當！當！當！青州刺史張大人有令：
凡身為擅長捕魚者，無論青州本地居民，或舉家移居青州者，或有青州本地可信居民做保者，皆可至各地官府，申請領取一艘百石以下海船及捕漁網具，同時，須在三年之內平均每日交納若干石魚百石大船日繳十石魚，依此類推。到期後，即可獲得該船……
當！當！當！青州刺史有令……」
更夫老田眯著眼睛，緩步走在臨的大街里巷只，這些道路他已經走了十多年，早已經熟悉的不能再熟悉，閉著眼睛都能走，他邊走邊敲鑼大聲呼喊，沙啞的嗓音迴盪著飄進千家萬戶。同樣的命令已經傳往各郡國，不久以後，這個命令就會傳遍青州了。
正走到一個拐彎處，老田剛要轉彎，身後「咚咚咚」傳來一陣急促的腳步聲，一隻大手從身後伸過來，一把揪住他的衣服領子，險些沒把他的衣服拔下來。
「別別別！老田是個正經人，不好這口！」老田一驚，連忙叫道。
「呸！好這口也不會找上你老田！」
聽到這個有幾分耳熟的聲音，老田偷眼打量，這才發現這人認識。
「幹嘛！」老田一使勁，把衣服拽了回來，「李大兄弟不去幹活，想學人家搶劫啦，老田就這身衣服，可不能給你！」
「嘿嘿，田哥，我這不是著急嗎？一時沒注意分寸，您大人有大量，別跟我一般見識……」
老李也知道是自己無禮了，趕緊說了幾句小話。
「行啦，行啦，下次小心點兒就是，別老這麼毛毛躁躁的，若是把我衣服拽壞了，你給賠呀？」見李家老大明顯有事求自己，老田也樂得拿上一把。
「是是是，都怪兄弟不小心……」
老田也不敢真的惹惱了李家老大，見他說了小話，便就坡下驢，「李大兄弟，有事你就說，做哥哥的能幫，就絕對不會讓你失望……」
這樣空口白牙的漂亮話，李家老大當然不會當真，「是是，就知道老田仗義，我想問問你剛剛喊的，可是真的？」
「那是當然，刺史大人的命令，我敢隨便亂講嗎？」老田有點不樂意了。
「可哪兒有這麼好的事情，天上可不會掉大餅！」李家老大還是有點不敢相信，只聽說官府管黎民要錢的，什麼時候，官府讓他們這些小老百姓佔過便宜。
「嘿，這不就是大餅從天上掉下來嗎？」老田笑而不語，故作神秘，擺明是賣賣關子。不過，在李家老大的逢迎下，老田很快就吐露了實情。
原來，冀州張角帶頭造反，把中原腹地打的是一踏糊塗。冀州成了戰場，那人命就如同螻蟻一樣不值錢。許多冀州人被迫就逃到了青州來。張刺史是個好人……
李家老大在這裡打了個岔，好人個屁，聽說青州大小官吏裡，就他最能摟錢！老田倒未必刺史，但李家老大肆意打斷他的說話，還否定了他的話，不免有些生氣了。於是，老田就反駁說，摟不摟錢是人家的事，與你有什麼關係，摟的又不是你的錢，這總是給人條活路……
李家老大有求於人，這場爭論自然以老田的勝利而告終。
「……，刺史大人是個好人，」老田斜睨了對方一眼，才如鬥勝的公雞一樣，繼續說下去。
青州的流民本來就有不少，這一亂之下，就增加到了幾十萬，這些人是要吃飯的，張刺史就是再有能耐，他也變不出糧食來，張刺史心善吶（李家老大忍辱負重，撇撇嘴，不與他一般見識），看不得死人，就把主意打到了捕魚上了……
「張青州打的還真是好主意，」左丘亮冷笑一聲，把佈告扔在了書案上，「他那是金船，還是銀船，一艘船就值一萬石魚！難道他姓張的把別人都當成是傻子不成？」
「亮兒，」左丘林淡淡地瞟了兒子一眼，他知道兒子是對張伯潤有所不滿，這小子，還是年輕，不明白‘此一時，彼一時’的道理，「張青州不是傻瓜！」
左丘林的聲音不高，話也不重，左丘亮聽了，先是臉上一紅，隨即又白了張青州不是傻瓜，那就說他是傻瓜了。不敢對父親發火，左丘亮卻咽不下這口氣。
「父親！難道兒子說的不對嗎？」
左丘林無聲地嘆息了下，兒子再不好，也是自己的兒子，「這船是不用先給錢的，青州瀕臨大海，四處都是漁場，出海捕一趟魚，短則一二日，長則五六天，便可歸來，除了上交的部分，剩下的也足以養家餬口了……若你是個普通漁戶，你想不想去？」
「可是，父親，跑馬行船三分險，出海不是那麼容易的……」
「嘿，他們本來就是漁戶，哪兒還在乎這個？！再怎麼樣，大船也要比小船安全些兒……」
左丘亮不說話了，眼睛眨呀眨，不知在盤算什麼，嘴角露出一絲微笑。知子莫若父，左丘亮的小心眼瞞不過父親，左丘林重重的哼了一聲：
「亮兒，你少出去惹事，張青州可不是什麼善男信女！這幾年碰到他手裡的，沒有一個落了好的，不死也要扒層皮，就連齊王府不也一樣退避三舍？聽說，前一陣俞縣一把大火
子燒死上萬人，真要惹出事情來，可別怪父親不肯幫
「是，父親大人！」左丘亮的笑容一下就不見了，整個人如同瀉了氣的皮球，有氣無力的應了一聲。
左丘林還是放心不下，又叮囑了句，「你可千萬別去惹事！張青州肯定挖好了坑，就等著有人往裡跳，好殺雞給猴看呢！」
這是一個好天氣，天高雲淡，溫暖的陽光灑下來，照得人身上暖洋洋的。一望無際的湛藍的大海，一道道波浪不斷湧來，拍打在船舷上，噴澗出雪白的泡沫，一隻海鳥在空中劃出一道優美的曲線，宋文明昂首遠眺，依然是海天一色，不由失望的搖搖頭。
「宋大人，別急！看到海鳥距離島就不遠了！」船老大福伯大聲笑道。
「嘿，」宋文明有點不好意思，「福伯，我算什麼大人，一個小屯長，叫我宋屯好了！」
「呵呵，那老朽就託大了……不過，屯長是百石，也不是鬥吏了。何況，宋屯前程遠大……」
常跑海的人，性格豪爽，見宋文明真心實意，福伯就應了下來。
「福伯，但願能借你吉言。對了，福伯，你說前面的海牙子真的會有淡水嗎？」
「嘿，這裡我還真不熟悉平日捕魚是毋須出來這麼遠的，只是聽別人說過有。不過，宋屯，你不用擔心，討海人不會在這樣的事上說謊的。既然說是有，那裡就肯定有水……」
「那就好！那就好！」
宋文明若有所思，若是發現了淡水，這就是最後一座島，然後便可以返航了。在海上漂了半個多月，一想到回家，想到結婚不久的妻子，宋文明的心裡就熱了。
「宋屯！」
「哦，福伯，有事你就說！」