大哭。
息侯氣得發抖，卻怯懦得不敢和蔡國正面衝突，他想起強大的近鄰楚國，想假手於人，報戲妻之辱。「伐我，吾求救於蔡而伐之」，正在圖謀北上的楚文王，聽到這番邀請，大喜。汝水淮水之濱的蔡、息，是楚文王夢寐以求的地方，他慷慨地答應了息侯，當年就揮兵伐蔡，俘虜蔡哀侯獻舞回國。
看似一件小事，無非是那個逐鹿的時代裡，又一起紅顏惹的爭端，但其實影響甚大。偏於中原之外的楚國，終於「榮幸」地現身於孔子的《春秋》中。因為蔡是姬姓國，是周武王姬發之弟叔度的血脈，而一個蠻荒偏地的楚文王，俘虜了周國正統之地的蔡國君，即使是孔子，也不敢小視楚國了。
二?滅息
息媯終於過上了君夫人的安穩生活。
國力雖然弱小，但息侯把嬌美的妻子視作天上星辰。洗刷了連襟姐夫的戲妻之恥，他擁著佳人，只怕連夢裡都是笑醒的。
然而如人飲水，冷暖自知。
息媯何嘗是要丈夫報復，況且報復，也不是這種方式——自己的夫人受了欺負卻請鄰居幫忙打架，這算什麼？連為她去討公道的膽量都沒有，未來又將如何待她？
這一天很快就來了。西元前680年，楚文王以「盟友」的姿態，領兵來到了息國，息侯設宴招待，文王要息媯作陪。這是與禮不合的，但息侯沒有拒絕，忍辱叫息媯出來獻酒。息侯甚至沒有想到，這是被俘的蔡侯為了復仇而慫恿楚文王來掠妻奪地的。
息媯出場了，執壺獻酒，不卑不亢，不言不笑，如海中沉著的黑色暗礁；楚文王卻為她的美色大驚。
盛氣凌人的楚王，在她怯懦夫君的陪襯下分明是個強者。可他垂涎美色的輕浮，又和蔡侯有什麼分別？息媯冷著臉退下去了，根本想不到隨後的事情將記入史籍：楚文王席間變色，當場將息侯拿下，一夕之間滅掉息國，在軍中就地納她為夫人。