春三月，正是春暖花開的季節。清晨推開窗戶，草i撲面而來。張恆舒展開雙臂，做了擴胸的動作，深深地吸了口氣，頓覺神清氣爽。一屢陽光斜斜的照在他的身上，張恆這才發現自己起的有點晚了。
梳洗完畢，匆匆用過早餐，張恆便準備出門了。行在院中的青石路上，張恆忽然聽見耳畔「啪」的一聲大響，隨即傳來一陣冷笑：「亡國之詔，這是亡國之詔！」
張恆嚇了一跳。誰，這是誰在說話？
張恆住的院子很小，並沒有內外院之分，就是簡單的一正兩廂三面房屋圍成的一個院子。小院坐北朝南，北面正房稱堂，供奉「天地君親師」牌位，張涵就住在左邊的耳房裡，右邊的耳房則用作書房，兩側的廂房並沒有住人。
張恆到不其之後，先去拜訪鄭玄，轉交張涵的書信，鄭玄就將他安排在了藏書莊的一個院子裡，面積不大，也很僻靜，沒有旁人居住，距離蔡的住處也近在咫尺。在藏書莊裡，類似的院子共有一百零八座，能住進來的，不是名士大儒，便是才學出眾之輩。本來，這裡靠近藏書之處，彼此之間以石板路連結，又提供飲食，不過是為名士、大儒們提供一點便利。但住進來的無一是平平之輩，久而久之，能住進院子，漸漸已成為一種身份的象徵。張恆並不在意這些。能接近蔡居，才是他夢寐以求地。
士子們的居住自然不會像大儒們一樣，獨門獨院，通常是三五人居住在一個院子裡，只有貼身僕從隨身伺候，其他從人就只能在莊外另尋住所了。藏書莊是鄭玄在使用，卻是張家的產業，管事自然不會輕易往張恆院子裡安排人。一直以來。張恆儼然獨居一院。此刻聽到了陌生人說話，不由他不吃驚。
繞過蔥綠的樹叢，廂房的窗戶開著，一個少年站在房中，十五六歲的年紀，烏黑的頭髮簡單的盤了個髻。牙關緊咬，兩腮鼓鼓地，兩眼綻放出憤怒的光芒，原本清秀的小臉上流露出幾分沉痛。見少年一幅「哀其不幸，怒其不爭」的樣子，張恆忍不住流露出一絲微笑。
略一思量，張恆便知道少年所為何事。前幾天，他便得到訊息「帝下詔，稅天下田，畝十錢」。
二月己酉。南宮遭遇大災，大火整整燒了半月才熄滅。南宮是皇帝和大臣們議政朝賀的地方。勢必是要重修的。不過，大漢國剛剛經歷了黃巾之亂。損失慘重，財政十分困難，大司農拿不出這筆錢來。換句話說，這筆錢就要由少府出，在靈帝地私房錢裡出。修建宮殿可不是一個小數目，靈帝倍感肉痛。張讓是極有眼色的，他的權力來自於靈帝，讓靈帝高興是他的本職工作。便給靈帝出主意說，不如加稅吧！靈帝並不是傻瓜。他愛財也知道此時需要修生養息，加不得重稅。但是，張讓也很聰明，加不得重稅，就加輕稅好了「稅天下田，畝十錢，以修官室」每家出一點，這樣就不多了。
靈帝一想，是不算多，就準了。
大漢國的稅賦是比較低的，田賦一般僅為三十分稅一，多了也就是二十稅一，到了此時已經是十稅一了，百姓負擔很重。一戶五口之家，需要耕種五十畝地以上，方能勉強餬口。也就是說，靈帝這次加稅，每戶人家又收了500以上。這筆錢對豪族大姓不算什麼，對勉強餬口的百姓便是百上加斤了。而且，豪族大姓向來藏匿土地，不肯繳納稅賦。兼併的土地越多，納稅的土地卻越少。東漢的豪族勢力遠強於西漢，因此，才會出現東漢地土地反而比西漢少的怪事。此時此刻，黃巾之亂剛過，豪族大姓立下了大功，手中多有私兵，哪個縣令敢徑直討要，這筆錢多半還是要落在普通百姓頭上。
所以，此詔一下，有識之士都深為憂慮。張恆也是同樣地看法，此令一齣，亂不可止人活不下去了，什麼事都做的出來。不過，縣張氏素懷異志，張恆聞後同是冷笑一聲，卻是幸災樂禍。
少年正在惱怒，忽見樹叢那邊轉出一個人來，看衣著打扮便知是同院地張恆，連忙收起怒容，拱手說道：
「陽翟郭嘉見過張兄！如有失禮之處，還請見諒！」
少年行禮如儀，一看就是受過良好的教育，張恆也連忙拱手。
「鄒縣張恆張叔常見過郭兄，郭兄憂心國事，何謂失禮！」
「哎，」郭嘉輕嘆一聲，「朽木不可雕也，糞土之牆不可杇也！」
「……」這話是事實，卻不是誰都可以說靈帝的，張恆微微一笑，並不接郭嘉這話。
郭嘉是個頗有意思的人，但張恆心中有事，也無心與他多說，閒話了幾句，便告辭了。
在藏書莊，張恆的生活本來是很美滿。在過去的大半年中，張恆每天讀讀書，遇到不解之處，便向諸位大儒主要是蔡請教，順便聽聽蔡||的。日子過地逍遙自在，其樂融融。去過幾次之後，蔡都看出來，就取笑道：「你是來求學問的嗎？」張恆紅著臉回答說，「學問總是不嫌多地……」
鄭玄曾幫張恆提過親事。蔡與鄭玄很說的來，鄭玄也不客氣，直接就把張涵的來信拿給了蔡。張涵在手書中對蔡很是欽佩，對續補《後漢記》很重視，請鄭玄婉轉地詢問一下，但千萬不要令蔡誤會云云。蔡對張涵的態度大感滿意，可惜張家、張涵的名聲……咳，蔡說女兒年紀還小，還不到談婚論嫁的時候，而蔡|要她同意才行……
說起來，張涵的名聲比張家好點兒不多，也是譭譽參半。比較普遍的看法是，張涵才高德薄。張涵治理青州的能力，還是很令人讚賞的。過於貪婪的人，張涵能拿下的就拿下，不能拿下的就彈劾，儘量清走。因此，青州居民的生活尚還可以。青州不是世外桃園，但絕大多數人尚能維持溫飽。黃巾亂起後，張涵又維持了青州的平靜，並收容了大批的流民。在滔滔亂世之中，也算是一方淨土了。然而，張涵的貪婪也同樣是名聲在外張涵如此貪婪，卻能將青州治理的不錯，也是當時的奇聞事之一。
比如，有人說，張涵堅持不懈墾荒，是因為他能夠從中侵吞土地，據說
已經侵佔了好幾千頃地；還有人說，張涵沒有侵吞土偷偷在青州買下了不少荒地，開墾的水渠什麼的，便是從中經過，結果一下把幾千頃荒地都變成了良田云云；還有說法是，張涵開墾荒地、安置流民，一芥不取，全心全意為大漢人民服務，鞠躬盡瘁什麼的這是從張恆身邊的人傳出去的，一看就是假的，屬於宣傳性文章，信者寥寥無幾。此外，還有許多種互相矛盾的說法，連某些人路遇盜匪、意外身故，都安在張涵頭上。其中，部分是有人在汙衊張涵，也有部分張涵暗中傳出去的。
張涵並非不願意有個好名聲，但是，「開墾荒地、安置流民，一芥不取……」，恐怕十有都會以為，張涵另有所圖……